Arne Slot disse que o Liverpool continua “um trabalho em andamento” em ambas as posições de lateral, mas apoiou Jeremy Frimpong e Milos Kerkez para deixarem sua marca enquanto seu time se estabiliza.
Slot admite que o Liverpool ainda está se adaptando ao fim da era Trent Alexander-Arnold e Andy Robertson, com lesões e perturbações limitando o impacto de seus sucessores designados, incluindo Conor Bradley. No entanto, Frimpong melhorou desde que voltou da segunda lesão no tendão da temporada, dando assistências para Hugo Ekitiké e Ryan Gravenberch nas recentes vitórias sobre o Tottenham e o Wolves. Slot acredita que as contratações de verão Frimpong e Kerkez, do Bayer Leverkusen e Bournemouth respectivamente, serão recursos valiosos para o Liverpool, com seu ritmo vital para o jogo moderno.
O treinador do Liverpool disse: “Tivemos de fazer uma mudança nessa posição porque o Trent saiu. Isso não foi o ideal para mim, pois o Trent era muito importante para este clube e foi muito importante para mim na época passada”.
“Quando olhamos para o mercado, Jeremy foi um dos primeiros a chamar nossa atenção. Ele tem um ritmo semelhante ao de Conor, Milos e Robbo. tinha que fazer, mas aos poucos vemos os jogadores e a equipe melhorando.”
Essa avaliação também se aplica a Florian Wirtz, que marcou seu primeiro gol no Liverpool desde que foi contratado pelo Bayer Leverkusen por £ 116 milhões na vitória sobre o Wolves e tem impressionado nas últimas semanas. Slot disse que o internacional alemão precisa de tempo para se adaptar aos movimentos dentro e fora do campo.
O treinador holandês disse: “Só posso responder pela minha experiência de velho, ou pelo menos muito mais velho que ele. Porque estou num país novo, porque também foi a primeira vez que fui para o estrangeiro, é diferente. A tua vida está um pouco virada de cabeça para baixo. Para um treinador não é o maior problema porque não tenho que jogar em campo, mas posso compreender que as pessoas precisam de tempo para se adaptarem fora do campo. O maior ajuste nesta competição é a intensidade. Mesmo que joguemos uma vez por semana, você joga posso ver que o Hugo teve cãibra aos 70 minutos, não tirei o Florian (contra o Wolves) porque ele estava mal, mas porque ele simplesmente não conseguia mais correr.”
O Liverpool está invicto há sete partidas antes da visita do Leed a Anfield no dia de Ano Novo e subiu para o quarto lugar na Premier League antes dos jogos do meio da semana, após uma série de derrotas prejudiciais. Slot disse que não serão apenas as novas contratações que irão melhorar na segunda metade da temporada, quando todo o elenco deverá se beneficiar de um melhor entendimento.
“A história sempre mostrou que quanto mais tempo os jogadores jogam juntos, maior a probabilidade de você ganhar alguma coisa”, acrescentou. “Você viu isso na temporada passada porque aquele time estava aqui no ano anterior com Jürgen (Klopp). Jogamos um futebol muito bom na primeira metade da temporada passada.”
“Se você adicionar jogadores ao que você tem, há uma grande oportunidade de melhoria. Se você substituir, como fizemos, leva tempo. E geralmente melhora com o passar do tempo. Infelizmente, não veremos Giovanni Leoni nesta temporada e levará muito tempo até que Alex (Alexander Isak) o veja novamente.”
