Os varejistas Claire's e The Original Factory Shop estão à beira da falência, colocando em risco 2.550 empregos.
Ambas as cadeias são propriedade da Modella Capital, uma empresa de private equity, que recentemente comprou o braço comercial da WH Smith, rebatizado como TG Jones. Modella disse em comunicado que o clima nas ruas principais do Reino Unido era “extremamente desafiador” e os dados sugeriam “uma queda alarmante no número de pessoas antes do Natal”.
Ele disse que a administração era a “única opção” tanto para a Claire's quanto para a The Original Factory Shop, e havia iniciado processos de insolvência para ambas as redes.
O grupo de investimento possui 154 lojas Claire's depois de comprar cerca de metade da rede britânica de administradores em setembro do ano passado. Entende-se que a consultoria Kroll cuidará da gestão proposta, que afetaria cerca de 1.350 empregos na rede de piercings e acessórios.
A rede de 140 lojas de artigos para casa com desconto The Original Factory Shop, que Modella comprou há menos de um ano do grupo de private equity Duke Street Capital, apresentou uma notificação ao tribunal superior para nomear administradores. Cerca de 1.200 empregos estão em risco.
A medida, ao abrigo da qual seria nomeada a empresa de consultoria Interpath, dá à empresa 10 dias de protecção contra credores enquanto prosseguem as negociações sobre o seu futuro.
Modella disse na segunda-feira: “Esta foi uma decisão muito difícil. Trabalhamos intensamente em um esforço para salvar ambas as empresas, tendo feito tentativas desesperadas para resgatá-las, mas nenhuma delas tem uma chance realista de retornar a operações lucrativas”.
“Uma combinação de confiança muito fraca dos consumidores, políticas fiscais governamentais muito adversas e inflação contínua de custos está a fazer com que muitas empresas estabelecidas e muito queridas sofram gravemente.”
A provável administração ocorre apenas seis meses após uma reestruturação sob a qual a sede e o centro de distribuição da The Original Factory Shop foram transferidos de Burnley para Bolton e foram acordados cortes de aluguel em várias lojas.
A empresa tem enfrentado dificuldades há algum tempo e teve um prejuízo antes de impostos de £ 5,6 milhões no ano encerrado em 31 de março de 2024, já que as vendas caíram 1% para £ 117,5 milhões, apesar da alta inflação em 2023 e 2024.
Modella adquiriu a Hobbycraft em agosto de 2024 e fechou vários pontos de venda em uma reestruturação na primavera passada.
A decisão de convocar administradores da Claire's e da The Original Factory Shop, relatada pela primeira vez pela Sky News, surgiu poucos dias depois de a pequena cadeia de moda de luxo LK Bennett ter solicitado ao tribunal superior a nomeação de um administrador para a empresa, que emprega cerca de 280 pessoas.
Os retalhistas enfrentam custos mais elevados e um ambiente de consumo difícil, uma vez que os orçamentos familiares ficam sob pressão devido ao aumento das facturas energéticas e alimentares, enquanto as preocupações com o ambiente económico e político global levaram aqueles com dinheiro extra a aumentar as suas poupanças.
Um outono quente e o início do inverno também afetaram os retalhistas de moda no Reino Unido: a última pesquisa de vestuário Worldpanel realizada pela Numerator UK, anteriormente conhecida como Kantar, indica que as vendas de moda caíram 1,4% nas quatro semanas até 7 de dezembro.
Esta semana, os principais retalhistas de moda do Reino Unido, Next e Marks & Spencer, revelarão como se saíram. O seu serviço online superior, combinado com uma grande cadeia de lojas de retalho, significa que é provável que tenham ganho quota num mercado difícil.
