Jack Smith, o ex-conselheiro especial do Departamento de Justiça que liderou o fracassado processo federal de Donald Trump, disse a um comitê do Congresso que nunca falou com Joe Biden sobre seus casos, de acordo com uma transcrição de um depoimento divulgado na quarta-feira.
Num depoimento a portas fechadas perante o Comité Judiciário da Câmara no início deste mês, Smith defendeu as acusações que apresentou contra Trump por alegadamente possuir documentos confidenciais e tentar anular as eleições de 2020, ao mesmo tempo que alertou para as consequências de permitir que a intromissão eleitoral fique impune.
“Em teoria, o que acontece se houver interferência eleitoral e as pessoas responsáveis por isso não forem responsabilizadas?” A congressista democrata Pramila Jayapal perguntou.
“Torna-se a nova norma e, portanto, torna-se a forma como… conduzimos eleições”, respondeu Smith, de acordo com a transcrição.
“E então o custo para a nossa democracia, se você tivesse que descrevê-lo, qual seria?” a congressista perguntou.
“Catastrófico”, disse Smith.
Trump e os seus aliados republicanos alegaram que o antigo conselheiro especial era uma figura chave num departamento de justiça que Biden tinha “armado” contra o seu antecessor. No início deste ano, o Comité Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, ouviu o depoimento de um dos principais deputados de Smith e meses depois intimou o antigo conselheiro especial a prestar depoimento privado. Smith se ofereceu para testemunhar em público, como costumam fazer os conselheiros especiais.
Questionado pelo congressista democrata Dan Goldman, Smith disse que agia sem interferência de Merrick Garland, o procurador-geral que o nomeou, ou de qualquer outro alto funcionário do Departamento de Justiça.
“O presidente Biden alguma vez lhe deu alguma instrução sobre o que você deve ou não fazer em relação a essas investigações?” -Goldman perguntou.
“Não”, respondeu Smith, especificando mais tarde que não havia falado com Biden sobre seus casos de forma alguma.
Smith foi nomeado em novembro de 2022 e rapidamente abriu os dois processos federais contra Trump, que também enfrentou acusações estaduais de interferência eleitoral na Geórgia e falsificação de registros comerciais em Nova York.
Embora mais tarde ele fosse condenado por 34 crimes no caso de Manhattan, nenhuma das acusações federais de Trump foi a julgamento antes de seu retorno ao cargo após a eleição de 2024, após a qual Smith, de acordo com a política do Departamento de Justiça, retirou as acusações.
O caso de interferência eleitoral foi retardado por moções pré-julgamento, incluindo uma decisão do Supremo Tribunal que concedeu imunidade aos presidentes para actos oficiais e forçou Smith a fazer alterações no seu caso. O caso dos documentos confidenciais foi prejudicado pelas decisões da juíza da Flórida, Aileen Cannon, que a certa altura rejeitou a acusação de Smith.
Smith escreveu um relatório sobre seus processos, e a parte que cobre o caso de interferência eleitoral foi publicada antes de Biden deixar o cargo. No entanto, Cannon proibiu que o capítulo que examinava as acusações de documentos confidenciais fosse tornado público, embora os democratas no Comité Judiciário lhe tenham pedido que revertesse a sua decisão.
No início da audiência, um advogado de Smith, Peter Koski, disse à comissão que o antigo procurador especial tinha recebido um e-mail do Departamento de Justiça alertando-o para evitar discutir as suas provas no caso por causa da decisão de Cannon.
“Esta restrição limita significativamente a capacidade do Sr. Smith de discutir o caso de documentos confidenciais. No entanto, o Sr. Smith está empenhado em fazer o seu melhor para responder a perguntas consistentes com as diretrizes do departamento”, disse Koski.
Em seu depoimento de mais de oito horas, Smith insistiu que não tinha motivações políticas para acusar Trump e disse acreditar que “tínhamos evidências além de qualquer dúvida razoável em ambos os casos” que apresentou.
“Se hoje me perguntassem se deveria processar um ex-presidente com base nos mesmos factos, fá-lo-ia independentemente de esse presidente ser republicano ou democrata”, disse ele na sua declaração de abertura. Mais tarde, Smith disse a um membro anônimo do comitê que teria acusado Biden ou Barack Obama por evidências semelhantes.
Os republicanos ficaram revoltados depois que se descobriu que investigadores federais obtiveram dados relacionados ao uso do telefone por vários membros do Congresso, que foram usados como parte dos processos de Smith. Smith respondeu em seu depoimento dizendo: “As narrativas recentes sobre o trabalho da minha equipe são falsas e enganosas” e os “registros foram intimados legalmente e foram relevantes para a conclusão de uma investigação completa”.
Os únicos dados coletados, disse Smith, foram os números de telefone recebidos e enviados e a duração das chamadas, e não o conteúdo em si. Os dados ajudaram a mostrar que Trump continuou a pressionar os seus aliados para impedir que Biden se tornasse formalmente presidente, mesmo quando os seus apoiantes atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro, acrescentou.
“O presidente Trump e os seus associados tentaram apelar aos membros do Congresso para promoverem a sua agenda criminosa, instando-os a adiar ainda mais a certificação das eleições de 2020. Não fui eu que escolhi esses membros, foi o presidente Trump”, disse Smith.
Trump criticou repetidamente Smith e, no seu depoimento, o antigo conselheiro especial reconheceu o risco de o presidente ir atrás dele.
“Não tenho dúvidas de que o presidente quer retaliar contra mim”, disse Smith.
