A Administração Federal de Aviação proibiu voos comerciais dos EUA no espaço aéreo venezuelano devido à “atividade militar em curso”.
Pessoas de vários bairros correram para as ruas. Alguns puderam ser vistos à distância em várias áreas de Caracas, segundo a Associated Press.
“O chão inteiro tremeu. Isso é horrível. Ouvimos explosões e aviões”, disse Carmen Hidalgo, uma funcionária de escritório de 21 anos, com a voz trêmula. Ela caminhava rapidamente com dois parentes, voltando de uma festa de aniversário.
“Sentimos como se o ar estivesse nos atingindo.”
A fumaça podia ser vista saindo do hangar de uma base militar em Caracas. Outra instalação militar na capital perdeu energia.
Isso ocorre no momento em que os militares dos EUA atacam navios suspeitos de contrabando de drogas nos últimos dias.
Na sexta-feira, a Venezuela disse estar aberta a negociar um acordo com os Estados Unidos para combater o tráfico de drogas.
Maduro também disse que os Estados Unidos queriam forçar uma mudança de governo na Venezuela e obter acesso às suas vastas reservas de petróleo através de uma campanha de pressão de meses que começou com um destacamento militar massivo no Mar do Caribe, em agosto.
Maduro foi acusado de narcoterrorismo nos Estados Unidos. A CIA esteve por trás de um ataque de drones na semana passada numa área de ancoragem que se acredita ter sido usada por cartéis de drogas venezuelanos, naquela que foi a primeira operação direta conhecida em solo venezuelano desde que os Estados Unidos começaram a atacar navios em setembro.
Trump ameaça há meses lançar ataques contra alvos em território venezuelano.
Os militares dos EUA têm atacado navios no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico desde o início de setembro.
Na sexta-feira, o número de colisões de navios conhecidas era de 35 e o número de pessoas mortas era de pelo menos 115, segundo números anunciados pela administração Trump.
Seguiram-se a um grande aumento das forças dos EUA nas águas ao largo da América do Sul, incluindo a chegada, em Novembro, do porta-aviões mais avançado do país, que acrescentou milhares de soldados a mais ao que já era a maior presença militar na região em gerações.
Pedestres são vistos correndo após explosões e aviões voando baixo serem ouvidos em Caracas.Crédito: PA
Trump justificou os ataques aos navios como uma escalada necessária para impedir o fluxo de drogas para os Estados Unidos e afirmou que os Estados Unidos estão envolvidos num “conflito armado” com cartéis de drogas.
O presidente dos EUA acusou a Venezuela de usar as receitas do petróleo para financiar uma série de atividades criminosas, incluindo o tráfico de drogas e o terrorismo.
Como parte da campanha de pressão de Trump, os Estados Unidos também apreenderam dois petroleiros e sancionaram familiares de Maduro, bem como empresas chinesas que comercializam com a Venezuela.
O país negou as acusações e classificou as ações dos EUA como ilegais.
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Pelo menos sete petroleiros com destino à Venezuela regressaram na sexta-feira, de acordo com movimentos de navios monitorizados na sexta-feira pela Bloomberg, à medida que as tensões entre os Estados Unidos e a Venezuela aumentavam. Isto se soma aos quatro que interromperam as viagens para a Venezuela imediatamente depois que as forças dos EUA embarcaram no navio Skipper em meados de dezembro.
Entretanto, a televisão estatal iraniana noticiou as explosões em Caracas no sábado, mostrando imagens da capital venezuelana. O Irão está próximo da Venezuela há anos, em parte devido à sua inimizade partilhada para com os Estados Unidos.
Soldados foram vistos guardando o palácio presidencial em Caracas, Venezuela.Crédito: PA
AP, Bloomberg, Reuters
