A expectativa de receber uma herança também altera o padrão de vida. Sem um depósito de US$ 200 mil para tentar economizar, os futuros herdeiros podem seguir o caminho mais lento, exercendo mais opções sobre seu trabalho, onde moram e como criar sua família. Pergunte a qualquer jovem e ele comentará sobre esta divisão crescente entre os seus pares. Por que meu amigo fica estranhamente calmo diante da falta de plano de carreira ou de renda estável, e outros ficam muito nervosos e concentrados no trabalho?
Nem todos os jovens têm de ganhar o seu dinheiro trabalhando no setor de fast food. Crédito: iStock
O sistema fiscal da Austrália avalia o rendimento individual proveniente da detenção de riqueza (juros, dividendos, rendas e ganhos de capital) e o rendimento obtido do trabalho numa única “pilha” de rendimento integrada. Os incentivos fiscais à criação de riqueza, especialmente na habitação e na reforma, enviaram uma mensagem poderosa a gerações de trabalhadores: o objectivo do trabalho é criar riqueza.
Mas algo grande está acontecendo. Riqueza e trabalho estão a dissociar-se: os trabalhadores não podem pagar casas, os empregos sem benefícios de reforma perduram e o sistema fiscal multiplica a riqueza. As políticas de controlo da inflação pós-COVID aceleraram esta divisão, atingindo duramente os rendimentos do trabalho, enquanto as famílias ricas em activos embolsavam rendas e ganhos de capital.
A riqueza permitiu que alguns atenuassem a sua exposição à política monetária e ao mercado de trabalho, tirassem férias e frequentassem restaurantes e eventos culturais. Enquanto isso, hipotecários altamente endividados, poupadores de depósitos residenciais e locatários trabalham, dormem e repetem. E reze para que o Reserve Bank não aumente as taxas.
Vimos uma dinâmica igualmente preocupante durante a Depressão. Os rendimentos do trabalho foram então sacrificados em prol da estabilização macroeconómica, enquanto as reservas de riqueza das classes média e alta permaneceram intactas. A riqueza poupou alguns da humilhação da perda de empregos, dos cortes salariais, da austeridade e da dívida, enquanto a classe trabalhadora e as comunidades rurais pobres definhavam.
Carregando
Os efeitos económicos e sociais da transmissão de enormes quantidades de riqueza entre gerações, da qual a habitação é a componente mais importante, não estão a ser levados a sério. Serão desencadeados poderosos desincentivos ao trabalho, o que afectará a oferta de mão-de-obra. A investigação mostra que as transferências de riqueza reduzem o esforço de trabalho. Um estudo descobriu que uma herança de 350.000 dólares reduziu a participação na força de trabalho em 12 pontos percentuais.
À medida que o rendimento do trabalho e a propriedade de uma casa própria divergem, surge o desamparo aprendido. Milhões de pessoas foram expulsas do mercado de trabalho neoliberal devido à falta de empregos adequados ou de programas de orientação profissional, e muitas abandonaram completamente o mercado de trabalho. Os cerca de 300.000 jovens que não trabalham, não recebem formação ou não estudam têm muito mais probabilidades de provir de agregados familiares pobres. Certa vez, oferecemos-lhes mobilidade social. Mas o excesso de riqueza destrói a escada das oportunidades, gerando miséria, desigualdade e maiores despesas fiscais no futuro.
A redução da oferta de mão-de-obra e uma força de trabalho deprimida não são um bom presságio para a nossa população envelhecida, diminuindo a produtividade e uma base tributária que depende da tributação do trabalho. O volume de empregos que precisamos de preencher para satisfazer as nossas exigências colectivas é preocupante, incluindo mais 84 mil electricistas para a transição energética e mais 400 mil trabalhadores de cuidados de idosos até 2050. Empregos não preenchidos significam menor produtividade e crescimento e limitam a capacidade do governo de fornecer os programas e serviços de que necessitamos.
A Austrália deve abordar esta importante passagem do testemunho da riqueza geracional com formas ambiciosas e criativas de tributar melhor a riqueza não merecida. Você também deve ter uma conversa honesta sobre o que esse caminho pode oferecer a todos os australianos.
O governo trabalhista albanês implementou importantes reformas nas relações internacionais no seu primeiro mandato para melhorar os salários e as condições dos trabalhadores, especialmente os mais mal pagos. Mas à medida que a acumulação de riqueza substitui os rendimentos do trabalho, os trabalhadores ficam cada vez mais para trás.
A tarefa de um governo trabalhista é preservar a dignidade do trabalho. Honrar o seu contrato social com os trabalhadores significa recompensá-los verdadeiramente pelos seus esforços e acabar com o seu estatuto de trabalhadores com rendimentos fáceis, porque tributar de forma justa a riqueza é demasiado difícil ou complexo.
Nas brasas moribundas do “bom caminho” da Austrália estão milhões de pessoas que esperam que o seu trabalho seja suficiente para garantir uma vida digna para si e para os seus filhos. Eles devem estar completos.
Alison Pennington é economista-chefe do Instituto McKell.
