Quando o agricultor Leigh Baker sofreu uma tripla ponte de safena, ele sabia que precisava encontrar um novo projeto para ajudá-lo a se recuperar.
Assim, em sua fazenda Wild Horse Plains, 75 quilômetros ao norte de Adelaide, Baker começou a restaurar o Sunshine Auto Header 1930 em seu galpão.
Ele o comprou por US$ 250 no final da década de 1970 de seu avô, que o comprou em 1950.
Leigh Baker é apaixonada por colecionar e restaurar equipamentos agrícolas antigos. (ABC Norte e Oeste: Isabella Kelly)
“Eu o coloquei em nosso galpão e o retirei cerca de 30 ou 40 anos depois, quando fiz uma ponte de safena tripla”, disse Baker.
“Perdi todos os motivos da vida e pensei: 'Bem, vou fazer alguma coisa'.”
Depois de remover um “carrinho de mão cheio de esterco de rato”, a plataforma exigiu pouco trabalho.
“Comprei um novo conjunto de velas de ignição e pedi ao meu primo para fazer um novo escapamento. Rebocamos provavelmente 10 metros e ele deu partida”, disse Baker.
“Há um livro de instruções; acho que deveria ter lido primeiro.”
O chefe de 1930 chegou à fazenda da família de Leigh Baker em 1950. (ABC Norte e Oeste: Isabella Kelly)
Isso foi há cerca de quatro anos e ele ficou num galpão até ser colocado para trabalhar nesta colheita.
“Na verdade funcionou muito bem”, disse Baker.
“Estava muito quente. Acho que não estamos acostumados a sentar tão perto do motor; hoje em dia estamos acostumados a sentar em uma cabine com ar condicionado.
“Acho que não sabemos o quão fácil é isso.“
O primeiro desse tipo.
Um anúncio de 1929 dizia que a plataforma frontal em favo de 12 pés poderia colher 40 acres (16 hectares) em um dia.
Os equivalentes modernos anunciam uma capacidade de 12 hectares por hora.
O maquinário foi revolucionário em sua época, sendo a primeira colheitadeira comercial que não necessitava de reboque.
Um folheto publicitário de 1922 para uma versão inicial do Sunshine Header Harvester. (Fornecido: Museus Victoria)
Operar a colheitadeira por cerca de uma hora rendeu ao Sr. Baker alguns sacos de grãos, mas a eficiência não era o ponto principal.
“Tudo que eu queria era uma foto dos novos ao lado dos antigos para poder colocá-los na parede”, disse ele.
Agora está de volta ao galpão, mas Baker planeja retirá-lo quando completar 100 anos em 2030.
O Sunshine Auto Header não é a primeira peça de maquinaria antiga que Baker restaurou, nem será a última.
Leigh Baker diz que sentar no cabeçote antigo está muito longe do conforto das máquinas modernas. (ABC Norte e Oeste: Isabella Kelly)
“Provavelmente coleciono há 40 anos”, disse ele.
“Eu só gosto de coisas antigas.”
uma história de família
Grande parte do maquinário que enchia os três antigos estábulos do Sr. Baker tinha valor sentimental.
“Gosto de colecionar os tratores antigos que meu avô tinha”, disse ele.
“Tentei comprar todos os tratores originais que eles tinham quando começaram a cultivar.”
Leigh Baker coleciona e restaura equipamentos antigos há quatro décadas. (ABC Norte e Oeste: Isabella Kelly)
Sempre que possível, ele colecionava exatamente as máquinas que eram utilizadas na fazenda da família.
Fora isso, ele encontrou e restaurou o mesmo tipo, assim como seu avô.
“Eles nunca tiveram muito dinheiro, então compraram tratores antigos de alguém e depois os consertaram”, disse Baker.
A marca Caterpillar compõe grande parte de seu acervo, enquanto um galpão é dedicado à John Deere.
A coleção de máquinas de Leigh Baker ocupa três antigos galpões de porcos. (ABC Norte e Oeste: Isabella Kelly)
“Acho que gosto de lagartas porque papai tinha uma”, disse Baker.
“Sempre gostei de John Deeres, mas nunca pudemos comprá-los.”
Baker espera manter o máximo possível do maquinário que coletou e restaurou cerca de 60% dele para funcionar.
