Acredita-se que cerca de 40 pessoas morreram e 115 ficaram feridas depois que um incêndio atingiu um bar lotado durante uma festa de Ano Novo na estação de esqui suíça de Crans-Montana.
A polícia suíça confirmou que várias dezenas de participantes da festa morreram. As vítimas não puderam ser identificadas imediatamente devido à gravidade das queimaduras, disse o ministério. Ele confirmou que o incêndio não foi responsável e acredita-se que o incêndio tenha sido resultado de um acidente.
Um porta-voz da polícia no cantão de Valais, no sudoeste da Suíça, disse que o incêndio começou por volta de 1h30, horário local (00h30 GMT), em um bar chamado Le Constellation, popular entre os turistas, enquanto os foliões comemoravam o ano novo. “Mais de cem pessoas estavam no prédio e vemos muitos feridos e muitos mortos”, disse ele.
O vídeo da cena mostra chamas laranja saindo de dentro do bar e lounge do térreo. Gritos e música alta podem ser ouvidos. Várias pessoas foram vistas desmaiadas do lado de fora do prédio, localizado no centro da cidade de Valais.
Duas mulheres disseram à emissora francesa BFMTV que estavam dentro do Le Constellation quando viram um garçom carregando um funcionário nos ombros. Ele segurava uma vela acesa em uma garrafa de champanhe que incendiava um teto de madeira. As chamas se espalharam rapidamente e derrubaram o telhado, disseram. Uma foto mostrava uma mulher de vestido preto no porão do bar, segurando uma garrafa de champanhe. Uma grande chama branca pode ser vista saindo do topo da garrafa.
Uma das mulheres descreveu uma onda de pessoas tentando freneticamente escapar de uma boate no porão, descendo um lance estreito de escadas e passando por uma porta estreita.
Outra testemunha que falou à BFMTV descreveu foliões quebrando janelas para escapar do incêndio, alguns gravemente feridos e pais aterrorizados correndo para o local em carros para ver se seus filhos estavam presos lá dentro. O jovem disse ter visto cerca de 20 pessoas lutando para sair da fumaça e das chamas. Ele comparou o que viu a um filme de terror enquanto assistia do outro lado da rua.
Na manhã seguinte à tragédia, duas mulheres se abraçaram e choraram em frente ao cordão policial em frente ao Le Constellation, enquanto os enlutados deixavam flores. O próprio clube, frequentado por jovens e turistas, era cercado por tendas policiais.
Pouco antes das 13h, uma equipe forense da polícia suíça entrou nas lojas. Atrás do prédio, um bloco de apartamentos, também chamado Le Constellation, tinha janelas quebradas onde os bombeiros tentavam liberar fumaça pela escada de incêndio.
Crans-Montana é uma animada cidade turística com cerca de 10.000 habitantes, localizada no alto do cantão de Valais, nos Alpes suíços, com vista para o vale e para a famosa montanha Matterhorn. Ao contrário da vizinha Verbier, que atrai um público anglófono rico, Crans-Montana é popular principalmente entre os europeus ricos.
Mas o próprio Le Constellation era mais um bar barato e alegre para jovens e turistas.
Ulysse Brozzo, 16 anos, instrutor da escola de esqui da ESS, disse que vários de seus amigos estavam no clube na época.
Ele disse que conversou com alguns que estavam seguros, mas ainda não teve notícias de outros que sabia que estavam lá dentro quando o incêndio começou. Um amigo de um amigo estava em coma no hospital de Sion. “É uma tragédia total”, disse ele. “Havia centenas de pessoas lá dentro.”
O local estava distribuído por dois pisos, disse ele, com um bar no piso principal e escadas estreitas que conduziam a uma discoteca na cave, onde especulou que pessoas poderiam ter ficado presas e incapacitadas pela inalação de fumo.
Ele disse que havia cachimbos de shisha disponíveis para fumar. “O que as pessoas estão dizendo é que o carvão do narguilé pode ter derramado e causado o incêndio”, disse Brozzo.
Numa conferência de imprensa na manhã de quinta-feira, Mathias Reynard, presidente do cantão de Valais, disse que o que deveria ter sido um momento de celebração “se transformou num pesadelo”.
O comandante da polícia Frédéric Gisler disse: “Não posso esconder de vocês que estamos todos chocados com o que aconteceu durante a noite em Crans”.
Os pacientes foram enviados para hospitais em Sion, Lausanne, Genebra e Zurique, disse ele.
“Neste momento consideramos que se trata de um incêndio e não consideramos a possibilidade de um ataque”, disse a procuradora Béatrice Pilloud, acrescentando que as autoridades abriram uma investigação completa.
Ele disse que as autoridades estavam tentando levar os corpos das vítimas para suas famílias. “Muitos recursos foram investidos na ciência forense para identificar as vítimas. Esses recursos destinam-se a permitir-nos levar os corpos às famílias o mais rapidamente possível”, disse ele.
Algumas das vítimas vêm de outros países, disse Stéphane Ganzer, chefe de segurança do cantão de Valais.
Os 22 pacientes feridos que recebem tratamento no hospital universitário de Lausanne têm entre 16 e 26 anos. A executiva-chefe, Claire Charmet, disse que oito deles foram ressuscitados na chegada. Eles agora estavam sendo tratados em unidades de cuidados intensivos e especializados. “Será um processo longo e intensivo, que durará várias semanas, talvez até meses”, disse ele.
Um centro de recepção e uma linha de apoio foram criados para as famílias afetadas, disse Lathion. “Estamos apenas no início da nossa investigação, mas é uma estação de esqui de renome internacional e com muitos turistas”.
A mídia francesa disse que Le Constellation era um local bem conhecido em Crans-Montana. Foi inaugurado em 2015 e tinha capacidade para 300 pessoas no interior e outras 40 em esplanada climatizada. As páginas do Facebook e Instagram do bar parecem ter sido excluídas e não estão disponíveis. Seus proprietários são supostamente um casal francês, originário da Córsega.
A proprietária da loja de roupas Dédé, em frente ao Le Constellation, disse que o local era um destino popular para os mais jovens, incluindo os filhos de suas amigas, que costumavam beber ali desde os 14 anos.
François, 17 anos, um instrutor de esqui que disse ter festejado frequentemente no bar, disse que as festas de Ano Novo eram conhecidas por serem mais relaxadas no que diz respeito à verificação da idade de quem entra no bar.
A cidade depende fortemente de uma clientela predominantemente europeia que vem esquiar, comer em vários restaurantes com estrelas Michelin e fazer compras nas lojas Moncler e Louis Vuitton. Possui cerca de 3.000 quartos de hotel e 10.000 residentes.
Com a Agence France-Presse e Associated Press
