Maduro e outras autoridades venezuelanas foram acusados em 2020 de conspiração de “narcoterrorismo”, mas o Departamento de Justiça divulgou no sábado uma nova acusação contra Maduro e sua esposa, Cilia Flores, que descreveu o regime como um “governo corrupto e ilegítimo” alimentado por uma operação de tráfico de drogas que inundou os Estados Unidos com cocaína.
Trump postou uma foto em sua conta Truth Social que, segundo ele, mostrava Maduro sob custódia, até mesmo com os olhos vendados e vestindo um moletom.
Ataque de madrugada
Na manhã de sábado, ocorreram múltiplas explosões e aviões voando em baixa altitude sobrevoaram a capital venezuelana. O governo de Maduro acusou os Estados Unidos de atacar instalações civis e militares, chamando-o de “ataque imperialista” e instando os cidadãos a saírem às ruas.
O ataque durou menos de 30 minutos e as explosões (pelo menos sete explosões) fizeram com que as pessoas corressem para as ruas, enquanto outras recorreram às redes sociais para relatar o que tinham visto e ouvido. Alguns civis e soldados venezuelanos foram mortos, disse a vice-presidente Delcy Rodríguez, sem fornecer números. Trump disse que algumas forças dos EUA ficaram feridas na Venezuela, mas nenhuma morreu.
Um incêndio arde em Fuerte Tiuna, o maior complexo militar da Venezuela, após uma série de explosões em Caracas no sábado.Crédito: AFP
“Pensamos, desenvolvemos, treinamos, ensaiamos, reportamos, ensaiamos continuamente… não para acertar, mas para garantir que não podemos errar”, disse Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto.
Vídeos obtidos em Caracas e em uma cidade costeira não identificada mostraram rastros e fumaça nublando a paisagem enquanto repetidas explosões silenciosas iluminavam o céu noturno. Outras imagens mostraram carros passando em uma rodovia enquanto explosões iluminavam as colinas atrás deles. Os vídeos foram verificados pela Associated Press.
A fumaça foi vista saindo do hangar de uma base militar em Caracas, enquanto outra instalação militar na capital perdeu energia.
O líder do partido no poder da Venezuela, Nahúm Fernández, disse à Associated Press que Maduro e Flores estavam em sua casa, dentro da instalação militar Fuerte Tiuna, quando foram capturados. “Foi lá que eles bombardearam”, disse ele. “E lá realizaram o que poderíamos chamar de sequestro do presidente e da primeira-dama do país.” Pela lei venezuelana, Rodríguez sucederia Maduro. Não houve confirmação do ocorrido, embora ele tenha emitido um comunicado após a greve, exigindo prova de vida para Maduro e sua esposa.
O ataque ocorreu após uma campanha de pressão de meses do governo Trump sobre o líder venezuelano, incluindo um grande acúmulo de forças dos EUA em águas ao largo da América do Sul e ataques a navios no leste do Pacífico e no Caribe acusados de transportar drogas. Na semana passada, a CIA esteve por trás de um ataque de drones numa área de ancoragem que se acredita ter sido usada por cartéis de droga venezuelanos, a primeira operação directa conhecida em solo venezuelano desde que os Estados Unidos iniciaram os ataques em Setembro.
Numa demonstração de quão polarizadora é a figura de Maduro, as pessoas saíram às ruas de diversas formas para deplorar e celebrar a sua captura.
Num protesto na capital venezuelana, a prefeita de Caracas, Carmen Meléndez, juntou-se a uma multidão que exigia o retorno de Maduro.
Anteriormente, pessoas armadas e membros uniformizados de uma milícia civil saíram às ruas de um bairro de Caracas, há muito considerado um reduto do partido no poder. Em outras partes da cidade, as ruas permaneceram vazias horas após o ataque, enquanto os moradores absorviam os acontecimentos. Algumas áreas permaneceram sem eletricidade, mas os veículos circulavam livremente.
Questões de legalidade
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Os comitês das Forças Armadas em ambas as casas do Congresso, que têm jurisdição sobre assuntos militares, não foram notificados pela administração de qualquer ação, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto, a quem foi concedido anonimato para discuti-lo.
Os legisladores de ambos os partidos políticos no Congresso levantaram profundas reservas e objecções diretas aos ataques dos EUA a navios suspeitos de contrabando de drogas perto da costa venezuelana, e o Congresso não aprovou especificamente uma autorização para o uso de força militar para tais operações na região.
