MIAMI — Ah, o tempo lá fora está assustador…
“É realmente muito bom”, disse o defensor do Florida Panthers, Gustav Forsling.
Será na década de 50 para o jogo de hóquei Winter Classic de sexta à noite entre os Panthers e os New York Rangers no LoanDepot Park. A única maneira de um nativo do sul da Flórida poder sentar-se confortavelmente por três horas é com um maçarico.
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“É tempo de hóquei para nós”, disse o finlandês Forsling.
Sim, eles não trouxeram apenas o jogo de inverno para jogar em um ambiente divertido e festivo na noite de sexta-feira. Eles também trouxeram o inverno, pelo menos como nós, Nanooks do Sul da Flórida, o definimos.
Há até previsão de “neve” para o jogo, embora a NHL não diga como farão isso acontecer. Mas este evento regular da NHL tornou-se tão popular em cidades reais de clima frio em toda a liga que a liga o trouxe para este campo de batalha de seu esporte e de nossos subtrópicos.
O estádio do Miami Marlins foi transformado com cadeiras de praia e areia simbolizando o sul da Flórida no campo esquerdo, e neve e gelo representando o clima dos Rangers no campo direito. Alguns artistas usam roupas de praia. Outros, parkas.
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Lá, onde normalmente fica o campo interno, há um rinque regular que passou no teste mais importante de todos durante o treino dos Panteras na tarde de quinta-feira.
“O gelo é fantástico”, disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice.
Espere até que ele receba a conta de luz.
Você já ouviu falar do Milagre no Gelo? Este é o milagre do sorvete. Acertar faz parte do encantador desafio de jogar o Clássico de Inverno com a cobertura do estádio aberta, para que o jogo aconteça ao ar livre.
O conceito deste jogo regular da liga é recriar a atmosfera ao ar livre em que estes jogadores e treinadores cresceram. Este é o terceiro clássico de inverno de Maurice e ele está fascinado pela ideia.
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“Talvez seja apenas o fato de que eles vão abrir o telhado e você está em uma pista ao ar livre – ODR, no Canadá”, disse ele. “Foi assim que esses caras começaram, pelo menos os do norte.
“Portanto, há uma certa sensação de que esses jogos não são sobre a temporada regular.”
Brincar na neve com Carolina há alguns anos é um momento congelado no tempo para ele. É claro que algumas memórias de infância de brincar ao ar livre permanecem. O goleiro dos Panthers, Sergei Bobrovsky, cresceu na Sibéria e se lembra de jogar em temperaturas de 22 graus negativos.
“Estávamos literalmente congelando”, disse ele. “Perdemos por 10 a 0. No dia seguinte estava (23 graus) e vencemos por 10 a 0.”
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Com as Copas Stanley consecutivas, todo o sul da Flórida chegou ao ponto em que, quando falam sobre gelo, não se perguntam mais se estão se referindo a um cubo ou dois.
Ainda não chegamos ao ponto de nos perguntarmos como será sentar-se ao ar livre com um clima de meados dos anos 50, conforme previsto. Seria uma noite amena de janeiro em Boston.
No sul da Flórida, as pessoas se vestem como se estivessem roubando um 7-Eleven em Manitoba. Parca. Xale. Ceroulas. Chapéu de inverno. Botas forradas de lã. Luvas grossas.
“Vai ser legal”, disse o veterano dos Panthers, Brad Marchand.
Ele não quis dizer legal como frio, mas tão bonito. Seus dois Clássicos de Inverno anteriores mostraram como a atmosfera pode ser especial.
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“Uma das minhas partes favoritas desses jogos é a greve”, disse ele. “Quando você caminha até a pista, você pode ver tudo e ver a paisagem. Esperamos poder ver a cidade ao fundo.”
Assim que o disco cair, disse ele, será um jogo diferente para os jogadores. É um jogo importante para ambas as equipas que tentam manter o equilíbrio na temporada.
Os Panteras mostraram o que está por vir quando o lesionado Matthew Tkachuk patinou no treino de quinta-feira com uma camisa sem contato e o capitão Aleksander Barkov patinou levemente para o treino.
Seu desempenho na temporada é óbvio. Sexta-feira é o dia, com esta transformação divertida e ambiciosa das regiões subtropicais em um país das maravilhas do inverno. No treino de quinta-feira foi possível ver como os jogadores estavam aproveitando uma peculiar mudança de temporada.
Agora chega o jogo ao ar livre de sexta-feira que lhe dará uma verdadeira sensação ao ar livre.
Quando acabar, esperemos que o aquecimento volte a funcionar.
