A temporada do Ohio State chegou a um final chocante e prematuro nas quartas de final do Eliminatórias de futebol universitário. Perder jogos consecutivos após o início da temporada, um incrível 12-0, não agradará aos torcedores de Columbus. Ainda assim, o futuro parece brilhante em Columbus, já que se espera que os Buckeyes tenham mais uma vez um dos elencos mais talentosos do país em 2026.
Os Buckeyes (12-2) não conseguiram repetir o título de campeões nacionais, o que está claramente a tornar-se cada vez mais difícil de conseguir nesta nova era do desporto, mas não se surpreenda se a equipa de Ryan Day estiver entre os três primeiros nas sondagens da pré-época da próxima época. Os Buckeyes, que avançaram para o CFP em cinco das últimas sete temporadas, retornarão muitos talentos no ataque, mas serão forçados a reconstruir a defesa pela segunda entressafra consecutiva, depois que vários ex-jogadores se transformaram em superestrelas em torno de pilares como Caleb Downs.
O Big Ten está robusto como sempre, embora Michigan e Penn State – dois dos principais rivais dos Buckeyes – vejam mudanças significativas sob o comando de novos treinadores. Além disso, há o Indiana, o atual campeão do Big Ten, que se destacou nesta temporada ao derrotar os Buckeyes no jogo do título da conferência.
Mas é o estado de Ohio que provavelmente emergirá como o favorito da pré-temporada para vencer o Big Ten.
Ryan Day está enfrentando mais pressão desnecessária
O recorde de Ryan Day é fantástico com 82-12, mas ele enfrentará pressão desnecessária depois de perder jogos consecutivos no final da temporada.
A seqüência de quatro vitórias consecutivas dos Buckeyes no CFP chegou ao fim, e os críticos só procurarão mais fraquezas na armadura de Day depois que ele pareceu reprimir as críticas do “grande jogo” com um campeonato nacional na temporada passada. Ele merece misericórdia, mas não conseguiu vencer o Indiana no Big Ten Championship Game e não conseguiu chegar ao jogo do título da conferência em 2024, depois de perder para o rival Michigan. Os Buckeyes não ganham o Big Ten desde 2020.
A boa notícia é que Day finalmente venceu Michigan para encerrar a temporada regular e encerrar uma seqüência de quatro anos de derrotas consecutivas, mas os fãs do estado de Ohio esperam apenas o melhor de Columbus. Eles anseiam por títulos, e perder um título do Big Ten e perder seu primeiro jogo CFP levanta mais questões sobre Day como treinador de grandes jogos. Isso é injusto. Ele é um treinador de elite. Ainda assim, surgirão dúvidas, especialmente depois que Ohio State marcou apenas 14 pontos, enquanto Day marcou o ataque nas quartas de final.
Como Day lida com a pressão? Isso o motiva mais? Ele faz ajustes?
Os melhores jogadores do país voltam ao ataque
A juventude é o melhor presente. O quarterback Julian Sayin e o recebedor Jeremiah Smith devem retornar na próxima temporada, pois ainda não são elegíveis para o Draft da NFL.
Sayin completou quase 80% de seus passes em sua primeira temporada completa como titular e pode (deveria?) Ser o favorito para ganhar o Troféu Heisman quando a temporada começar. Ele também tem sua melhor arma em Smith, que sem dúvida estará motivado depois de ter sido deixado de fora da conversa sobre o Troféu Heisman no final da temporada de 2025.
Ele ultrapassou 1.000 jardas de recepção pela segunda temporada consecutiva, mas sua produção diminuiu mesmo quando suas metas aumentaram, já que ele obteve uma média de quase duas recepções a mais por jogo do que quando era calouro.
Espera-se que o recebedor Carnell Tate vá para a NFL e pode ser o primeiro recebedor convocado em abril.
Até oito titulares conseguiram retornar ao ataque, incluindo quatro atacantes. Essa linha ofensiva foi incrível durante a maior parte da temporada, com apenas seis sacks em doze jogos, mas depois dez sacks combinados nas derrotas consecutivas para Indiana e Miami no final da temporada. Se este não for um dos cinco primeiros ataques na próxima temporada, algo está seriamente errado.
Mais uma renovação para a defesa
Espera-se que a maior parte da defesa inicial do estado de Ohio parta para o Draft da NFL, incluindo o vencedor do prêmio Thorpe, Caleb Downs.
Não se pode subestimar o quão impressionante foi esta defesa, apesar de perder oito titulares da equipe de 2024. Cinco defensores receberam honras do All-America, provando o quão profundo esse elenco pode ser a cada temporada.
A tendência de simplesmente recarregar uma defesa entre os cinco primeiros continuará? Não será tão “fácil” como será em 2025. O coordenador defensivo do primeiro ano, Matt Patricia, foi fantástico na reestruturação da defesa, mas reforços comprovados aumentaram no outono, e agora é provável que os Buckeyes tenham que recorrer ao portal para obter algumas peças cruciais nas trincheiras.
Perder os linebackers All-American Sonny Styles e Arvell Reese também é desanimador, junto com Downs e o cornerback Davison Igbinosun na retaguarda. Reese foi o coração da defesa e talvez a peça mais importante que precisava ser substituída. O futuro será determinado por underclassmen como os linebackers Payton Pierce e Riley Pettijohn, ambos ex-jogadores de quatro estrelas.
A linha defensiva será reformulada com o atacante All-American Kayden McDonald, provavelmente uma escolha no primeiro turno, e os running back Kenyatta Jackson Jr. e Caden Curry, os líderes de sack do time (17,5 combinados), que deverão ser escolhidos nas três primeiras rodadas. Os Buckeyes conseguiram recarregar rapidamente aqui através do portal de transferência, com falta de profundidade comprovada devido à interferência dos iniciantes. O pensamento aqui é que os Buckeyes poderiam ir atrás de até três atacantes / edge rushers.
O sênior do Redshirt, Beau Atkinson, transferido da Carolina do Norte, pode intervir defensivamente, mas a profundidade é um problema no início da temporada do portal.
Quem será o próximo na OC?
O coordenador ofensivo Brian Hartline tem sido uma parte crucial do sucesso do estado de Ohio em campo e na trilha de recrutamento. Ele sai para se tornar o técnico do sul da Flórida depois de oito temporadas com os Buckeyes.
Hartline foi responsável pela contratação de oito recebedores cinco estrelas durante sua passagem por Columbus. A maioria desses blue-chips se tornou nomes conhecidos e escolhidos no primeiro turno. De acordo com a 247Sports, ele contratou pelo menos doze recebedores que se classificaram entre os dez primeiros nacionalmente em suas posições, incluindo cinco No.
Quem Day contrata para substituí-lo como OC? Hartline mudou-se para a linha lateral para se concentrar nos recebedores do CFP. Day continuará a fazer jogadas no próximo outono, como fez na pós-temporada?
Mais importante ainda, quem é o recrutador de receptores favorito do estado de Ohio?
