Abrimos as quartas de final do College Football Playoff com uma reviravolta. Com uma explosão inicial de 14-0 e um touchdown tardio, o número 10 Miami derrotou o número 2 Ohio State por 24-14 no Goodyear Cotton Bowl Classic em Arlington, Texas.
Isso é um criador de tom. As próximas três quartas de final acontecem na quinta-feira. Existem mais contratempos ao longo do caminho? Quem está mais preparado para tirar vantagem agora que o atual campeão foi derrotado?
Estas são as conclusões mais importantes dos quartos-de-final.
O que aconteceu?
Miami combinou um ataque constante e eficiente com um Keionte Scott pick-6 de 72 jardas para correr para uma vantagem de 14-0, e quando Ohio State recuperou de 17-14 no segundo tempo, os Hurricanes responderam com cinco minutos perfeitos e um touchdown de 70 jardas para congelar o jogo.
A defesa do Miami dominou desde o início. Star finaliza Rueben Bain Jr. e Akheem Mesidor combinados para três sacks no primeiro tempo, e Ohio State acertou quatro de seus primeiros cinco ataques. Depois que Julian Sayin atingiu Jeremiah Smith com uma bomba de 59 jardas no segundo quarto, Scott aproveitou um passe de tela telegrafado e fez o outro lado para marcar.
O segundo tempo foi uma batalha de dureza. Ohio State montou um jogo de corrida sólido e conseguiu mais algumas grandes recepções de Smith – ele terminou com sete recepções para 157 jardas e um touchdown – para voltar para 17-14. Mas Miami obteve grande transferência de CharMar Brown, do estado de Dakota do Norte; nos primeiros seis toques no CFP, ele ganhou 31 jardas. Depois que os Hurricanes converteram conversões de terceiro para 4 e terceiro para 3, Brown marcou de 5 jardas faltando 0:55 para o fim. A interceptação de Jakobe Thomas selou a reviravolta.
Jogadas de impacto
Miami controlou a largada antecipada, mas um fumble de Mark Fletcher Jr. impediu os Canes de acordar cedo. Ele compensou com uma recepção para touchdown de nove jardas em uma jogada falsa de Carson Beck, e a escolha seis de Scott mudou as probabilidades a favor dos Hurricanes.
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Miami surpreende Buckeyes com uma escolha de seis de 72 jardas
Keionte Scott, do Miami, intercepta Julian Sayin e o leva 72 jardas até a casa dos Hurricanes.
Depois de reduzir a vantagem do Miami para 17-14, Smith recebeu um grande passe de 16 jardas na terceira para 15 com o relógio marcando menos de oito minutos. Mas uma penalidade de contenção – a primeira penalidade aceita em todo o jogo – forçou os Buckeyes a recuar. Depois que um punt de 53 jardas foi negado por uma penalidade de formação ilegal, um punt mais curto colocou Miami em 30. Os Hurricanes essencialmente fecharam o jogo com um belo passe de tela de 13 jardas para CJ Daniels na terceira descida (ele moveu as correntes três vezes na terceira descida), mas o touchdown de Brown oficialmente congelou.
Até o próximo outono, Buckeyes
A temporada do estado de Ohio estava quase perfeitamente preparada para outra disputa pelo título nacional. Os Buckeyes sobreviveram a uma batalha difícil contra o Texas na Semana 1 e depois venceram os 11 jogos seguintes por uma média de 39-8. E mesmo tendo perdido para o Indiana no jogo do campeonato Big Ten, eles ainda estavam lindamente preparados para a disputa pelo título. Em vez disso, não conseguiram compensar uma tendência crescente. Nas primeiras cinco quartas de final da era dos playoffs de 12 times, os times com folga no primeiro turno ficaram para trás por 14-0 (Boise State x Penn State), 34-0 (Oregon x Ohio State), 17-3 (Arizona State x Texas), 20-3 (Geórgia x Notre Dame) e agora 14-0 (Ohio State x Miami). A despedida no primeiro round, aliada a uma taça neutra, ainda não se mostrou recompensadora. Miami levou a luta para os enferrujados Buckeyes cedo e foi recompensado por isso.
É claro que o estado de Ohio entrará no ano de 2026 em perfeitas condições. Sayin retorna depois de lançar para 3.610 jardas e 32 touchdowns em 2025 (ele teve 287 e um TD na noite de quarta-feira), e as grandes estrelas do corpo de habilidade – Smith e o running back Bo Jackson (11 corridas para 55 jardas) – devem estar de volta também. Os Buckeyes foram criados para competir todos os anos em uma era de playoffs com 12 times.
No entanto, uma oportunidade perdida continua a ser uma oportunidade perdida. Depois de parecer o melhor time do país em 12 jogos, os Buckeyes encerraram 2025 com derrotas consecutivas e, como Miami transformou esse jogo em um teste de fisicalidade e força, o Ohio State não conseguiu responder adequadamente.
O que vem a seguir
Depois de se tornar o primeiro seed de dois dígitos a vencer um jogo dos playoffs, Miami também se tornou o primeiro a chegar à semifinal. Era altamente duvidoso que os Furacões de Mario Cristobal chegassem ao PCP, mas aproveitaram a oportunidade. Eles vão jogar contra Georgia ou Ole Miss no Fiesta Bowl. Com a forma como sua linha defensiva domina e com o excelente controle de bola de Beck – ele lançou apenas 138 jardas na quarta-feira, mas fez 19 de 26 e quase nunca comprometeu a bola – os Hurricanes terão uma chance contra qualquer time que jogarem.
Esta foi simplesmente a maior vitória de Miami desde 2002. Com muitos ex-grandes do Hurricane afastados – de Michael Irvin a Ray Lewis e o ex-técnico Jimmie Johnson – a história do futebol universitário ficou evidente em Arlington. E os furacões conseguiram superar tanto os fantasmas recentes do estado de Ohio como a sua capacidade de sobreviver e avançar.
