O líder venezuelano deposto Nicolás Maduro e sua esposa Cilia Flores compareceram ao tribunal federal de Nova York para se declararem inocentes das acusações de tráfico de drogas e armas.
O casal foi capturado em Caracas, capital da Venezuela, na madrugada de sábado, hora local, numa operação impressionante das forças especiais dos EUA.
Isso gerou um debate sobre se os Estados Unidos violaram o direito internacional.
Os Estados Unidos justificaram a operação argumentando que Maduro e a sua esposa violaram a legislação nacional.
“Os Estados Unidos prenderam um traficante de drogas que agora será julgado nos Estados Unidos sob o Estado de direito pelos crimes que cometeu contra o nosso povo durante 15 anos”, disse o embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz.
Então, qual é o papel da Venezuela no comércio global de cocaína e o que é que Maduro e Flores deveriam ter feito?
A cocaína é produzida a partir do processamento das folhas do arbusto de coca, nativo da América do Sul. (Reuters: Luisa González)
Venezuela é um ‘porto seguro’ para traficantes de cocaína
O Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime, no seu Relatório Mundial sobre Drogas de 2025, estimou que a produção global ilegal de cocaína foi de 3.708 toneladas em 2023, um novo máximo.
Quase tudo é produzido em três países sul-americanos: Colômbia, Peru e Bolívia.
Em seguida, é transportado por navio e avião para todo o mundo, principalmente para os Estados Unidos e Europa.
A acusação do Departamento de Justiça, revelada no sábado, alega que o papel da Venezuela tem sido facilitar a chegada da cocaína aos países de destino.
Ele diz que desde cerca de 1999, a Venezuela se tornou um “porto seguro” para os traficantes de drogas.
“As remessas marítimas foram enviadas para o norte a partir da costa da Venezuela por meio de lanchas, barcos de pesca e navios porta-contêineres”, afirma.
“As remessas aéreas eram frequentemente despachadas de pistas de pouso clandestinas, geralmente feitas de terra ou grama, e também de aeroportos comerciais sob o controle de governos e oficiais militares corruptos”.
Contudo, os especialistas dizem que a grande maioria da cocaína chega ao norte através do Pacífico e não através das Caraíbas.
A acusação cita estimativas do Departamento de Estado dos EUA de que, aproximadamente em 2020, entre 200 e 250 toneladas de cocaína eram traficadas anualmente através da Venezuela.
Em novembro, uma lancha transportando 1.497 pacotes de cocaína foi interceptada na costa dominicana.
(Reuters: Erika Santelices)
Ray Donovan é um ex-chefe de operações da DEA dos EUA que esteve envolvido na apresentação de uma acusação anterior contra Maduro em 2020, durante a primeira presidência de Trump.
“Queremos Maduro desde 2020”, disse ele à rádio ABC News.
Donovan alegou que o governo Maduro colaborou com grupos guerrilheiros colombianos que fabricavam cocaína.
“Essa cocaína foi produzida e contrabandeada através da Venezuela e depois para a costa, a costa norte da Venezuela, de onde foi enviada para lugares como a República Dominicana”, disse ele.
De lá, você iria para os Estados Unidos, países europeus, incluindo Holanda ou Espanha, ou mesmo para a África Ocidental.
“Portanto, realmente fazia parte das principais rotas de transporte dos colombianos”, disse ele.
“Agora, há 10 anos, aviões venezuelanos também voaram dessa mesma área para (países da América Central), como Honduras e Guatemala, com destino ao México, com destino aos Estados Unidos, nessa rota também.“
A acusação não menciona o fentanil, a principal causa de mortes relacionadas com drogas ilícitas nos Estados Unidos.
Donovan alegou que o governo venezuelano não estava diretamente envolvido com o fentanil, mas trabalhava com cartéis mexicanos que produziam a droga.
“Portanto, é parte de uma conspiração muito maior”, disse ele.
Cilia Flores e Nicolás Maduro são há muito tempo um casal poderoso na Venezuela. (Reuters: Marcelo García)
Quais são as acusações específicas contra Maduro?
Maduro e Flores foram acusados de conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos e conspiração para posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos.
A acusação de 25 páginas do Departamento de Justiça alega que Maduro, a sua esposa, o seu filho Nicolás Ernesto Maduro Guerra e três outros “se envolveram numa campanha implacável de tráfico de cocaína”, fornecendo “cobertura policial e apoio logístico” para o transporte de cocaína através da Venezuela.
Isto resultou na “distribuição de milhares de toneladas de cocaína aos Estados Unidos”.
Afirma que os réus “estavam associados a alguns dos mais violentos e prolíficos traficantes de drogas e narcoterroristas do mundo”, incluindo as FARK e ELN da Colômbia, o Cartel de Sinaloa do México e os Zetas e Tren de Aragua da Venezuela.
“(Sr. Maduro) participa, perpetua e protege uma cultura de corrupção na qual as poderosas elites venezuelanas enriquecem através do tráfico de drogas e da proteção dos seus parceiros do tráfico”, diz.
“Os rendimentos dessa atividade ilegal fluem para funcionários civis, militares e de inteligência corruptos, que operam em um sistema de patrocínio administrado por aqueles que estão no topo, conhecido como Cartel de Los Soles ou Cartel de los Soles, uma referência à insígnia solar afixada nos uniformes dos oficiais militares venezuelanos de alta patente”.
A acusação diz que a conduta criminosa ocorreu “regular e repetidamente”, mas detalha uma série de casos específicos.
Enquanto era ministro das Relações Exteriores da Venezuela, a acusação diz que Maduro vendeu passaportes diplomáticos venezuelanos a traficantes de drogas e forneceu cobertura diplomática para aviões usados por lavadores de dinheiro para repatriar lucros de drogas do México para a Venezuela.
Durante mais de uma década, até 2015, Maduro e a sua esposa alegadamente trabalharam juntos no tráfico de cocaína, grande parte da qual já tinha sido apreendida pelas autoridades venezuelanas, com a ajuda dos militares.
Afirma que o casal mantinha “gangues patrocinadas pelo Estado, conhecidas como coletivos” para facilitar e proteger esta operação de tráfico e ordenou “sequestros, espancamentos e assassinatos contra aqueles que lhes deviam dinheiro de drogas ou que de outra forma prejudicaram sua operação de tráfico de drogas”.
Entre os supostamente mortos estava um traficante local em Caracas.
Somente as acusações contra Flores incluem que ela aceitou “centenas de milhares de dólares em subornos” em 2007 para organizar um encontro entre um “traficante de drogas em grande escala” e Néstor Reverol Torres, diretor do Escritório Nacional Antidrogas da Venezuela.
Ele então teria aceitado uma série de subornos do senhor Reverol Torres para garantir a passagem segura das drogas.
Próximos passos na luta contra as drogas nos Estados Unidos
Os outros réus citados na acusação foram Diosdado Cabello Rondón e Ramón Rodríguez Chacín, poderosos atuais e ex-membros do governo Maduro, e Héctor Rusthenford Guerrero Flores, suposto líder da gangue venezuelana Tren de Aragua.
Donovan alegou que os outros cúmplices ainda foragidos na Venezuela, incluindo o filho de Maduro, seriam a próxima prioridade das autoridades dos EUA.
Ele disse que uma prioridade também seriam os traficantes de drogas mexicanos.
“Vá realmente para onde os cartéis são mais fortes, no México, Sinaloa e Guadalajara”, disse ele.
A próxima audiência judicial para Maduro e Flores está marcada para 17 de março.
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