O Departamento de Saúde e Serviços Humanos está congelando todos os pagamentos de cuidados infantis para todos os estados, disse um funcionário do governo Donald Trump à ABC News em um relatório divulgado na quarta-feira, poucas horas depois que funcionários do departamento anunciaram que haviam congelado o financiamento de cuidados infantis para Minnesota.
Os fundos dos Estados, disse o responsável anónimo, serão libertados “apenas quando os Estados demonstrarem que estão a ser gastos legitimamente”.
O departamento não respondeu imediatamente a um pedido do The Guardian para comentar o relatório, mas o porta-voz do HHS, Andrew Nixon, disse à ABC News que “é responsabilidade do estado garantir que estes fundos, estes dólares federais, dólares dos contribuintes, sejam utilizados para fins legítimos”.
Os beneficiários de fundos para cuidados infantis terão de fornecer ao HHS documentação extensa, como “registos de frequência, licenças, relatórios de inspecção e monitorização, reclamações e investigações”, acrescentou Nixon.
Jim O'Neill, vice-secretário do HHS, e Alex Adams, vice-secretário do HHS que supervisiona a Administração para Crianças e Famílias, anunciaram na tarde de terça-feira que congelaram o financiamento para os serviços de cuidados infantis de Minnesota como parte de uma resposta a um vídeo viral, feito por um autodenominado “jornalista independente” e influenciador de direita, que pretendia descobrir fraudes massivas em creches operadas por somalis-americanos em Minneapolis.
No entanto, outros meios de comunicação não conseguiram verificar as afirmações feitas no vídeo. As alegações de exploração da rede de segurança social de Minnesota também foram amplamente cobertas pela mídia local e nacional nos últimos anos, com os promotores apresentando acusações sobre um esquema supostamente massivo durante a administração Biden.
Nas últimas semanas, Trump intensificou os seus ataques xenófobos contra somali-americanos, incluindo o seu inimigo de longa data, Ilhan Omar, um representante do Minnesota que é somali-americano e veio para os Estados Unidos como refugiado. Ele disse que Omar é “lixo” e que a Somália “não é boa por uma razão”.
“Quando eles vêm do inferno e reclamam e não fazem nada além de reclamar, não os queremos em nosso país”, disse Trump em uma reunião de gabinete em dezembro. “Deixe-os voltar para o lugar de onde vieram e consertar.”
Tim Walz, o governador democrata de Minnesota que se candidata à reeleição este ano, denunciou o congelamento do financiamento de Minnesota pela administração Trump como parte do “jogo de longo prazo de Trump”.
“Passamos anos reprimindo os golpistas. É um problema sério, mas esse sempre foi o plano deles”, disse Walz em uma postagem de terça-feira no X.
