Este artigo apareceu pela primeira vez em The Conversation.
Na quinta-feira, os Liberais reverteram o seu compromisso de atingir zero emissões líquidas até 2050. Embora seja impossível prever com precisão o que esta decisão significa para a ação climática na Austrália, as políticas e leis já em vigor sugerem que o ímpeto continuará.
Não há dúvida de que as políticas climáticas dos partidos da oposição são importantes, especialmente para a confiança dos investidores e das empresas. Mas compreender as políticas e leis que já estão em vigor ajuda a compreender onde o progresso ocorrerá de qualquer maneira.
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No início deste ano, a Austrália publicou um Plano Net Zero, estabelecendo a sua meta para 2035 e lançando seis planos sectoriais, incluindo electricidade e energia, transportes e agricultura. Estes estabelecem os quadros e os investimentos já garantidos que estão a orientar o progresso em direcção aos objectivos da Austrália.
Objetivos existentes
A Austrália já legislou metas federais de redução de emissões, e os estados e territórios também têm os seus próprios compromissos de emissões líquidas zero, juntamente com metas provisórias. A retirada da oposição federal do apoio à consecução da meta de emissões líquidas zero não mudará o que já existe. Além disso, a maioria dos outros países ainda está a trabalhar para atingir a meta de emissões líquidas zero até 2050.
Tanto na Câmara dos Representantes como no Senado, aqueles que apoiam a acção climática são a maioria: os Trabalhistas, os Verdes e os independentes progressistas do clima, incluindo os “Teals”. Na Câmara Baixa eles formam uma forte maioria.
Sim, serão necessárias novas políticas e leis para alcançar os objectivos climáticos da Austrália. No entanto, dado que o actual governo trabalhista tem capacidade para aprovar legislação na Câmara Baixa e no Senado, com o apoio dos Verdes, a Coligação por si só não será capaz de desempenhar um papel de bloqueio.
A transição ganha força
A transição económica da produção de energia a partir de combustíveis fósseis para tecnologias limpas já está em curso. Sim, houve ventos contrários nos últimos anos, mesmo nos Estados Unidos, mas o ímpeto ainda existe. E os principais grupos industriais australianos – o Conselho Empresarial da Austrália, o Grupo Industrial Australiano e a Câmara Australiana de Comércio e Indústria – continuam a apelar a emissões líquidas zero até 2050.
A indústria pretende consistência e clareza para ajudar a refinar as suas estratégias de negociação e investimento. Isto também proporciona a clareza necessária para decisões de longo prazo. Vale a pena notar que o Tesouro, sob sucessivos governos, concluiu que as medidas para reduzir as emissões e gerir os riscos climáticos são mais atractivas para o investimento internacional e deverão reduzir o custo do financiamento.
Isto foi estabelecido no modelo do Tesouro que sustenta a decisão de definir a meta para 2035: Transformação Net Zero da Austrália: Modelagem e Análise do Tesouro. É por isso que metas provisórias e um cronograma claro são realmente importantes.
A energia renovável está se tornando muito mais barata na Austrália e em todo o mundo, e espera-se que se torne a maior parte da geração de eletricidade na Austrália a partir do próximo ano. Já atingiu quase 80% de participação em curtos períodos.
E é nos detalhes da transição que a indústria e os investidores estão focados. Eles querem saber: será mais barato construir energia renovável à medida que os geradores a carvão envelhecem e têm de fechar? Qual a forma mais barata de fornecer energia nos próximos anos? E os custos da tecnologia? Que políticas impulsionarão o investimento?
Não há dúvida de que a indústria e as comunidades respondem bem quando os principais partidos agem em conjunto, a diferentes níveis de governo. Mas uma série de factores afectam muito mais o investimento do que a política da oposição.
Mudanças diplomáticas
Nos termos do Acordo de Paris, espera-se que os países estabeleçam metas provisórias de emissões a cada cinco anos. Se os países recuarem ou se retirarem, isso poderá trazer impactos diplomáticos e económicos, incluindo alguns dos principais parceiros comerciais da Austrália e países vizinhos no Pacífico e no Sudeste Asiático.
Como potência média influente, a Austrália pode superar o seu peso. A Austrália também está entre os 20 maiores emissores globais, e ainda sobe muito mais na lista quando são adicionados os impactos das emissões provenientes das exportações de combustíveis fósseis. Portanto, o que a Austrália faz e diz é importante. Neste momento, o governo tem certeza de que quer ser visto como um bom parceiro no apoio à redução de emissões na região, e isso tem sido bem recebido.
Se a Austrália vencer a sua candidatura para acolher a COP31, terá de demonstrar que uma economia com elevadas emissões está realmente a embarcar numa transição. O facto de o sector eléctrico já ultrapassar os 40 por cento de energia renovável, pelo menos nas redes conectadas, é um sinal claro. O próximo passo será mostrar como a Austrália pode aproveitar ao máximo a sua energia limpa e os seus recursos minerais numa economia futura centrada no carbono zero, em vez da economia do passado.
E agora?
A transição para a energia limpa não consiste apenas em ter eletricidade mais barata ou pagar menos pelo combustível. É sobre nossa saúde geral. Se você mora em uma casa bem isolada, onde pode aquecer e resfriar a um custo razoável, sua saúde e bem-estar serão beneficiados.
Por exemplo, a nossa investigação mostra que, com melhorias energéticas domésticas alinhadas com o clima e com a electrificação de eletrodomésticos, os agregados familiares australianos poderiam poupar até 2.000 dólares por ano, o equivalente a uma poupança média na conta de energia de até 50 por cento por agregado familiar.
Os últimos números das Nações Unidas mostram até onde o mundo chegou. Sem o Acordo de Paris, o mundo estava no bom caminho para atingir cerca de 4°C de aquecimento acima dos níveis pré-industriais até 2100. Até à data, os compromissos assumidos através do Acordo de Paris reduziram esse número a projecções de limitar o aquecimento a 2,3-2,8°C. Este valor ainda está acima dos níveis seguros, mas cada fração de grau é importante, para os danos climáticos, para a nossa saúde e o nosso bem-estar.
Cabe a todos os que consideram que a acção climática é importante garantir que o público compreende os benefícios económicos e pessoais a curto e a longo prazo que uma transição planeada trará.
