INDIANÁPOLIS – Racheal Adolphe discutiu o incidente de terça-feira com Steve Geer enquanto ela estava sentada à mesa do escritório de seu treinador. O lutador estrela do North Central reverteu a chave de braço de Geer durante um exercício defensivo e acertou-o nos quadris, costelas e ombros no que Geer descreveu como um retorno de tapete “perfeito como livro didático”.
“Fiquei sem fôlego”, admite o técnico dos Panteras enquanto Adolphe balança levemente em sua cadeira preta, sem responder. “Mas eu estava bem, levantei-me e disse: 'Vamos fazer isso de novo'”.
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A tentativa de Geer de proteger sua masculinidade atraiu uma resposta do atual campeão estadual.
“Não, ele ficou lá por alguns minutos”, responde o aluno do segundo ano enquanto os dois riem um do outro.
“Ok, fiquei desanimado por um tempo. Não sou tão jovem, mas parei?” o homem de 34 anos pergunta retoricamente.
“Quase”, diz Adolphe.
Adolphe ouviu colegas conversando sobre luta livre na sexta série e, com o incentivo de um amigo, decidiu ingressar na equipe da Academia Pública de Augusta Norte. Adolphe pensou que ela havia se inscrito na luta de sumô. Quando ela chegou ao primeiro treino, não foi apenas o estilo de luta livre que a surpreendeu, mas também a demografia.
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Adolphe era a única garota. E assim permaneceu durante os três anos seguintes.
“Pensei: 'Ah, isso não é bom'”, disse Adolphe. “Os caras eram mais velhos e durões, mas eu os venci. Isso me deu a mentalidade de 'eu deveria ser capaz de vencer uma garota', porque os meninos têm essa mentalidade. Desde que cresci lutando contra meninos, me sinto insultado se não vencer meu oponente.”
A experiência de Adolphe no wrestling com meninos inspirou uma confiança inabalável. Uma confiança que permitiu à jovem de 15 anos dominar seu treinador com facilidade, tornar-se campeã nacional, ganhar o título estadual da IHSAA na categoria de peso 235 como caloura e conquistar o segundo título seccional consecutivo na sexta-feira.
A nativa de Uganda contará com confiança em sua busca para se repetir como campeã estadual.
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“Acredito que qualquer um pode ser derrotado. Mesmo que tenham conquistas, eu também tenho. Posso ir lá e vencê-los”, disse Adolphe. “Acredito que também posso ser derrotado, mas apenas tenho fé e crença em Deus e em minhas habilidades.”
A autoconfiança de Adolphe fornece uma abordagem equilibrada para a luta livre
Adolphe não consegue. Ela se descreve como tendo “poder genético”. Ela também não assiste filmes de seus oponentes. Como disse Geer, ela está apenas “lutando do jeito de Rachel”.
No raro caso de seu “caminho” falhar e ela perder, Adolphe permanece calmo. A única derrota de Adolphe durante seu primeiro ano foi contra Aubrey Bartkowiak, do Attica, em novembro de 2024.
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Adolphe levantou-se do tatame, aproximou-se do treinador e disse: “Sei que posso vencê-la”. Adolphe derrotou Bartkowiak nas semifinais estaduais menos de dois meses depois.
Dhamara Aguilar Tencle, estudante do segundo ano de Seymour, o segundo lutador do estado com 235 anos, deu a Adolphe sua única derrota este ano no final de novembro. A mensagem de Adolphe após a partida foi semelhante à da temporada passada.
“Eu sei que posso vencê-la.”
Apenas algumas palavras, refletindo sua personalidade introvertida.
“Perder ajuda a minha confiança porque me lembra que qualquer um pode ser derrotado”, disse Adolphe. “Isso me acorda e é como um tapa na cara. Vejo perder como uma coisa boa.”
Racheal Adolphe, do North Central, posa depois de ganhar o primeiro título estadual de luta livre feminino sancionado pela IHSAA, aos 235, na sexta-feira, 17 de janeiro de 2025, no Corteva Coliseum, em Indianápolis.
Geer treina luta livre há nove anos e elogiou a capacidade de Adolphe de manter a calma e não pensar muito, algo que ele disse ser uma luta para a maioria dos lutadores. Geer acredita que Adolphe pode vencer o estado novamente por causa de seu comportamento calmo e abordagem ao wrestling.
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“Ela me acalma quando luta”, disse Geer. “Essa é a diferença com Rachel. Ela vai lá e faz os movimentos que quer e não deixa que eles ditem a partida. Ela não se importa com quem é seu oponente.”
Adolphe usa lutas contra novos lutadores para experimentar novos movimentos. Adolphe diversificou suas habilidades durante a entressafra e tende a atacar com mais frequência do que no ano passado.
A luta com o irmão Kalamo também oferece a Adolphe a oportunidade de testar manobras. Kalamo, inspirado por Adolphe, começou a lutar no North Central após se transferir para a escola no segundo ano em 2024.
Kalamo é o mais velho dos sete irmãos de Adolphe e vê seu sparring com Adolphe como uma oportunidade para provar que é o mais forte. O júnior raramente elogia as habilidades de luta livre de sua irmã mais nova e não admite que é inferior aos dois, mas a verdade logo vem à tona no Centro-Norte.
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“Ele diz que sou mau, mas ouvi de seus amigos que ele fala muito bem de mim”, disse Adolphe.
Kalamo, como a maioria dos competidores de Adolphe, raramente tem vantagem contra o grappler de 220 libras. Adolphe espera continuar seu domínio nas regionais em 9 de janeiro e depois.
No caminho para o gol, Adolphe fará o que costuma fazer quando não está no tatame: sentar e observar os adversários. Esse é o filme dela. Por baixo de suas tranças tingidas de laranja, um cérebro trabalha, calculando cada movimento que um lutador faz e como usá-lo contra ele.
Então chega a hora dela. Adolphe caminha com confiança, mas com indiferença, até o tatame. Ela não tem nada a provar. Adolphe já sabe quem ela é.
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A placa do título nacional está debaixo da cama de Adolphe. Ela ainda não tem certeza se colocará uma medalha estadual lá também. Não é que eles não tenham valor. Mas Adolphe não se deixa consumir pela glória, revelando humildade na sua confiança. Um que permite a Adolphe reconhecer que ela é simplesmente uma estudante do segundo ano que vive sua vocação.
“Eu não queria ser bom em nada na vida. Queria ter um propósito”, disse Adolphe. “Não sou o mais inteligente e não sou muito bom em fazer amigos, então precisava de algo para mim e isso era luta livre.”
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Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: IHSAA girls wrestling: Racheal Adolphe do North Central vence a seção
