A SEC levou uma temporada verdadeiramente sem precedentes para destronar as 12 Grandes como a principal conferência do basquete universitário em 2024-2025. A SEC continua grande, mas já não é histórica, e agora as 12 Grandes têm uma oportunidade realista de reconquistar a coroa em 2025-2026.
Não faz mal que duas das quatro cabeças-de-chave projetadas para o primeiro lugar quando o calendário chegar a um novo ano, Arizona e Iowa State, tenham chegado ao primeiro lugar com um recorde combinado de 26-0. Isso depois de ser escolhido em quarto e quinto lugar, respectivamente, na pesquisa de pré-temporada dos 12 grandes. A BYU e o calouro AJ Dybantsa são previsivelmente perigosos, deixando o Houston, cabeça-de-chave número 1 da pré-temporada, um candidato ao título nacional desconhecido.
E ainda não mencionamos o Kansas e o calouro lesionado Darryn Peterson, ou a seleção All-America de pré-temporada da Texas Tech e AP, JT Toppin. Se um ou ambos conseguirem chegar perto dos quatro primeiros colocados da conferência, os 12 Grandes poderão estabelecer um novo padrão.
The Big 12 começa a jogar em conferência em 2 de janeiro.
Quatro candidatos finais
Gatos selvagens do Arizona
Ciclones no estado de Iowa
Pumas da BYU
Pumas de Houston
O Arizona, junto com Michigan, esteve em um nível diferente durante toda a temporada. Mas cada um desses quatro poderia não apenas chegar à Final Four, mas vencer todos eles. Houston está especialmente ansioso para vingar a derrota para a Flórida no jogo do campeonato nacional da última temporada.
Provavelmente times de torneio
Kansas Jayhawks
Texas Tech Red Raiders
Texas Tech e Kansas foram escolhidos em terceiro e sexto lugar, respectivamente, na pesquisa Big 12 da pré-temporada e não corresponderam às expectativas em jogos fora da conferência. Ainda assim, não seria surpreendente se algum deles chegasse ao Sweet 16.
Possíveis equipes do torneio
Ursos Baylor
Cowboys do estado de Oklahoma
Demônios solares do estado do Arizona
Sapos com Chifres do TCU
Gatos selvagens do estado do Kansas
Baylor é o mais provável deste grupo, mas a cauda da conferência pode ser longa o suficiente para conseguir mais um ou dois.
A equipe do Dorminhoco
Cavaleiros UCF
Johnny Dawkins silenciosamente levou a UCF a um recorde de 11-1 antes da abertura da conferência, com a única derrota ocorrendo contra um time invicto de Vanderbilt. Poderia ser uma grande declaração quando Kansas chegasse a Orlando no sábado.
Tiros de longa distância
Búfalos do Colorado
Alpinistas da Virgínia Ocidental
Gatos ursos de Cincinnati
A derrota do Colorado para o norte do Colorado e a derrota de Cincinnati para o leste de Michigan se destacam pelos motivos errados. Enquanto isso, West Virginia carece de uma vitória marcante.
Talvez no próximo ano
Utes de Utah
Utah não chega perto do torneio desde 2020 e não entra em campo há uma década. O técnico do primeiro ano, Alex Jensen, precisará de algum tempo.
Jogos importantes para assistir
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7 de fevereiro: Houston na BYU (ESPN). Qualquer pessoa que descontar um conjunto de Cougars o faz por sua própria conta e risco.
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2 de março: Estado de Iowa no Arizona (ESPN). A única reunião agendada entre 1 sementes projetadas.
