Ainda não completamos duas semanas desta temporada e já está claro que a turma de calouros é historicamente ótima. Darryn Peterson, do Kansas, AJ Dybantsa, da BYU, e Cameron Boozer, da Duke, são as atrações principais – em parte porque eram os três principais candidatos consensuais na classe de 2025, em parte porque a maioria espera que eles fiquem em primeiro, segundo e terceiro (em alguma ordem) no Draft da NBA de 2026.
Eles são todos ótimos, não há como negar isso.
Mas, como já observei, a lista de calouros não para por aí. Nate Ament, do Tennessee, também está entre eles. A turfa Koa do Arizona também está incluída. Caleb Wilson, da Carolina do Norte, também está entre eles. Neoklis Aydalas, da Virginia Tech, também está entre eles. E depois do que ele fez na noite de sexta-feira, parece que David Mirkovic, de Illinois, também está na mistura.
O atacante montenegrino de 1,80m fez 16 arremessos, acertou metade deles e terminou com 27 pontos e 21 rebotes na vitória do Ilinini por 84 a 65 sobre o Colgate. Ao fazer isso, Mirkovic se tornou o primeiro jogador de Illinois a ter mais de 20 pontos e mais de 20 rebotes em um jogo desde que Nick Weatherspoon o fez em 1972.
Após o término do treino, o técnico do Illinois, Brad Underwood, disse que ele e Mirkovic trocaram ideias durante o treino no início da semana. É claro que tudo o que aconteceu durante o treino se traduziu positivamente no jogo.
“Acho que ele vai lhe dizer que o tenho observado de perto há alguns dias porque seu desempenho está se recuperando”, disse Underwood.
O resultado foram 21 rebotes para Mirkovic contra o Colgate: 13 defensivos, oito ofensivos. Ele pegou quinze rebotes a mais do que qualquer jogador da Colgate. Ele venceu todo o time titular da Colgate por quatro.
Mirkovic tem agora médias de 18,5 pontos e 12,5 rebotes em quatro jogos com o Illini. Ele é o maior motivo pelo qual Illinois está classificado em 12º lugar no ranking diário de basquete atualizado da CBS Sports Top 25 e 1 na manhã de sábado, onde Purdue permanece em 1º lugar pelo sétimo dia consecutivo.
