Fin Smith produziu talvez o melhor desempenho defensivo que vimos de um zagueiro inglês em vários anos.
A forma como ele abriu o caminho executando consistentemente seus tackles contra um time físico de Fiji foi impressionante.
A sua gestão de jogo também foi tremenda: mostrou um excelente equilíbrio entre delicadeza e controlo e tomou algumas decisões fortes quando as coisas não correram como planeado na primeira parte.
Sua capacidade de acalmar estrategicamente a equipe e tomar grandes decisões é algo que ele tem feito muito bem.
Na minha opinião, Finn Smith é o número um da Inglaterra e deve ser titular contra a Nova Zelândia na próxima semana.
Acho que o técnico Steve Borthwick também vê isso porque Fin provou que pode atuar em grandes partidas de teste.
George Ford estreou contra a Austrália no último sábado por motivos de liderança, e parte dessa decisão foi dar continuidade e recompensar sua forma na turnê pela Argentina.
Mas o desempenho da Inglaterra contra Fiji foi um avanço significativo em relação ao desempenho contra a Austrália.
Os Wallabies perderam em Itália no sábado, por isso não devemos nos deixar levar por essa vitória, que deveria ter acontecido por uma margem maior dado o ritmo em que a Austrália estava atrasada.
Fiji, por outro lado, era muito mais ameaçador e representava um desafio muito maior.
Fin Smith tem apenas 23 anos. Olhando para os próximos dois anos, com Ford desafiando-o, mas também oferecendo apoio, acho que Fin estará em uma posição muito forte como jogador.
Marcus Smith também deve ser considerado uma opção no momento certo e contra a oposição certa.
Ele está se desenvolvendo como jogador e começando a se reerguer, mas também precisa de liberdade para mostrar suas qualidades únicas.
A Nova Zelândia trouxe Damian McKenzie, que marcou o tento decisivo para vencer a Escócia, mostrando como é importante ter jogadores que possam causar verdadeiro impacto fora do banco.
Esse tipo de presença pode ser a diferença entre vencer ou não uma Copa do Mundo.
McKenzie observa o desenrolar do jogo do banco e pensa em como pode fazer a diferença ao entrar. Sua tomada de decisões e taxa de erros melhoraram significativamente desde o início de sua carreira.
Se conseguirmos que Marcus se torne um jogador tão impactante, tê-lo na defesa pode ser valioso.
Porém, no momento não creio que Marcus seja a resposta como lateral, então essa é uma posição que ainda está em disputa.
Os All Blacks vão desafiar a defesa da Inglaterra, por isso precisa ser estanque.
É uma posição que deve tornar-se uma verdadeira força, tanto defensivamente como na ameaça de contra-ataque.
No momento não acho que Marcus seja um zagueiro de alto nível. Estou lutando para ver o benefício de jogar com ele lá.
Quero ter a bola nas mãos dele o máximo possível, mas acho que isso tem que acontecer na linha de frente, principalmente nos últimos 20 minutos.
