Joe Burrow voltou a treinar com capacidade limitada na segunda-feira, menos de dois meses depois que o Bengals colocou seu quarterback do Pro Bowl na reserva por lesão com dedo do pé. O Bengals abriu a janela de 21 dias para Burrow ser ativado da reserva de feridos. Durante este período, Burrow pode treinar sem contar com o elenco de 53 jogadores de Cincinnati.
Burrow, que sofreu especificamente um dedo do pé de grau 3 durante a vitória de Cincinnati na semana 2 sobre o Jacksonville Jaguars, foi submetido a uma cirurgia em 19 de setembro.
“Estou animado para trazê-lo aqui”, disse o técnico do Bengals, Zac Taylor, que acrescentou que Burrow começaria seu processo de recuperação para treinar lançando rotas “para o ar” para os apanhadores de passes de Cincinnati.
Cincinnati teve apenas 1-6 desde a lesão de Burrow. Apesar de ter uma média de quase 38 pontos por jogo nos últimos três jogos, os Bengals conseguiram 1-2 nesse período, já que a defesa continua sendo um calcanhar de Aquiles. A defesa de Cincinnati permitiu uma média de 39 pontos por jogo nesse período, incluindo 47 pontos durante a derrota do Bengals na semana 9 para o Bears.
Enquanto a defesa dos Bengals continua em busca de respostas, seu ataque conta com a firmeza do quarterback Joe Flacco, de 40 anos, que Cincinnati adquiriu em uma troca com os Browns depois que Jake Browning ficou preso. Em quatro partidas pelo Bengals, Flacco completou 64,7% de seus passes com 11 touchdowns e apenas duas escolhas.
Burrow, a primeira escolha geral no Draft da NFL de 2020, levou os Bengals ao Super Bowl em 2021, sua primeira temporada completa como zagueiro titular do time. Ele levou Cincinnati a uma aparição no Super Bowl na temporada seguinte, ao mesmo tempo que ganhava séria consideração como MVP.
No ano passado, Burrow ganhou o prêmio de Jogador do Ano da NFL Comeback pela segunda vez, depois de liderar a NFL com 4.918 jardas e 43 touchdowns.
Embora Burrow esteja claramente progredindo do ponto de vista de saúde, sua equipe contará com Flacco novamente esta semana contra os Steelers, uma equipe contra a qual Flacco obteve um sucesso significativo durante seus 18 anos de carreira.
No entanto, Cincinnati pode ficar sem o pass rusher do Pro Bowl, Trey Hendrickson, no domingo. Taylor caracterizou Hendrickson como questionável para o jogo de domingo, enquanto ele continua a lidar com uma lesão no quadril que se agravou durante a derrota de Cincinnati na semana 8 para os Jets.
