Um homem que estrangulou “selvagemmente” a avó de 96 anos por dinheiro foi condenado a um mínimo de 26 anos de prisão.
Joshua Powell, 27, de Lindford, foi condenado na sexta-feira (14 de novembro) no Portsmouth Crown Court após se declarar culpado pelo assassinato de Emma Finch.
Ele entrou furtivamente na casa da avó à noite e a assassinou com um cinto. Powell então ateou fogo na cama em que ela estava deitada para tentar encobrir seus rastros.
Antes do ataque, a CCTV mostrou Powell, que trabalhava como caixa na Tesco, saindo de seu apartamento com um cinto que jogou no mato.
Por volta das 4h do dia 17 de maio de 2024, os bombeiros foram chamados à casa da Sra. Finch depois que um alarme de monóxido de carbono acionou um alerta automático.
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Eles forçaram a entrada na propriedade e encontraram um incêndio vindo do quarto dos fundos.
Um exame post-mortem concluiu que a Sra. Finch, a quem Powell chamou de “oma”, foi assassinada por estrangulamento.
Powell a visitava uma vez por semana para ajudá-la nas compras de alimentos e no jogo Scrabble, e a chamou de “a única constante em minha vida com quem eu poderia contar” em uma carta de desculpas que escreveu ao Portsmouth Crown Court.
O tribunal ouviu que ele estava endividado, devia dinheiro ao senhorio e “faliu”.
O juiz Michael Bowes KC disse: 'Emma Finch, sua avó, mostrou-lhe grande gentileza e deu-lhe uma grande quantia em dinheiro durante sua vida.
'Você retribuiu a gentileza dela matando-a selvagemente na expectativa de ganhar dinheiro com a morte dela de acordo com sua vontade.
Está claro que você pretendia matar Emma Finch, sua avó. Ele então tentou encobrir seus rastros provocando incêndios, tentando destruir o corpo de Emma Finch e contando mentiras.
Finch teve dois filhos, seis netos e três bisnetos, e alguns deles disseram, em declarações sobre o impacto das vítimas lidas pelo promotor, que nunca perdoarão Powell.
A mãe do réu, Catherine Powell, filha de Finch, disse que “sempre lutará para perdoá-lo pelo que fez”.
Peter Finch, filho de Finch e tio de Powell, disse: “Um dos meus maiores medos é que mamãe, naqueles segundos finais antes de perder a consciência enquanto você a estrangulava, soubesse que era você, Joshua, e essa fosse sua última lembrança assustadora que ela levou para o túmulo.”
— Você, Joshua, traiu o amor de sua mãe, o amor de sua mãe naquela noite, e isso é algo pelo qual nunca poderei perdoá-lo.
'Espero que esses atos o persigam profundamente pelo resto da vida.
'Minha mãe, sua mãe, realmente merecia ser morta pelo resto de sua herança?' A pergunta que só você pode responder.
Após a sentença, a família disse em comunicado: “Não há palavras que possam amenizar a dor que nós, como família, suportamos nos últimos 18 meses desde os trágicos acontecimentos de 17 de maio de 2024, mas a sentença de hoje irá finalmente ajudar a aliviar essa dor à medida que finalmente aceitamos a morte prematura da minha mãe”.
'Mamãe ao longo de sua incrível longa vida mostrou grande coragem e perseverança, nós, como família, devemos agora fazer o mesmo ao iniciarmos o processo de reconstrução de nossas vidas destruídas com ela sempre em nossos pensamentos e orações.
“Agora a mãe pode finalmente descansar em paz sabendo que a justiça foi feita e que o seu neto passará um período significativo da sua vida encarcerado pelo seu assassinato.”
Em sua carta ao tribunal, Powell disse que não se perdoa.
“A palavra desculpe nem sequer cobre o que sinto pelo crime imperdoável e verdadeiramente horrível que cometi”, escreveu ele.
'Oma era a única constante em minha vida com quem eu podia contar. Ela estava lá para mim, não importa quão bem ou mal eu me comportasse quando criança.
“Ela era uma mulher maravilhosa, atenciosa, amorosa e feliz que, ao entrar em uma sala, de repente a iluminava dez vezes mais.
'O perdão não é algo que espero de nenhum membro da família. Nem eu perdoo as ações que tomei naquele dia fatídico.
'A culpa é algo com que terei que aprender a conviver. Ele me devora, corroendo meu farelo e meus pensamentos a cada segundo de cada dia.
“Do fundo do meu coração e alma agora destruídos, sinto muito mesmo.”
Quando os bombeiros forçaram a entrada na casa da Sra. Finch, onde ela foi encontrada morta, descobriram que um cofre do lado de fora da porta dos fundos estava aberto e a chave estava faltando.
A combinação do cofre foi encontrada posteriormente em uma nota no telefone de Powell.
No momento do crime, ele desligou o localizador de seu telefone, mas a polícia conseguiu rastrear seus movimentos em seu carro.
O tribunal ouviu que Powell devia ao seu senhorio £ 2.500 e também tinha dívidas de aproximadamente £ 8.000 com várias outras empresas.
Semanas antes da morte da Sra. Finch, ele disse a amigos que “esperava que sua avó morresse logo porque ela era pobre e que ele pensava que seria o único que receberia dinheiro em testamento quando ela morresse”.
No dia em que morreu, ela conversou com uma colega de trabalho sobre a perspectiva de uma herança e o quanto ela valorizava o patrimônio da avó, em sua opinião.
O tribunal ouviu que Powell foi diagnosticado com síndrome de Tourette e teve função cognitiva reduzida, mas o juiz disse que ele “sabia perfeitamente a diferença entre o certo e o errado”.
Marie Watton, do Crown Prosecution Service, disse: “Joshua Powell estrangulou impiedosamente a sua avó de 96 anos para obter o dinheiro da herança e pagar as suas dívidas.
“Construímos um caso forte e convincente contra Powell, usando dados telefônicos, CCTV, ANPR e evidências forenses que resultaram na sua declaração de culpa.
'As ações de Powell roubaram Emma Finch de seus últimos anos e causaram profunda angústia a seus entes queridos.
“Nossos pensamentos e condolências estão com a família neste momento excepcionalmente difícil.”
Powell, de Elmfield Court, Lindford, se confessou culpado em maio do assassinato de sua avó.
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