Imagine o seguinte cenário. Informo aos meus amigos que não poderei assistir futebol com eles no sábado. A razão? Vou jantar com a lenda de Hollywood Margot Robbie.
A reação deles é de descrença, se não de total descrença. Mas insisto em dizer a verdade.
Sábado chega. E quando o jogo está prestes a começar, entro calmamente no pub. Isto é seguido pelo ridículo.
Mas eu não peço desculpas. Eles não entendem, eu explico para eles. Quando eu disse que iria jantar com Margot Robbie, essa era a minha verdadeira intenção. Mas as circunstâncias mudaram. Circunstâncias completamente fora do meu controle. Ele não podia prever (nem esperava que ele previsse) que Margot tinha outros planos.
Ao tentar marcar um encontro com uma estrela de renome mundial, existem muitas variáveis. Por exemplo, uma das pessoas com quem ela saiu recentemente a deixou em apuros e com uma conta enorme no jantar. Mas acabei de descobrir isso.
Depois, há todos os outros problemas díspares com o namoro internacional. Diferença horária. Moedas flutuantes. Os caprichos das viagens aéreas transatlânticas.
Então, quando eu disse que iria jantar com Margot Robbie, não era mentira. Mas o mundo conspirou para me apresentar uma variedade de desafios. Como resultado, fui forçado a enfrentar algumas decisões difíceis, abandonar os meus planos e ir assistir ao jogo entre Liechtenstein e País de Gales.
Quando eu disse que iria jantar com Margot Robbie (foto), não era mentira. Mas o mundo conspirou para me apresentar uma variedade de desafios. Como resultado, fui forçado a enfrentar algumas decisões difíceis, abandonar meus planos e ir assistir Liechtenstein x País de Gales, escreve Dan Hodges.
Isto é obviamente um disparate absurdo. Mas dentro de dez dias será literalmente a desculpa que o Primeiro-Ministro e o Chanceler vão apresentar enquanto tentam explicar ao povo britânico por que razão todas as declarações que emitiram sobre o Orçamento são mentiras.
Há uma semana, Rachel Reeves começou a usar a defesa de Margot Robbie. No seu discurso de “palco” no Tesouro, ele disse que o mundo lhe apresentou uma série de desafios imprevisíveis. Trump e tarifas. A agressão de Putin contra a Ucrânia. Volatilidade da cadeia de abastecimento global. Como resultado, os impostos teriam que aumentar. Incluindo – relataram mais tarde seus assessores – a alíquota básica do imposto de renda.
Mas Reeves é incapaz de seguir um plano durante mais de sete dias, muito menos um ciclo fiscal. Assim, na sexta-feira – depois de uma reacção concertada dos deputados trabalhistas e de novas especulações frenéticas sobre o futuro do Primeiro-Ministro – foi anunciado que esses aumentos abertos do imposto sobre o rendimento tinham sido cancelados.
A razão pública para a reviravolta desta semana em relação à reviravolta da semana passada foi que o Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) tinha subitamente encontrado 10 mil milhões de libras extra escondidos no encosto do sofá. Mas a verdadeira razão foi que Reeves e Starmer calcularam que o preço político de quebrar uma promessa do manifesto era demasiado elevado para ser suportado. E, em vez disso, decidiu quebrar uma série de outras promessas.
Vale a pena mapear toda a extensão da duplicidade do Partido Trabalhista ao longo dos últimos 16 meses. Ao longo das eleições, prometeram regras rigorosas em matéria de despesas para garantir que os impostos, a inflação e as hipotecas fossem mantidos tão baixos quanto possível. Depois, assim que tomaram posse, abandonaram-no.
Reeves descobriu um “buraco negro” de £ 20 bilhões deixado por conservadores perdulários, afirmou. Afinal, os impostos teriam que aumentar. Por impressionantes £ 40 bilhões.
Mas – e Reeves foi explícito sobre isso – seria algo excepcional. “Os serviços públicos precisam agora de viver dentro das suas possibilidades porque estou muito certo de que não vou voltar com mais empréstimos ou mais impostos”, prometeu.
