Lando Norris entra nas últimas três corridas da temporada com uma liderança dominante no Campeonato Mundial, e a sensação do automobilismo britânico está prestes a receber a coroa de maior prestígio no automobilismo.
No último domingo, Lando Norris levantou a bandeira quadriculada pela primeira vez no Brasil e, ao fazê-lo, deu um grande passo para realizar o sonho de sua vida de se tornar campeão mundial de F1.
Com seu companheiro de equipe e rival pelo título Oscar Piastri preso em quinto lugar, e o formidável campeão mundial Max Verstappen, que derrotou Norris pela coroa em 2024, efetivamente fora de cena, 49 pontos atrás dele, Norris teria sido perdoado por intensificar as comemorações em São Paulo.
No entanto, quando lhe foi dada a oportunidade de aplaudir na sua entrevista obrigatória pós-corrida, ele deixou claro que não estava satisfeito com o défice de ritmo da Red Bull. “Quero dizer, foi uma grande vitória, mas vendo o quão rápido Max estava hoje, é muito decepcionante não termos sido mais rápidos”, disse ele a Jolyon Palmer, que segurava o microfone.
“É aí que estou pensando no momento: ir ver a equipe, parabenizá-los e ver onde não fomos rápidos o suficiente. Mas sou eu, e veremos o que podemos fazer. Não há um longo caminho a percorrer, mas isso pode mudar muito rapidamente, como vimos hoje, então só tenho que me concentrar em mim mesmo. Mantenho a cabeça baixa, ignoramos todos e continuamos pressionando.”
Os comentários de Norris enfatizaram o contraste mais significativo entre os dois pilotos da McLaren hoje: sua mentalidade. No início deste ano, o britânico tropeçou numa corda bamba mental entre uma atitude perfeccionista e uma autodepreciação excessivamente crítica.
Sua decisão de se concentrar na identificação de erros na pista despertou preocupação até mesmo no campeão mundial de 2016, Nico Rosberg, que procurou Norris para oferecer sua própria experiência e conselhos, mas não obteve resposta.
Durante meses, a mentalidade do jovem de 26 anos foi um dos temas mais discutidos no paddock, debatido por especialistas e destacado pela mídia. Mesmo assim, Norris permaneceu fiel à abordagem que acreditava que o levaria à glória na F1. Quão justificado ele deve se sentir agora, indo para Las Vegas com uma vantagem de 24 pontos no bolso de trás.
Nas últimas semanas, o britânico recebeu uma chuva de vaias nas arquibancadas, derivadas do fiasco das ordens da equipe de Monza, mas Norris riu. Outrora a estrela em ascensão mais popular do grid, talvez tenha sido a coragem de não ser amado que fez com que Norris deixasse de ser o favorito da pré-temporada para se tornar o homem a ser batido.
O rumo da corrida pelo título ainda pode mudar antes da bandeira quadriculada hastear em Abu Dhabi. O que está claro, porém, é que Norris não desistirá da sua abordagem “uma corrida de cada vez”. O britânico não comemorará até que o trabalho esteja concluído e o slogan do campeão mundial finalmente apareça ao lado de seu nome.
