Já faz um tempo que o Las Vegas Raiders não experimenta a euforia que vem com uma vitória. Ironicamente, se terminarem a temporada de 2025 com a 11ª derrota consecutiva no domingo, conquistarão a maior vitória em quase duas décadas.
Os Raiders (2-14) não vencem desde 12 de outubro, quando obtiveram uma vitória por 20-10 sobre o Tennessee Titans. Eles se tornaram o quinto time na história da NFL a postar uma seqüência de derrotas de dois dígitos em temporadas consecutivas, quando foram derrotados por 34 a 10 pelo New York Giants no fim de semana passado e podem estabelecer o recorde da franquia para o maior número de derrotas em uma campanha com um revés contra o Kansas City Chiefs na Semana 18.
Apesar dessa distinção duvidosa, Las Vegas garantirá a primeira escolha geral no Draft da NFL de 2026 com uma derrota – ou empate – para Kansas City. Seria apenas a segunda vez na história da franquia que os Raiders teriam a escolha número 1, com a primeira vindo depois de terem feito 2-14 em 2006.
Claro, é possível que as coisas dêem errado para Las Vegas e os Giants (3-13) acabem na liderança. Nova York não fez nenhum favor a si mesma ao vencer os Raiders na Semana 17, já que várias coisas precisam acontecer neste fim de semana para obter a primeira escolha geral, começando com uma derrota em casa para o Dallas Cowboys.
Os Giants precisariam então de Las Vegas para vencer Kansas City, que perdeu cinco partidas consecutivas e ganhou apenas 139 jardas de ataque total no revés de 20-13 da semana passada contra o Denver Broncos. Além disso, Nova York precisaria que Seattle Seahawks, Atlanta Falcons, Cleveland Browns e Chicago Bears se combinassem para duas vitórias.
Com tanta coisa para acontecer para os Giants, é mais provável que os Raiders terminem com a escolha número 1 no draft de 2026. Se isso acontecer, os fãs de Las Vegas esperam tomar uma decisão melhor do que a que tomaram em 2007, quando escolheram JaMarcus Russell pela primeira vez no geral.
Depois de liderar a LSU na frente de Notre Dame no Sugar Bowl como júnior, com um desempenho magistral que rendeu honras de MVP do jogo, Russell pulou seu último ano de elegibilidade para a faculdade e entrou no Draft da NFL. Mas ele acabou sendo uma das maiores eliminações no draft da história da liga, já que jogou apenas 31 jogos (25 como titular) pelos Raiders, lançando 18 passes para touchdown e 23 interceptações antes de ser dispensado em maio de 2010.
Embora tenham assinado uma extensão de contrato de dois anos com Geno Smith após adquiri-lo de Seattle em março passado, os Raiders devem selecionar o quarterback Fernando Mendoza, de Indiana, vencedor do Troféu Heisman de 2025, com a escolha geral número 1. Os Giants não precisam de um QB porque Jaxson Dart chamou a atenção como um novato depois de ser escolhido em 25º lugar geral no ano passado e irá para outra posição se terminar com a primeira escolha para que Las Vegas possa cair para o segundo lugar e ainda conseguir seu cara.
Os Giants já tiveram a escolha número 1 duas vezes. Eles dispensaram YA Tittle em 1951 e adquiriram Kyle Rote, que foi quatro vezes Pro Bowler depois de mudar para wide receiver, mas adquiriu Tittle do San Francisco 49ers antes da temporada de 1961 e obteve vários anos fortes do veterano, incluindo uma campanha vencedora de MVP em 1963.
Nova York ficou em primeiro lugar novamente em 1965, optando por convocar o running back Tucker Frederickson em vez dos futuros membros do Hall da Fama Dick Butkus, Gale Sayers, Joe Namath e Fred Biletnikoff. Os Giants têm muitas necessidades para 2026, incluindo algumas na defesa, e podem contratar alguém como o linebacker do estado de Ohio, Arvell Reese, se terminarem com a seleção número 1.
Os Raiders perderam cinco encontros consecutivos com os Chiefs e 17 dos últimos 20. A equipe Inside the Lines da SportsLine e seu modelo de projeção não veem Las Vegas conseguindo uma rara vitória na série no domingo, embora Kansas City tenha Chris Oladukon de volta ao centro depois de ter arremessado por apenas 66 jardas contra o Denver na semana passada. O modelo da equipe ITL, que simula todos os jogos da NFL 10.000 vezes, pressupõe que os Chiefs conseguirão uma vitória e os Raiders garantirão a escolha número 1.
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CHANCES DE NÃO. 1 ESCOLHA GERAL DE DESIGN |
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EQUIPE |
2026 NÃO. 1 ESCOLHA% |
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Invasores de Las Vegas |
79,20% |
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Gigantes de Nova York |
20,74% |
O modelo da equipe ITL também diz que as lutas dos Giants contra os Cowboys continuarão. Nova York perdeu 16 de seus últimos 17 encontros com o Dallas e verá sua seqüência de derrotas aumentar para 10 jogos no domingo. Os Raiders devem sofrer uma derrota por 19-15 para os Chiefs e garantir a escolha número 1 do draft, e os Cowboys devem obter uma vitória por 30-25 sobre os Giants.
