Dezenas de pessoas são dadas como mortas e uma centena de feridas, a maioria delas gravemente, num incêndio num bar nos Alpes Suíços durante a celebração do Ano Novo numa luxuosa estância de esqui.
O incêndio atingiu o lotado bar Le Constellation na manhã de quinta-feira em Crans-Montana, um dos destinos de esqui mais bem avaliados da Europa, que fica a cerca de 40 quilômetros a noroeste de Zermatt.
A polícia suíça acredita que cerca de 40 pessoas foram mortas, disse o Ministério das Relações Exteriores italiano em comunicado. Acredita-se que as vítimas venham de vários países.
Os investigadores disseram que não havia sinais de terrorismo ou incêndio criminoso. As vítimas não puderam ser identificadas imediatamente devido à gravidade das queimaduras, acrescentou o ministério.
Estão em curso trabalhos para identificar as vítimas e informar as suas famílias, mas “isto levará tempo e neste momento é prematuro fornecer um número mais preciso”, disse o comandante da polícia do cantão de Valais, Frédéric Gisler.
“Estamos arrasados”, disse Gisler durante entrevista coletiva.
O que aconteceu?
O incêndio atingiu o Le Constellation por volta de 1h30 (00h30 GMT), enquanto os foliões no bar lotado comemoravam o ano novo.
“A festa estava a todo vapor… música e champanhe corriam livremente”, disse um morador que disse morar nas proximidades ao 24 heures, um jornal de Lausanne.
Horas depois, ambulâncias estavam estacionadas em frente ao bar e janelas quebradas podiam ser vistas. A mídia local descreveu um “cheiro de queimado ainda no ar”.
Um turista de Nova York filmou chamas laranja brilhantes saindo do bar e disse à AFP que viu pessoas correndo e gritando no escuro.
“Esta noite deveria ter sido um momento de celebração e unidade, mas transformou-se num pesadelo”, disse Mathias Rénard, chefe do governo regional.
Quantas pessoas ficaram feridas?
Acredita-se que várias dezenas de pessoas morreram e cerca de 100 ficaram feridas no incêndio.
Os hospitais nas proximidades de Valais estavam lotados e declararam estado de emergência, e os feridos foram levados para vários hospitais em toda a Suíça.
Helicópteros e ambulâncias foram enviados ao local para ajudar vítimas de vários países, disseram as autoridades. A unidade de terapia intensiva e a sala de cirurgia do hospital regional atingiram rapidamente sua capacidade, disse Rénard.
O que causou isso?
Os investigadores disseram que era muito cedo para determinar a causa do incêndio, pois os especialistas não conseguiram acessar o interior dos escombros. No entanto, especialistas disseram que não havia sinais de terrorismo ou incêndio criminoso.
“Em nenhum momento se fala de qualquer tipo de ataque”, disse Béatrice Pilloud, procuradora do cantão de Valais.
As autoridades descreveram o incêndio que devastou o movimentado bar como um “vergonha geral”, um termo de combate a incêndios que descreve como um incêndio pode desencadear a liberação de gases combustíveis que podem então inflamar-se violentamente e causar o que os bombeiros de língua inglesa chamariam de flashover ou backdraft.
O município de 10 mil habitantes proibiu os fogos de artifício na véspera de Ano Novo devido à falta de chuvas no mês passado, segundo seu site. Mas a mídia suíça sugeriu que o incêndio pode ter começado quando foram usadas peças pirotécnicas durante um concerto.
A Agence France-Presse e a AP contribuíram para este relatório.
