SHELBY – O técnico de basquete masculino de Shelby, Greg Gallaway, quer deixar uma coisa perfeitamente clara.
Os Whippets estão 100% bem com sua situação atual.
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Isto é, depois de uma temporada de futebol em que a maioria de seus jogadores de basquete passou 16 semanas na temporada, correndo para o segundo lugar na classificação da Divisão IV do estado e apoiando vários jogos de basquete no início da temporada, a ponto de os Whippets terem que jogar 22 jogos de basquete em exatamente dois meses e começar a temporada no final de dezembro, quando a maioria dos times já joga há quase um mês.
Está tudo bem.
“As pessoas veem isso como um enorme desafio, e é, mas estamos bem com isso”, disse Gallaway. “O que podemos fazer com nossos atletas poliesportivos, queremos que eles tenham sucesso no outono, porque sentimos que isso continuará no inverno e na primavera. Entendemos que pode ser um começo lento para nós, mas estamos dispostos a sacrificar isso aqui em Shelby todos os anos.
Os Whippets tiveram um início lento com 1-2 em seus primeiros três jogos, com derrotas para Ontario e Galion, mas desde então conquistaram quatro vitórias consecutivas, incluindo a última, uma vitória fora da conferência por 63-46 sobre Upper Sandusky na noite de terça-feira.
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Brayden DeVito marcou 26 pontos na vitória, enquanto Michael Shepherd fez 10 e Gavin Miller somou oito para liderar os Whippets na pontuação durante um jogo em que eles superaram Upper 36-21 no segundo tempo.
A transição de uma longa temporada de futebol para uma temporada de basquete tem sido um caminho difícil, mas os Whippets entendem que estão longe de ser um produto acabado.
“Ainda estamos trabalhando nisso”, disse DeVito. “Ainda não somos o time que todos verão no final de janeiro e fevereiro. Todos os nossos jogadores estavam jogando futebol, então começamos tarde em comparação com alguns times que começaram em 1º de novembro. Em nosso segundo jogo da temporada, jogamos contra um time que já tinha oito vitórias.
Isso ficou evidente em suas últimas quatro partidas, onde derrotaram Highland por pouco, por 66-63, antes de derrotar Pleasant por 70-51, Lexington por 70-49 e Upper Sandusky por 17. Além de um início tardio devido ao futebol, um dos principais motivos para o início lento do ano foi DeVito distendendo o tendão de Aquiles durante uma luta de pré-temporada e perdendo os três primeiros jogos. Desde seu retorno, ele está em baixa, com média de 25 pontos por jogo.
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“Sabemos que este não é um produto acabado de forma alguma”, disse DeVito. “O facto de estarmos a começar a fazer o que estamos a fazer agora é emocionante, apesar de não estarmos a jogar o nosso melhor. Acabaremos por chegar lá.”
Kayden Paz, do Shelby, tenta marcar na pintura durante a vitória dos Whippets por 63-46 sobre Upper Sandusky na noite de terça-feira.
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Os Whippets entraram em uma fase em que disputarão doze partidas no mês de janeiro, uma média de três partidas por semana, sendo seis seguidas, incluindo quatro consecutivas a partir de 9 de janeiro.
“Se tivermos sorte, teremos um ou talvez dois treinos para nos prepararmos para um adversário”, disse DeVito. “Estamos aprendendo a ser olheiros e tentando praticar rapidamente. Nossos quatro veteranos fizeram um ótimo trabalho ao fazer o time virar a página do futebol e não deixar que nada afetasse nossa mentalidade no basquete.”
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Não há muito tempo para ensinar durante os treinos, enquanto a maior parte dele é usado na preparação para os jogos, então os treinadores do Shelby estão sendo criativos.
“Como equipe, temos sido muito mais intencionais sobre o que fazemos este ano e garantimos que tudo o que fazemos na prática tenha um motivo”, disse Gallaway. “Tem que fazer sentido. Ensinamos fazendo com que eles façam repetições ao vivo, então fazemos muito isso nos treinos e definimos momentos para treiná-los. Não estamos tanto nos preparando e passando pelas coisas, mas estamos apenas competindo. Houve momentos de treinamento durante os jogos porque não tivemos esses treinos.”
Landon Foltz, sênior de Shelby, que está entre os líderes da Conferência Atlética de Mid-Ohio em pontuação, porcentagem de 3 pontos, porcentagem de lances livres, assistências, roubos de bola e bloqueios, nunca viu um cronograma de treinos como o que ele testemunhou durante seu último ano como quatro vezes letrista do time do colégio.
“É muito treino, honestamente”, disse Foltz. “Estamos conseguindo bons arremessos e subindo e descendo a quadra contra o JV e nossos jogadores de banco. A melhor maneira de aprender basquete é simplesmente jogando.”
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Então os Whippets jogam. E jogue muito. Eles já disputaram sete partidas em 19 dias e registraram um recorde de 5-2. Terminam janeiro com 16 partidas disputadas e ganham mais seis de 3 a 19 de fevereiro.
“É um desafio, não posso mentir”, disse Gallaway. “Mesmo quando você traz de volta titulares e vencedores de cartas, isso ajuda a tornar a transição suave, mas você precisa desse tempo de prática na academia. Não tivemos muitas oportunidades para fazer isso, mas a mensagem para nossos rapazes é que cada oportunidade que temos, seja uma filmagem, uma sessão de filme ou um elevador, temos que ter certeza de que estamos crescendo como equipe nesses aspectos. Estamos fazendo isso e progredindo.”
Foltz pode ver essas etapas.
“Foi definitivamente difícil com todos aqueles movimentos diferentes em um jogo completamente diferente”, disse Foltz. “Você não pode ser tão físico no basquete quanto no futebol e isso me levou a ter problemas muitas vezes, mas estamos nos adaptando bem.
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“Eu estava definitivamente dolorido. Naqueles primeiros jogos houve muita respiração pesada depois do primeiro quarto e muitas pernas gelatinosas, mas estamos colocando as pernas sob nós e começando a jogar um bom basquete na hora certa.”
Gallaway vê a agitada agenda do basquete como uma bênção e não uma maldição. Em vez da rotina mundana de quatro dias de treino, jogar, atirar no sábado, folga no domingo, enxaguar e repetir, os Whippets podem estar em campo na frente de seus torcedores e manter o interesse em alta.
“É difícil para jovens de 16 anos estarem concentrados quatro dias seguidos e esperar jogar em alto nível na sexta-feira”, disse Gallaway. “Há uma sensação de que gostamos de estar no modo de jogo o tempo todo. Nossos jogadores estão ficando mais saudáveis jogando e melhorando seu condicionamento físico. Estou muito feliz com a transição que estamos fazendo.”
Depois de quatro vitórias consecutivas, os Whippets estão se recuperando, o que pode levar a uma segunda metade da temporada muito interessante.
jfurr@usatodayco.com
740-244-9934
X: @JakeFurr11
Este artigo foi publicado originalmente no Mansfield News Journal: Shelby Whippets está jogando bem, apesar do início tardio da temporada de basquete