A Texas A&M e o técnico Mike Elko estão finalizando uma extensão de contrato que o tornará um dos 10 treinadores mais bem pagos do futebol universitário, confirmou Matt Zenitz. Espera-se que o acordo seja anunciado hoje, quando o terceiro colocado Aggies receber a Carolina do Sul em College Station. A extensão solidificaria o papel de longo prazo de Elko na Texas A&M em meio a um carrossel de treinamento cheio de turbulência.
Desde que chegou a College Station, Elko compilou um recorde geral de 17-5, levando rapidamente os Aggies ao status de candidato nacional. Texas A&M começou com 9-0 e está em terceiro lugar no ranking do College Football Playoff, colocando o programa à beira de sua primeira aparição no CFP e no SEC Championship Game. O novo acordo ocorre no momento em que o perfil de Elko vem crescendo, tornando o momento um movimento estratégico para a Texas A&M evitar que pretendentes entrem em cena, especialmente a Penn State, um programa visto como uma escolha natural devido às conexões de longa data de Elko com o Nordeste.
Elko ganha cerca de US$ 7 milhões anualmente com um contrato fortemente baseado em incentivos – um contrato que o classifica apenas em 32º lugar entre os treinadores principais da FBS. No entanto, de acordo com o Yahoo Sports, espera-se que o novo acordo inclua um aumento substancial na remuneração garantida, colocando-o entre os melhores salários de treinador em todo o país.
O compromisso reflete tanto a crença da Texas A&M na visão de longo prazo da Elko quanto no cenário mais amplo deste ciclo de coaching, onde poucos candidatos estabelecidos estiveram disponíveis para vagas importantes. Ficar com Elko não apenas estabiliza o programa, mas também garante a continuidade num momento em que os Aggies parecem estar caminhando para a temporada mais promissora em décadas.
Elko rapidamente transformou o Texas A&M em um time físico que reflete a identidade defensiva que ele construiu durante passagens anteriores no Duke e durante sua passagem anterior como coordenador defensivo dos Aggies. Com o impulso ao recrutamento e a relevância nacional restaurada, os Aggies estão a tomar medidas para garantir que Elko continue a ser a cara do programa muito além de 2025.