Então, repentina e milagrosamente, o buraco negro de 20 mil milhões de libras encheu-se, anunciou. Felizmente, esta revelação coincidiu com uma revolta dos deputados trabalhistas sobre os cortes de combustível no Inverno e cortes propostos no Crédito Universal e nos Pagamentos de Independência Pessoal. Mas graças à sua gestão magistral, as bases da economia foram estabelecidas, insistiu Reeves. Havia mais dinheiro disponível.
Até dois dias atrás, quando de repente as perspectivas ficaram sombrias novamente. De alguma forma, os alicerces da economia fraturaram-se mais uma vez. Inicialmente temia-se que a Grã-Bretanha estivesse a enfrentar um novo buraco negro de 30 mil milhões de libras.
Mas graças à generosidade do OBR, este valor estava mais próximo dos 20 mil milhões de libras. No entanto, Reeves decidiu que, para manter os mercados sob controlo, teria de encontrar mais 15 mil milhões de libras de “espaço fiscal”. Assim, embora a taxa global do imposto sobre o rendimento permanecesse congelada, o mesmo aconteceria com os limites fiscais. Desta forma, aumentando os impostos para milhões de trabalhadores pela porta dos fundos.
Rachel Reeves e Keir Starmer acreditam claramente que podem enganar toda a gente argumentando novamente que esta série caótica e de pânico de reviravoltas fiscais lhes foi imposta por poderes fora do seu controlo. Mas eles estão prestes a desiludi-lo agressivamente dessa noção.
Rachel Reeves e Keir Starmer pensam que podem enganar toda a gente argumentando que esta série caótica e de pânico de reviravoltas fiscais lhes foi imposta por poderes fora do seu controlo, escreve Dan Hodges.
Nas horas seguintes à notícia da sua última reviravolta, Reeves tentou retratá-la como o produto de uma previsão económica melhorada. Nessa altura, os mercados rapidamente riram na sua cara e levaram os rendimentos do ouro a novos máximos. Ela e Keir Starmer agora estão acumulando ilusões sobre engano e negação. Se, como fez o Chanceler, você afirma que estimular o crescimento é a sua prioridade, mas depois introduz os maiores aumentos de impostos na história britânica do pós-guerra, não pode afirmar que a estagnação económica chegou como um raio vindo do nada.
Se, como fizeram tanto o Primeiro-Ministro como o seu Chanceler, se deixarem intimidar pelos seus próprios deputados para abandonarem as reformas da segurança social que constituem a peça central da sua estratégia fiscal, não poderão fingir choque à medida que os empréstimos e os pagamentos de juros da dívida ficam fora de controlo. E se alguém estiver disposto a permitir simultaneamente um estrangulamento do crescimento e ao mesmo tempo facilitar uma explosão de gastos, não poderá prometer que não haverá aumentos adicionais de impostos sobre os trabalhadores e depois demonstrar falsa indignação quando questionado sobre o facto de que, afinal, se está a aumentar os impostos sobre os trabalhadores.
A promessa de Reeves e Starmer de trazer estabilidade à economia, ao mesmo tempo que aumentava os impostos, abria as torneiras dos gastos e destruía a confiança do mercado, era tão vazia quanto a minha afirmação fictícia de estar num encontro com a estrela do Esquadrão Suicida. Foi uma fantasia. Naquele momento eles sabiam que era uma fantasia. E eles parecem genuinamente chocados porque ninguém mais está comprando sua fantasia.
Este é o ponto que o nosso Governo chegou. Reduzido a fazer declarações e a tomar medidas que já não têm qualquer fundamento básico na realidade económica ou política.
Eles estão simplesmente seguindo uma lista de desejos fantástica e então reagem com indignação e raiva injustificadas quando alguém tem a ousadia de expor suas declarações delirantes.
Mas em dez dias a realidade vai nos morder. Nesse momento todos carregaremos as cicatrizes.
