“Há menos mulheres que dão à luz na Colômbia”, disse o candidato presidencial Daniel Oviedo numa entrevista em Novembro. “Salve a Colômbia, tenha filhos!” leia o cartaz da Convenção Pró-Vida de 2025, em frente ao Congresso colombiano, em setembro. Dois relatórios que poderão moldar a direcção do debate sobre a fertilidade no país, depois de o Departamento Nacional de Estatísticas Administrativas (DANE) ter descoberto que foram contados 453.901 nascimentos em 2024, uma queda de 12% em relação a 2023 e de 31,1% em relação a 2015: o valor anual mais baixo desde que o recorde foi estabelecido há cerca de 30 anos. Mensagens alarmistas se repetem em muitos países latino-americanos, sem levar em conta que o declínio da fertilidade é uma tendência global. O Chile lidera o ranking regional com 1 filho por mulher, seguido pela Colômbia (1,1), Uruguai (1,2) e Argentina (1,4).
Estes dados, em vez de desencadearem discussões sobre a igualdade de género nos planos demográficos ou de reconhecerem declínios significativos nas taxas de gravidez infantil e adolescente, tornaram-se combustível para sectores de direita e extrema-direita que falam em “extinção”. Na Colômbia, o candidato Oviedo falou que o país “não é viável em 2050”. Na Argentina, o presidente Javier Miley fez eco aos discursos conservadores que ligam o declínio da taxa de natalidade à legalização do aborto aprovada em 2020. “Eles agora percebem que foram longe demais no ataque à família, atacando ambas as vidas. Estamos a pagar por isso com uma taxa de natalidade em queda”, atacou Miley, solteira e sem filhos, durante uma intervenção pública. A Lei de Rescisão Voluntária foi aprovada em 2020; O declínio acentuado da taxa de natalidade começou há seis anos, em 2014.
A realidade é mais complicada. A entrada das mulheres na força de trabalho, o aumento do nível de escolaridade, o acesso à contracepção e as mudanças culturais e sociais estão entre os factores mais frequentemente citados para explicar um fenómeno global que representa um desafio para os decisores políticos demográficos. “O problema não é que o envelhecimento ocorra, mas que não estamos preparados para as mudanças sociais que isso implica”, disse a diretora do DANE, Piedad Urdinola.
Carmen Cecilia Martinez, da ONG Centro para os Direitos Reprodutivos, explica que, embora as taxas de fertilidade entre adolescentes tenham diminuído, continuam entre as mais altas do mundo, perdendo apenas para as da África Subsaariana.
No ano passado, o DANE registou mais de 3.000 nascimentos de meninas com idades entre 10 e 14 anos na Colômbia. “Estes dados mostram claramente que isto continua a ser um problema e uma violação dos direitos humanos profundamente presente no nosso país”, enfatiza Martinez. Na Argentina, o número foi de cerca de 1.000 nascimentos nesta faixa etária, quase metade do número de dez anos atrás. Apesar do declínio, estes são dados alarmantes porque a maioria das gravidezes de menores são resultado de abuso sexual.
Desigualdade de género
Segundo Martinez, a raiz do problema é que não houve intersecção de género nos planos demográficos e agora há um reforço de estereótipos. “O nosso objectivo final não é ter filhos ou sacrificar as nossas vidas em prol da reprodução, mas sim, estes planos devem ser feitos tendo em mente os direitos humanos, pensando em expandir a oferta e a qualidade dos serviços de saúde sexual e reprodutiva, serviços de cuidados e desafiar uma cultura de trabalho que promove a desigualdade entre aqueles que escolhem ter filhos”, acrescenta.
A socióloga Martina Yopo argumenta que “no Chile não existem condições sociais ou estruturais para que as pessoas tenham e criem filhos”. Em entrevista ao EL PAÍS, Yopo enfatizou que as mulheres de hoje estão “muito mais conscientes da desigualdade de gênero e menos tolerantes em constituir família em condições de profunda assimetria”. Além disso, sabem que o mercado de trabalho e o ensino superior as punem por terem filhos, por isso “muitas estão adiando a maternidade”. para evitar precisamente essas punições.”
Os incentivos para que as famílias tenham mais filhos têm sido insuficientes para conter o declínio, que tem causas económicas e culturais. A maternidade está a tornar-se menos obrigatória e mais preferida, especialmente nas grandes cidades. Segundo pesquisa da consultoria Sentimientos Públicas, 20% aniversário do centenário de Buenos Aires (ou seja, até os 30 anos) não quer ter filhos porque prefere dedicar mais tempo a outros aspectos da sua vida. EM geração do milênio (30 a 44 anos) esse percentual cai para 11%, com 10% citando razões econômicas. Nesta geração, existe também uma grande disparidade de género na percepção da maternidade e da paternidade: os homens escolheram mais frequentemente a resposta “ter filhos é um facto que melhorou a minha vida”, enquanto uma em cada três mulheres que participaram na consulta relativizou o prazer e enfatizou o claro-escuro de ter filhos.
Ofensiva anti-aborto
O debate favorece ofensivas de governos conservadores em todo o mundo para limitar os ganhos em direitos reprodutivos. Actualmente, nos Estados Unidos, quase metade do país tem direitos ao aborto que são proibidos ou severamente limitados; Na Argentina, Miley retirou fundos de um programa para prevenir a gravidez indesejada na adolescência, reduzindo o número em menos da metade em uma década.
O Fundo das Nações Unidas para a População (UNFPA) propôs métodos para combater os obstáculos que a queda das taxas de natalidade pode criar, sem sacrificar a igualdade de género ou a luta contra a pobreza. Um deles é o Bónus Demográfico de Género, que se refere ao impacto económico positivo do aumento da participação das mulheres na força de trabalho. Combinado com o tradicional bónus demográfico, que significa aproveitar o potencial das pessoas em idade ativa, isto pode contribuir para o desenvolvimento sustentável dos países. No entanto, o UNFPA sublinhou que alcançar este potencial requer oportunidades de emprego digno, educação de qualidade e promoção de serviços de cuidados, bem como políticas de género que abordem lacunas como a feminização do trabalho não remunerado e a disparidade salarial.
A queda das taxas de natalidade está a forçar-nos a repensar a política populacional para um futuro em que, se a tendência continuar, serão necessários menos pediatras e mais geriatras. De acordo com o relatório demográfico da Argentata, o actual menor número de dependentes dá aos países latino-americanos a oportunidade de fazer face a esta transição. “A infraestrutura escolar da Argentina está construída para um país que produz cerca de 700 mil crianças por ano. Com uma queda de 40%, as escolas podem fechar ou, pelo contrário, expandir. per capita estudantes e melhorar a qualidade da educação para encontrar soluções que antecipem o envelhecimento da população”, detalha o sociólogo Daniel Steingart. Como lidar com essas mudanças demográficas é um dos desafios mais importantes da região.
