As comunidades judaicas alertaram a polícia de West Midlands que a proibição dos torcedores do Maccabi Tel Aviv de assistir a uma partida contra o Aston Villa “poderia ser considerada antissemita”, mostram os documentos.
Os adeptos da selecção israelita foram proibidos de assistir ao jogo da Liga Europa no Villa Park, em Birmingham, no dia 6 de Novembro, provocando indignação, com o primeiro-ministro, Keir Starmer, a condenar-o como “errado” e a sugerir que equivalia a anti-semitismo.
O Guardian obteve a ata editada de uma reunião do grupo consultivo de segurança liderado pelo conselho em 16 de outubro – o dia em que a proibição foi anunciada – através de um pedido de liberdade de informação.
Em comentários atribuídos à Polícia de West Midlands, o documento afirma: “Grupos comunitários judeus expressaram preocupações de que a proibição de torcedores pudesse ser considerada antissemita, em vez de uma decisão para a segurança pública.
“Essa percepção pode minar a confiança e aumentar o risco de reputação para as autoridades e para o clube.”
De acordo com o documento, a polícia disse também estar ciente das preocupações entre a base de fãs do Aston Villa sobre incidentes de crimes de ódio, “particularmente incidentes isolados de abuso antissemita”.
As revelações ocorrem depois que o chefe assistente da polícia de West Midlands, Mike O'Hara, pediu desculpas aos membros das comunidades judaicas de Birmingham depois de dizer aos parlamentares que alguns expressaram apoio à proibição em uma audiência do comitê no início de dezembro.
Um porta-voz da polícia esclareceu posteriormente: “Nunca foi intenção do oficial sugerir que houvesse membros da comunidade judaica que tivessem expressado explicitamente apoio à exclusão dos torcedores do Maccabi”.
Os nomes de mais de 25 pessoas que participaram na reunião de 16 de outubro foram redigidos, com exceção de dois membros do conselho, Waseem Zaffar e Mumtaz Hussain. Cinco representantes da Polícia de West Midlands também estiveram presentes.
De acordo com o documento, a força disse ao grupo que tinha “informações significativas indicando potencial de desordem” envolvendo torcedores do Maccabi Tel Aviv, “com base em jogos recentes”, citando incidentes na Itália, Noruega e Amsterdã.
“Outros esportes, como o beisebol na Holanda, também sofreram desordem quando equipes israelenses estiveram envolvidas”, disse a polícia, segundo a ata.
“Estes incidentes sugerem que a presença do Maccabi Tel Aviv poderia provocar protestos e desordem, mesmo fora do contexto do futebol.”
A polícia também disse que havia “uma grande probabilidade de atividade de protesto relacionada ao jogo, seja dirigida aos apoiadores do MTA (Maccabi Tel Aviv) ou ao próprio MTA. Isto representa a maior ameaça”, afirma o documento.
No entanto, a força também reconheceu que o nível de risco do jogo sem adeptos visitantes permaneceu em “médio” devido às tensões comunitárias e ao potencial de protestos espontâneos.
A decisão de implementar a proibição, à qual nenhum membro do grupo se opôs, foi tomada com base no argumento de que havia um “alto risco associado à presença de adeptos do Maccabi Tel Aviv” e que “as tensões comunitárias poderiam ser exacerbadas”.
O chefe da Polícia de West Midlands foi chamado de volta ao Parlamento na próxima terça-feira pela Comissão de Assuntos Internos, que está investigando a decisão de proibir torcedores.
Antes da audiência, o chefe da polícia Craig Guildford, da polícia de West Midlands, forneceu mais detalhes sobre a inteligência que levou à proibição – incluindo notas de um e-mail resumindo uma reunião entre o chefe da unidade de futebol do WMP e a polícia holandesa.
O e-mail menciona “confrontos violentos” que ocorreram antes de uma partida entre Ajax e Maccabi Aviv em Amsterdã em 2024, incluindo supostos incidentes de motoristas de táxi muçulmanos sendo retirados de veículos e a entoação de cânticos anti-muçulmanos e anti-Gaza.
No dia do jogo, houve uma “mobilização nacional de jovens muçulmanos” que viajaram para Amesterdão “em busca de vingança” – dizem as notas – com relatos de incidentes de atropelamento e fuga de adeptos do Maccabi.
O conselheiro independente do governo sobre anti-semitismo, Lord Mann, já havia descrito uma série de alegações feitas pela Polícia de West Midlands como “imprecisas” e disse que a força tinha “juntado várias coisas”.
O Times noticiou que a polícia holandesa ficou “surpresa” com as alegações que lhe foram atribuídas pela força WMP.
O líder do Conselho Municipal de Birmingham, John Cotton, e outros chefes do conselho serão interrogados pelos deputados na próxima semana.
Numa carta ao presidente da comissão de assuntos internos em Dezembro, o director executivo de operações municipais do Conselho Municipal de Birmingham disse que seria realizada uma revisão independente para “identificar o que poderia ser melhorado do ponto de vista da governação”.
A Polícia de West Midlands foi contatada, mas não quis comentar.
