Os números mostram uma ligeira queda no número médio diário de camas ocupadas por pacientes com gripe, mas o principal médico de Inglaterra alerta que “as pressões sobre os hospitais continuam incrivelmente elevadas”.
Mais de 3.000 pacientes por dia estavam hospitalizados com gripe antes do Natal, mas embora os números estejam a diminuir, Wes Streeting alertou: “Não estamos fora de perigo”.
O secretário da Saúde, que destacou o aumento das injeções em relação ao ano passado, disse que a gripe “continua a ser um desafio”.
O principal médico da Inglaterra disse que havia sinais de “águas mais calmas”, mas alertou que “as pressões sobre os hospitais continuam incrivelmente altas”.
A professora Meghana Pandit contou como as coisas podem piorar com a queda das temperaturas.
Toda a Inglaterra foi colocada sob alerta âmbar de saúde fria pela Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido.
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Os alertas âmbar de saúde para resfriado são emitidos quando a previsão do tempo “provavelmente causará impactos significativos nos serviços de saúde e assistência social”.
Dados recentemente divulgados pelo NHS England mostram uma média de 3.061 leitos ocupados por pacientes com gripe diariamente na semana encerrada em 21 de dezembro, contra 3.140 na semana anterior.
Os números incluem uma média de 117 pacientes com gripe por dia em leitos de terapia intensiva durante a semana que terminou em 21 de dezembro, contra 128. O número total de leitos de gripe ficou abaixo de 3.000 nos últimos quatro dos sete dias.
Os números dos pacientes com gripe foram publicados no último resumo semanal do desempenho dos hospitais na Inglaterra neste inverno.
Separadamente, uma média de 285 camas hospitalares foram ocupadas por dia na semana que terminou em 21 de Dezembro por pacientes com diarreia e vómitos ou sintomas semelhantes aos do norovírus, contra 427 na semana anterior.
Mas o NHS England alertou que os hospitais ainda enfrentam uma pressão “incrível”, com 95% dos leitos ocupados.
Streeting elogiou o pessoal do NHS pelos seus esforços “face às pressões actuais”, acrescentando: “Ao modernizar o NHS – com uma forte liderança clínica, adoptando ferramentas digitais e colocando mais poder nas mãos dos líderes locais – os tempos de resposta das ambulâncias foram reduzidos em relação ao ano passado e mais pacientes estão a receber os cuidados de que necessitam, quando precisam.
“Além disso, administrámos mais meio milhão de vacinas contra a gripe este ano do que no ano passado, mas ainda não estamos fora de perigo, pois a gripe continua a ser um desafio”.
E o professor Pandit, diretor médico nacional do NHS England, disse: “Quero agradecer ao pessoal do NHS que continua a prestar cuidados sob pressão extraordinária, e ao público que se apresentou para tomar a vacina contra a gripe, o que está a ajudar a proteger o público e a aliviar a pressão sobre os hospitais.
“Embora haja sinais de melhora e o NHS esteja em águas mais calmas, a pressão sobre os hospitais permanece incrivelmente alta e ainda não estamos fora de perigo, pois as temperaturas cairão nos próximos dias”.
Rory Deighton, diretor de cuidados agudos e comunitários da Confederação do NHS, acrescentou: “A ligeira queda nos casos de gripe é bem-vinda, dado o aumento muito precoce e rápido no início do mês.
“No entanto, isto não significa que a pressão sobre o SNS esteja a diminuir. Os serviços continuam a registar elevados níveis de procura devido aos vírus sazonais e a ocupação de camas ronda os 95%, o que está bem acima dos níveis seguros.
“Há também milhares de pacientes presos em camas de hospital, apesar de estarem clinicamente bem para regressar a casa, em parte devido à falta de cuidados sociais e comunitários.
“Não sabemos quando os níveis de gripe atingirão o pico e, com as semanas mais movimentadas do inverno ainda pela frente, o NHS está a trabalhar arduamente para garantir que os pacientes permanecem seguros face à elevada procura, ao aumento das doenças dos funcionários e ao impacto contínuo da ação industrial”.
