Sentados à mesa de jantar em uma casa rural no noroeste de Queensland, dois amigos tomam uma xícara de chá enquanto revisam décadas de memórias em álbuns de fotos bem preservados.
Embora algumas histórias sejam difíceis de lembrar, Veronica McDonald e Wendy Windridge não esqueceram uma promessa que fizeram uma à outra quando eram adolescentes.
“Quando tínhamos 15 anos fizemos um pacto de que sempre voltaríamos (para Hughenden)”, disse Veronica.
Mais de 50 anos depois, eles mantiveram essa promessa.
Foi na Escola Primária Católica St Francis, em Hughenden, na década de 1960, que se formou uma amizade que duraria a vida toda.
“A vida era tão simples. Significava apenas orar na escola, ir à igreja e brincar à tarde depois da escola até escurecer”, disse Veronica.
Wendy disse que a amizade deles era um caso de atração de opostos.
“Ela era bastante quadrada; Fiquei muito selvagem, nos conhecemos no meio.“
“Wendy era uma jovem estudante rebelde na minha turma e isso é algo que eu amava nela… e ainda amo nela”, disse Veronica.
Ande de carro e faça vibrar as pistas de dança.
As ruas de Hughenden, com uma população de pouco mais de 1.000 habitantes, podem parecer mais calmas agora, mas, como Veronica e Wendy compartilharam, já houve uma cena social próspera com danças e bailes realizados regularmente.
Wendy Windridge e Veronica McDonald quando eram mais jovens. (Fornecido: Wendy Windridge)
“Costumávamos balançar o chão da antiga sala… o velho piso de madeira realmente balançava”, disse Wendy.
Mas Veronica disse que sua atividade favorita era andar pela rua principal no capô dos carros.
“Sempre havia festa e sempre havia carro para viajar.“
Ambas as mulheres trabalharam como enfermeiras no Hospital Hughenden, antes de se casarem com seus maridos aos 20 anos e se mudarem.
Veronica teve uma longa carreira como enfermeira em todo o país, e Wendy trabalhou como creche e administrou um pequeno negócio em Bowen, criando um total de 35 filhos adotivos ao longo do caminho.
Veronica (à esquerda) foi dama de honra no casamento de Wendy. (Fornecido: Wendy Windridge)
As duas mantiveram contato por telefone e ocasionalmente se visitavam, até que a mãe de Wendy adoeceu e Veronica se juntou a ela em Hughenden para ajudar nos cuidados.
“O vínculo que se forma quando alguém faz isso por você dura para sempre”, disse Wendy.
Após a morte da mãe, Wendy disse que o apoio mútuo dos amigos continuou através de longos telefonemas.
“Se alguém sentisse que precisava de apoio porque algo estava acontecendo em sua vida, então a primeira pessoa para quem ligaríamos seria um para o outro”, disse ele.
Um pacto de amizade
Agora, depois de mais de 40 anos de vida separados, os seus filhos cresceram e regressaram sozinhos a Hughenden para se reformarem, honrando o pacto que fizeram quando eram adolescentes.
“Inconscientemente, estávamos trabalhando nesse sentido, mas tínhamos esquecido disso porque éramos muito jovens e muitas coisas aconteceram nesse meio tempo”, disse Wendy.
Wendy e Veronica adoram o estilo de vida rural de Queensland. (ABC News: Brooke Tindall)
As duas amigas, agora na casa dos 60 anos, estão voltando às suas vidas tranquilas: Veronica é voluntária na QCWA e na loja Vinnies local, e Wendy passa seu tempo finalizando projetos de artesanato que sua mãe deixou para trás.
“Sempre foi meu lar perpétuo”, disse Veronica.
Após 60 anos de amizade, Wendy diz que manter contato é fundamental para manter relacionamentos.
“Lembre-se sempre de pegar o telefone e manter esse contato.“
“Mesmo que já tenham se passado 12 meses, às vezes sua intuição lhe diz que seu amigo precisa de você… então é só pegar o telefone.”
