Janeiro é consistentemente o mês mais movimentado na Austrália para mudanças de casa – cerca de 14-18% do total anual, muito mais do que qualquer outro mês.
Quando as pessoas escolhem um novo bairro para morar, há muitos fatores a serem considerados, como preço, tempo de deslocamento, zonas escolares e conveniência geral.
Mas a investigação mostra que aspectos menos óbvios de um bairro, como a facilidade de caminhar, o ruído dos aviões e a copa das árvores, podem melhorar ou piorar de forma mensurável a saúde diária e o bem-estar a longo prazo. No entanto, raramente estão na lista de verificação de alguém na hora de escolher onde morar.
Aqui estão algumas dicas simples para ter uma ideia de como esses fatores subestimados afetarão a vida em um novo lugar.
Acessibilidade pedestre
A caminhabilidade descreve a facilidade com que as pessoas podem chegar a destinos cotidianos a pé. Reflete uma combinação da boa ligação das ruas, da distância a lojas e serviços e do quão agradável e conveniente é caminhar.
Um estudo recente de mais de dois milhões de mudanças nos Estados Unidos descobriu que as pessoas que se mudaram para bairros mais acessíveis a pé davam cerca de 1.100 passos extras por dia. Este nível de atividade adicional está associado a uma melhor saúde, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares, diabetes e morte prematura.
Outros estudos associam consistentemente áreas transitáveis com melhor saúde mental e menos dependência do carro.
A capacidade de locomoção pode variar muito, mesmo dentro da mesma cidade e em faixas de preços semelhantes, por isso vale a pena conferir. Duas ferramentas simples ajudam a avaliá-lo:
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o Mapa de Caminhabilidade Comunitária da Heart Foundation, que estima quais destinos são acessíveis com uma caminhada de 5 a 20 minutos de qualquer direção.
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o Observatório Urbano Australiano, que atribui uma pontuação de mobilidade a cada subúrbio com base na densidade habitacional, conectividade nas ruas e acesso a serviços locais. A ferramenta possui outros indicadores de habitabilidade e permite comparação entre subúrbios e com a média da cidade.
Ruído de aeronaves e trajetórias de voo.
A pesquisa mostra que a exposição prolongada ao ruído do avião pode piorar a sua saúde de várias maneiras.
Descobriu-se que as pessoas que vivem em rotas de voo frequentes enfrentam taxas mais elevadas de doenças cardíacas e problemas de saúde mental.
O ruído noturno dos aviões está ligado a perturbações do sono, incluindo mais despertares e um sono menos profundo e reparador.
O ruído também pode afectar a aprendizagem das crianças, uma vez que a exposição ao ruído está associada a uma menor atenção e desenvolvimento de leitura quando as escolas estão localizadas directamente abaixo dos corredores de voo movimentados.
A maioria dos principais aeroportos da Austrália oferece ferramentas para verificar os níveis de ruído em um local específico.
A exposição ao ruído dos aviões depende da localização das rotas de voo, da altura em que os aviões voam e da frequência com que passam sobre uma vizinhança.
Em Melbourne, os residentes podem acessar relatórios detalhados para um determinado endereço que combinam mapas de contorno de ruído, sobreposições de trajetórias de voo e níveis de ruído esperados para propriedades individuais. Outras cidades não têm acesso a este nível de detalhe.
Quão alto é muito alto? À noite, uma boa regra é que o ruído do avião a 55 decibéis ou mais causará efeitos negativos frequentes, como distúrbios do sono e aumento dos riscos para a saúde. Este número vem das diretrizes de ruído noturno emitidas pela Organização Mundial da Saúde.
As diretrizes da aviação australiana usam 70 decibéis como limite para um “evento barulhento” que possa interromper as atividades internas.
A forma como uma casa é projetada faz a diferença. Janelas com vidros duplos, caixilharias seladas e isolamento mais recente podem reduzir o ruído interior.
Se a sua pesquisa sugerir que um novo local pode estar exposto ao ruído das aeronaves, vale a pena verificar a qualidade das janelas e do isolamento.
Copas das árvores e calor urbano
A copa das árvores desempenha um papel importante na sensação de calor de uma vizinhança. Os subúrbios com menos árvores e menos espaços verdes absorvem e irradiam mais calor, o que significa que são significativamente mais quentes do que os subúrbios mais arborizados. Ruas com mais árvores e superfícies sombreadas podem ser 5 a 10°C mais frias em dias quentes.
As temperaturas locais mais elevadas estão associadas a um maior stress térmico, a um pior sono durante as noites de verão e a menos atividades ao ar livre.
A copa das árvores e a exposição ao calor são fáceis de verificar. Estados como o Sul da Austrália oferecem mapas de calor urbano e copas de árvores, enquanto Victoria tem uma ferramenta visual de Floresta Urbana para o centro de Melbourne e equivalentes menos detalhados em toda a área metropolitana mais ampla.
Usar a visualização de satélite em um aplicativo de mapeamento pode funcionar para dar uma ideia rápida de quão sombreada é uma rua e se a área circundante é dominada por árvores, superfícies pavimentadas ou áreas abertas sem sombra.
Não é bom apenas ter
Muitas pessoas não verificam se uma área é transitável, barulhenta ou arborizada antes de decidir se mudar para lá. Mas esses fatores têm um impacto real na qualidade de vida e na saúde.
Há aqui um desafio de planejamento mais amplo. Bairros mais caminháveis levam a um número significativamente maior de pessoas andando, o ruído dos aviões piora o sono e as copas das árvores podem resfriar drasticamente os bairros. Isso significa que não é apenas bom ter esses problemas. Devem ser consideradas infra-estruturas básicas de saúde pública.
Redes de ruas conectadas, sombra confiável, áreas residenciais mais silenciosas e fácil acesso a comodidades diárias não deveriam ser luxos confinados às áreas caras, muitas vezes codificadas como subúrbios “frondosos” na Austrália.
Os empreendimentos mais recentes muitas vezes carecem da copa das árvores maduras dos subúrbios mais antigos. Embora as árvores precisem de tempo para amadurecer e produzir a sua copa refrescante, isto pode ser acelerado com a plantação estratégica de árvores grandes e extensas, rega consistente nos primeiros anos e proteção das áreas de plantação contra margens e espaços abertos. As regras de planejamento local podem ajudar, criando alvos na copa das árvores e espaço para árvores com raízes profundas.
Da mesma forma, dados detalhados sobre o ruído das aeronaves devem ser acessíveis e fáceis de interpretar em todas as cidades com grandes aeroportos, e não apenas em Melbourne.
Enquanto milhares de australianos se preparam para mudar de casa este mês, é um bom momento para pensar sobre o que valorizamos num bairro e como podemos expandir o acesso a estes atributos desejáveis.
Planear a caminhabilidade, a resiliência ao calor e o baixo ruído são questões de equidade. Ambientes urbanos mais saudáveis devem estar disponíveis para todos e não apenas para aqueles que podem pagar.
Este artigo foi republicado de The Conversation. Foi escrito por: Milad Haghani, A Universidade de Melbourne; Abbas Rajabifard, A Universidade de Melbourne; Neema Nasir, A Universidade de Melbournee Zahra Shahhoseini, Universidade Monash
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Os autores não trabalham, prestam consultoria, possuem ações ou recebem financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelaram afiliações relevantes além de sua nomeação acadêmica.
