Em 2021, alguns colecionadores vienenses foram à exposição galeria W&K-Wienerroither & Kohlbacher da capital austríaca e apresentou uma pintura mal desenhada e muito suja de Gustav Klimt com um carimbo de continuidade quase imperceptível. Especialista em … O artista Alfred Weidinger, autor de um catálogo raisonné publicado em 2007, rapidamente identificou a pintura como uma pintura perdida de um príncipe africano, importante representante de Osu (Ga) Gana, que procurava há duas décadas. O reverso representa elementos vegetais. Weidinger explica que o retrato tem um significado especial: “A composição e a execução pictórica indicam a propensão de Klimt para elementos decorativos que caracterizariam seu trabalho posterior e se relacionariam diretamente com seus retratos inovadores dos anos subsequentes. É próximo em tempo e estilo ao famoso retrato de Sonya Knieps de 1898. “
Em 1897, Gustav Klimt e seu colega Franz Matsch provavelmente contraíram a febre Ashanti. Como acontece com cerca de 10.000 vienenses todos os dias, ambos fizeram uma peregrinação ao Prater para admirar os chamados “Ashanti” (na verdade, pessoas da tribo Osu ou Ga de Gana) em um dos locais populares. “Völkerschauen” (zoológicos humanos) daquela vez em Tiergarten am Schüttel. Estas foram exposições de povos indígenas rotulados como “selvagens” ou “exóticos” em zoológicos e parques de diversões ou em exposições mundiais e coloniais na Europa, nos Estados Unidos e no Japão, de 1875 a 1930. Eles foram um grande sucesso no século XIX.
Ambos os artistas estavam especialmente interessados no líder da tribo Osu Príncipe William Nii Northey Dowuona. Klimt o retratou de perfil e Franz Match o retratou quase frontalmente. Um retrato muito mais tradicional de Match está atualmente no Museu do Luxemburgo.
A pintura de Klimt permaneceu em suas mãos até que depois de sua morte foi vendido em leilão no S. Kende Hall em Viena em maio de 1923. como “Retrato de homem negro, perfil três quartos, voltado para a direita, vestindo jaleco branco sobre os ombros”. Em 1928, foi transferido para a exposição de aniversário do artista na Secessão de Viena. Era propriedade Ernestine Klein. Ela e seu marido Felix converteram o antigo estúdio de Klimt no distrito de Hietzing, em Viena, em uma casa. O casamento tinha que acontecerUir em 1938 devido à sua herança judaica. Eles sobreviveram à guerra em Mônaco. No entanto, as suas obras desapareceram, incluindo o retrato de um príncipe africano.
Após restauração da pintura e intensas negociações, finalmente foi alcançado um acordo. acordo de restituição com os herdeiros de Ernestine e Felix Klein. Secretaria Federal de Monumentos aprovou sua exportação. O retrato seria apresentado na edição de 2024 da Tfaf, mas problemas jurídicos impediram. Porém, este ano ainda compareceu à feira e se tornou a estrela da galeria W&K-Wienerroither & Kohlbacher. Sua queda foi 15 milhões de euros.
Ministério Público de Vienaordenou o confisco da pintura Gustav Klimt a pedido das autoridades húngaras, que afirmam que a obra foi foram exportados irregularmente. As autoridades húngaras suspeitam que o proprietário escondeu que a pintura era uma obra de Klimt durante o processo de obtenção de uma licença de exportação, informou a emissora pública local ORF. O confisco acrescenta um novo capítulo à já complexa história da pintura. A pintura permaneceu na Hungria durante cerca de cinco décadas. Em Maio, o jornal húngaro HVG informou que as autoridades húngaras podem ter permitido indevidamente a exportação da pintura.
A pintura estava na Hungria desde 1938, para onde foi trazida pela família Klein, seus proprietários que fugiram dos nazistas. No entanto, não foi devolvido à família porque os proprietários húngaros não o fizeram, mas isso não mudou a propriedade; os proprietários na Hungria eram apenas os guardiões. O jornal austríaco Der Standard disse no início deste ano que o Ministério da Construção e Transportes da Hungria permitiu injustamente a exportação da obra, afirmando que era de pouco valor. Segundo o jornal, as pinturas que não pertençam ao seu autor necessitam de licença de exportação se tiverem mais de 50 anos e o seu valor exceder um milhão de forints húngaros, o equivalente a cerca de 2.500 euros. As autoridades podem não ter descoberto um selo indicando que a pintura veio do espólio de Gustav Klimt.
Zsofia Vegváry, do Laboratório de Budapeste, observou no seu blog sobre o seu trabalho na pintura que a marca do património está presente, embora não seja facilmente perceptível, e que o nome do artista está escrito na moldura de madeira; este último só é visível na luz infravermelha, diz ele.
Segundo a HVG, a agência húngara nega a emissão de uma licença de exportação. No entanto, Der Standard afirma ter revisto a licença emitida em 21 de julho de 2023 pelo Gabinete Federal de Monumentos Austríaco, que foi fornecida ao jornal tanto pela agência como pela galeria.
Um porta-voz da galeria Wienerroither e Kohlbacher disse que a pintura foi inspecionada pelas autoridades húngaras em 2023 e considerada segura. “Autorizou sua exportação”, disse ele por e-mail. Uma cópia digitalizada da confirmação oficial da Hungria, vista pela Artnet News, observa que “não é necessária nenhuma licença de exportação”. Agora a Hungria tem de provar que a pintura foi exportada ilegalmente do país. Neste caso, a pintura deverá ser devolvida e, por se tratar de uma obra protegida, não poderá sair do país.
