O time de basquete masculino luterano de Wisconsin foi longe e venceu em profundidade.
Uma cesta de três pontos de Zavier Zens acertou todas as partes do aro antes de cair, canalizando um famoso chute de Kawhi Leonard quando os Vikings venceram o Beach Ball Classic em Myrtle Beach, Carolina do Sul, e obtiveram uma vitória por 57-54 sobre North Crowley, Texas, em 30 de dezembro.
Zens, um compromisso do norte de Iowa, terminou o jogo com 26 pontos em 9 de 12 arremessos (4 de 5 na faixa de 3 pontos) e foi nomeado MVP do torneio, enquanto os companheiros de equipe Kager e Kinston Knueppel foram nomeados All-Tournament Team.
O reconhecimento do nome Luterano de Wisconsin está frequentemente vinculado à família Knueppel; foi onde o atual novato da NBA, Kon Knueppel II, levou os Vikings ao título estadual da Divisão 2 há dois anos, e Kager desempenhou um papel fundamental na repetição da escola no ano passado, desta vez na Divisão 1.
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Mas Zens agora subiu para o terceiro lugar na lista de pontuação da carreira luterana de Wisconsin e foi um fator-chave em ambos os títulos, incluindo 19 pontos, o recorde da equipe, na vitória do ano passado por 57-55 sobre Marshfield. A cesta do Zens a 36 segundos do fim do jogo do ano passado deu ao Wisco uma vantagem de 1 ponto que não abriria mão na final. Embora não tenha ultrapassado Kon Knueppel II e Flavien Davis na tabela de classificação de todos os tempos do Wisco, Zens ultrapassou o pai de Knueppel, também chamado Kon, no início deste ano.
Wisco chegou a 9-0 nesta temporada com três vitórias na Carolina do Sul, incluindo uma vitória por 77-33 sobre a Myrtle Beach High School e uma vitória por 49-38 sobre a George Rogers Clark High School de Winchester, Kentucky, nos arredores de Lexington.
Zavier Zens (23) do Wisconsin Lutheran se arrisca durante o jogo contra Slinger na Wisconsin Lutheran High School, em Milwaukee, Wisconsin, 9 de dezembro de 2025. Wisconsin Lutheran venceu o jogo por 68-46.
O Beach Ball Classic remonta a 1981 e o Wisco é o primeiro time de Wisconsin a conquistar o título.
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Como os meninos Wisco comemoraram essa conquista, você pode se perguntar? Claro, com uma parada na Waffle House, incluindo uma foto de grupo com um funcionário da Waffle House segurando o troféu.
De acordo com a classificação nacional do On3, Wisconsin Lutheran está classificado em 32º lugar no país e foi o melhor time em sua faixa de oito times em Myrtle Beach, embora North Crowley também seja um dos 100 melhores times em 92º lugar.
Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: Buzzerbeater dá o título do torneio luterano de Wisconsin à Carolina do Sul