No Dia de Ano Novo, a Bulgária atingirá o seu objectivo de décadas de aderir à união monetária do euro e aprofundar os laços com os países mais prósperos da Europa Ocidental.
Espera-se que a adesão promova o comércio e o investimento transfronteiriços, e o governo búlgaro fez lobby durante anos para aderir. Contudo, as sondagens mostram que a mudança está a ocorrer num contexto de cepticismo generalizado entre as pessoas comuns.
Aqui estão algumas coisas que você deve saber enquanto a Bulgária e seus 6,4 milhões de habitantes se tornam o 21º membro da moeda compartilhada da União Europeia:
A grande mudança no dia de ano novo
No período que antecedeu a grande mudança, as etiquetas de preços e as contas bancárias tiveram de mostrar ambas as moedas, à taxa fixa de 51 cêntimos de euro para a moeda de saída, o lev.
As contas bancárias serão convertidas automaticamente.
As pessoas ainda poderão pagar em levs durante cerca de um mês, mas começarão a receber troco em euros. Espera-se que notas e moedas antigas deixem a economia dentro de semanas.
Até 30 de junho, o dinheiro antigo pode ser trocado sem comissões em bancos, correios e no Banco Central da Bulgária, e indefinidamente no banco central.
Comércio exterior, viagens e investimentos mais fluidos
A adesão significa que a Bulgária faz parte de uma entidade económica muito maior: a zona euro, com a sua moeda utilizada internacionalmente e um banco central que fixa as taxas de juro em toda a união monetária.
Uma moeda única significa que, por exemplo, os búlgaros podem passar férias na vizinha UE e na Grécia, membro da zona euro, e não têm de trocar dinheiro ou regressar com notas e moedas em excesso que não podem gastar em casa. O euro também torna mais fácil para as pessoas comparar preços quando fazem compras online além-fronteiras ou planeiam viagens.
As empresas que negoceiam com o resto da zona euro deixarão de ter de suportar custos cambiais, poupando cerca de mil milhões de levs por ano, segundo o Banco Nacional Búlgaro.
A Bulgária também obtém um assento no conselho do Banco Central Europeu e uma voz nas decisões sobre taxas de juro e política monetária.
Os países que aderirem abdicam de alguns instrumentos de política económica, no sentido de que as taxas de juro são fixadas pelo BCE em Frankfurt, e já não podem desvalorizar a sua moeda para ganhar competitividade ou vantagem comercial.
No entanto, a Bulgária abandonou há muito tempo esse aspecto da soberania económica porque fixou a taxa de câmbio do lev em relação ao euro.
Aderir à UE significa aderir ao euro, em teoria
A Bulgária comprometeu-se oficialmente a aderir ao euro e a mudar a sua moeda nacional, o lev, quando aderiu à UE em 2007.
É frequentemente esse o caso, embora dois países (a Grã-Bretanha, que entretanto saiu da UE, e a Dinamarca) tenham conseguido optar pela exclusão. Um terceiro, a Suécia, arquivou a questão depois de os eleitores terem dito não num referendo. A República Checa, a Hungria, a Polónia e a Roménia não tomaram as medidas necessárias para aderir à zona euro.
Para adoptar o euro, os países devem primeiro apresentar uma taxa de câmbio estável com o euro e manter a inflação, a dívida e os défices dentro dos limites de um conjunto de regras da UE. Os líderes da UE tomam a decisão final sobre a admissão de um país à zona euro após revisão pela Comissão Executiva e pelo Banco Central Europeu.
Uma prolongada crise da dívida em 2010-2015 gerou especulações sobre a saída da Grécia do euro e a necessidade de resgates para a Grécia, Irlanda, Portugal, Espanha e Chipre por parte de outros membros da zona euro.
Desde então, a UE e o Banco Central Europeu tomaram medidas para evitar uma repetição, incluindo a transferência da regulamentação bancária para o BCE e a criação de um fundo de resgate. O BCE também expandiu a sua capacidade de apoiar países afetados por turbulências nos mercados, intervindo no mercado obrigacionista, se necessário.
Ceticismo e medo de preços mais altos
O inquérito Eurobarómetro da UE de Março mostrou que 53% das 1.017 pessoas inquiridas se opunham à adesão à zona euro, enquanto 45% eram a favor. Um inquérito Eurobarómetro separado, realizado entre 9 de Outubro e 3 de Novembro, com uma amostra semelhante, mostrou igualmente que cerca de metade dos búlgaros se opunham à moeda única, enquanto 42% eram a favor. A margem de erro foi de aproximadamente 3,1 pontos percentuais para mais ou para menos na pesquisa de março.
Grande parte dessa resistência parece advir do receio de que a inflação suba à medida que os comerciantes aumentam os preços durante a mudança. Alguns também temem a perda da moeda como símbolo da soberania nacional.
Esses receios têm menos a ver com o euro do que com preocupações económicas gerais e cepticismo em relação à burocracia, disse Dimitar Keranov, coordenador do programa para envolver a Europa Central no Fundo Marshall Alemão, em Berlim.
Trata-se “mais de ansiedade económica e baixa confiança institucional em geral, e não de preocupações ideológicas contra o euro ou a integração europeia da Bulgária”, disse Keranov.
De acordo com a Transparência Internacional, a Bulgária é o segundo país mais corrupto da UE, depois da Hungria. Está também perto do nível mais baixo dos níveis de rendimento, com salários médios de 1.300 euros (1.530 dólares) por mês.
A desinformação espalhada nas redes sociais e atribuída aos esforços russos para semear a dissidência entre os países da UE também desempenhou um papel, disse Keranov.
o que nos espera
A experiência mostra que há um aumento ligeiro e temporário da inflação após a adesão.
A presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, disse que nas alterações anteriores ao euro, o impacto foi de 0,2% a 0,4% pontos percentuais e desapareceu rapidamente.
“Antes da adoção, a incerteza é natural”, disse ele. “Mas assim que as famílias e as empresas começarem a utilizar a nova moeda nas suas vidas diárias – e perceberem que um banco central credível está a salvaguardar a estabilidade dos preços – a confiança aumentará.”
Após a sua adoção, a opinião pública inclina-se a favor do euro numa média de 11 pontos percentuais, escreveram os economistas do BCE Ferdinand Dreher e Nils Hernborg num blog.
Alguns aumentos de preços podem ser mais aparentes do que reais. Os economistas dizem que os restaurantes e salões de cabeleireiro podem atrasar a revisão dos seus menus e listas de preços antes da mudança, o que significa que os aumentos de preços já em curso estão simplesmente a aparecer com atraso.
