Enzo Maresca deixou o cargo de técnico do Chelsea com efeito imediato, depois que clube e técnico concluíram que seu relacionamento cada vez mais amargo não poderia continuar.
Uma oscilação em campo contribuiu para a saída de Maresca apenas 18 meses após o início do contrato de cinco anos que assinou no verão de 2024, mas foram os laços cada vez mais tensos entre o italiano e o resto da hierarquia do clube que parecem ter sido fatais. Os comentários explosivos do agora ex-técnico do Chelsea após a vitória por 2-0 sobre o Everton, nos quais se queixou das “piores 48 horas” desde que ingressou no clube, provocaram um aumento extraordinário da tensão em Stamford Bridge e uma deterioração nas relações entre o proprietário, os diretores desportivos e o treinador principal.
Os comentários de Maresca, que estabeleceram ligações entre ele e uma possível vaga no Manchester City, infelizmente pareciam ser cronometrados na sua perspectiva. O Chelsea venceu apenas um dos últimos seis jogos da Premier League e está 15 pontos atrás do líder Arsenal. A segunda metade da temporada parece ser uma batalha pela qualificação para a Liga dos Campeões. Foi nesse contexto que o clube optou por enquadrar a saída de um treinador que lhe rendeu dois títulos na primeira época no comando.
“Durante seu tempo no clube, Enzo levou o time ao sucesso na UEFA Conference League e na Copa do Mundo de Clubes da FIFA”, disse o Chelsea. “Essas conquistas continuarão sendo uma parte importante da história recente do clube e agradecemos a ele por suas contribuições ao clube. Com objetivos importantes ainda a serem alcançados em quatro competições, incluindo a qualificação para a Liga dos Campeões, Enzo e o clube acreditam que uma mudança dará à equipe a melhor chance de retomar a temporada. Desejamos a Enzo tudo de melhor para o futuro.”
Espera-se que o Chelsea aja rapidamente na busca por um substituto, com Liam Rosenior, clube irmão do Estrasburgo, como candidato à vaga. Nenhum treinador interino foi nomeado antes da visita de domingo ao Manchester City.
A saída de Maresca, talvez no final da temporada, tem sido uma possibilidade cada vez maior numa época em que o jogador de 45 anos nem sempre mordeu a língua ao falar dos seus empregadores. Uma das primeiras consequências públicas do ano ocorreu quando o treinador principal pressionou publicamente pela contratação de um novo zagueiro após uma lesão grave de Levi Colwill, mas a hierarquia bloqueou esse desejo por medo de limitar os minutos de Josh Acheampong, que tem lutado para fazer aparições regulares sob o comando de Maresca.
A discórdia que surgiu após a Copa do Mundo de Clubes também foi exposta em outras ocasiões, nenhuma delas mais marcante do que sua explosão após a vitória sobre o Everton. Foi então sugerido que Maresca não aceitou bem o feedback sobre a sua abordagem na derrota para o Atalanta, embora desde então tenha sido relatado que houve tensão entre os departamentos italiano e médico sobre as exigências de minutos de alguns jogadores.
Embora Maresca tenha alcançado a esperada vitória na Conference League, um lugar entre os quatro primeiros na Premier League e uma vitória na Copa do Mundo de Clubes que culminou com uma aula tática contra o Paris Saint-Germain, os torcedores do Chelsea não ficaram totalmente entusiasmados com o italiano. Sua margem de manobra só diminuiu quando ele e seus jogadores foram vaiados em Stamford Bridge, após o empate de 2 a 2 de terça-feira com o Bournemouth, após o qual Maresca não compareceu à coletiva de imprensa pós-jogo.
No entanto, é improvável que o ressentimento dos torcedores diminua com a saída de Maresca. Ambas as partes podem ter o direito de questionar a reconstrução da equipa que conseguiu um lugar entre os quatro primeiros na temporada passada e agora soma nove pontos a menos. Parte disso é explicado pelos ferimentos de Colwill e Cole Palmer. Um pouco mais por uma série de cartões vermelhos que podem estar relacionados com a gestão de jogadores, mas também podem ser uma característica incontornável de uma das equipas mais jovens do campeonato.
Muito mais poderia ser devido à estratégia de recrutamento liderada pelo coproprietário Behdad Eghbali e executada pelos co-diretores esportivos Laurence Stewart e Paul Winstanley. Durante as duas primeiras temporadas no clube, Nicolas Jackson provou ser um dos jovens atacantes mais promissores da Premier League, mas foi emprestado para dar lugar a João Pedro e Liam Delap, nenhum dos quais impressionou. Estevão correspondeu ao hype desde que chegou do Brasil, mas não está claro se Jamie Gittens e Alejandro Garnacho são atualizações de Noni Madueke e Jadon Sancho, cujo empréstimo o Chelsea pagou uma multa para não converter em transferência definitiva. Entretanto, tem sido difícil para Maresca encontrar uma dupla confiável de jovens defesas-centrais, com Colwill afastado.
Tal como aconteceu com muitos dos seus antecessores – o seu sucessor será o sétimo treinador a assumir o comando do Chelsea desde que a BlueCo comprou o clube em 2022 e a 25ª mudança de treinador desde o ano 2000 – Maresca deixará Stamford Bridge com a sensação de que as suas perspectivas de emprego a longo prazo não foram gravemente prejudicadas. O ex-técnico do Leicester City, encarregado de devolver o clube à Liga dos Campeões, parte com o quarto maior número de pontos na Premier League desde o início da temporada passada e confortavelmente o quarto melhor saldo de gols esperado sem pênaltis. As vitórias sobre PSG, Liverpool e Barcelona destacaram seu grande conhecimento de jogo, embora tenha lutado para apresentar resultados consistentes contra o tipo de adversário que o Chelsea deveria vencer.
Maresca, que já foi chefe de sua equipe de desenvolvimento de elite e assistente do time principal, poderia muito bem figurar nas considerações do Manchester City se Pep Guardiola partir neste verão, embora fontes da CBS Sports digam que está longe de ser certo que ele garantiria uma das vagas mais cobiçadas do jogo.
