A onipotente águia empoleirada em um cacto enquanto devorava uma cobra na bandeira do México sugere o mito por trás da fundação da capital do país.
É um sinal divino numa antiga lenda, segundo a qual o deus Huitzilopochtli pediu a um grupo chamado Mexica, que fundou o que mais tarde ficou conhecido como Império Asteca, que deixasse a sua terra natal em busca de um local para estabelecer uma nova cidade.
Passaram-se cerca de 175 anos antes que descobrissem o presságio sagrado e estabelecessem a cidade de Tenochtitlán em 1325, onde hoje está localizada a Cidade do México.
Como a águia, o cacto e a cobra se tornaram emblemas e resistiram durante a conquista europeia é o foco de uma nova exposição. “Um escudo, um emblema, um símbolo de identidade” estará em vigor até 15 de dezembro na Antiga Câmara Municipal, no centro da Cidade do México.
A exposição faz parte das atividades do governo por ocasião dos 700 anos de fundação da capital mexicana.
“Reconhecer Tenochtitlán não significa recordar um passado morto, mas sim o batimento cardíaco vivo que ainda bate sob a nossa cidade”, disse a Presidente Claudia Sheinbaum durante uma cerimónia oficial em Julho. “Foi o centro de um mundo indígena que construiu o seu próprio modelo de civilização, em harmonia com a Terra, as estrelas e os seus deuses e deusas.”
Fragmentos dessa civilização são encontrados sob a Antiga Prefeitura, atual sede do governo da Cidade do México.
Construído por ordem do conquistador espanhol Hernán Cortés em 1522, foram utilizadas pedras de antigos locais sagrados do México. O edifício foi renovado ao longo do tempo, mas os seus quartos testemunharam séculos de governo e simbolismo.
“Realizar a exposição nesta Prefeitura, lugar de decisões e memória, é uma forma de reconhecer a história daqueles que a habitaram e como suas transformações ainda ressoam na identidade da Cidade do México”, disse Mariana Gómez Godoy, Diretora do Patrimônio Cultural da Cidade do México, durante a abertura da exposição em novembro.
A origem mítica de uma cidade
Os próprios mexicanos registraram sua história depois que Tenochtitlán caiu nas mãos dos europeus. Vários códices descrevem o caminho que os levou a cumprir a tarefa de sua divindade.
Eduardo Matos Moctezuma, um aclamado arqueólogo do Instituto Nacional de Antropologia e História do México, argumentou que a lenda é uma recontagem simbólica de eventos históricos, em vez de uma declaração literal sobre a profecia divina.
Ainda assim, segundo o Museu Templo Mayor, os povos pré-hispânicos da região preservaram a história de origem de uma longa jornada que levou à fundação de Tenochtitlán como pedra angular de suas tradições.
Eles homenagearam uma pequena ilha no Lago Texcoco, hoje no centro da Cidade do México, como o local onde os mexicas encontraram a águia prevista por Huitzilopochtli.
Da antiga profecia ao símbolo nacional
A nova exposição oferece uma visão histórica de como a imagem evoluiu, desde o seu estabelecimento como brasão da cidade em 1523, sob o imperador Carlos V, até a sua transformação em emblema do México como nação independente.
Com curadoria da pesquisadora Guadalupe Lozada, mostra também imagens que retratam como foi adotado pelas ordens religiosas encarregadas de converter os indígenas ao catolicismo.
Enquanto os europeus já adotaram a águia e o cacto em meados do século XVI, os jesuítas introduziram a cobra décadas depois. “A partir de então, continuaria a ser um símbolo da identidade da cidade, que também se espalharia pelo resto da Nova Espanha”, disse Lozada.
Segundo ela, numerosos mosteiros que datam do século XVII testemunham a forma como os frades exibiam a águia e o cacto nos seus santuários. Ainda hoje, o emblema ainda pode ser visto na fachada da catedral da Cidade do México e no interior de uma de suas capelas.
“Tal era a força da cultura mexicana que os evangelizadores procuraram adotá-la em vez de excluí-la”, disse ele. “Foi como dizer: 'Eu reconheço sua história'”.
A mesma lógica foi aplicada aos conquistadores europeus. Mesmo quando ordenaram a destruição dos complexos religiosos mexicanos, a representação do mito fundador não foi apagada da história.
“Para eles, conquistar uma cidade como Tenochtitlán foi motivo de orgulho e por isso nunca tentaram negar a sua existência”, disse Lozada. “Isso significou que a força da cidade enterrada sob a nova está subjacente a ela e ressurge, como se nunca tivesse desaparecido.”
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
