Ei Viajei sozinho para Tobago logo após meu aniversário de 45 anos, numa época em que me sentia bastante preso na vida. Os sintomas da perimenopausa foram surpreendentemente regulares, oferecendo sono interrompido, irritabilidade repentina e ansiedade severa. A meia-idade não trouxe clareza, trouxe uma sensação de isolamento.
Nunca imaginei que nesta idade seria solteira, sem filhos, cuidadora e sem um círculo sólido de amigos. A solidão apareceu de repente e estava constantemente em minha mente. A maioria dos meus amigos é casada e tem filhos, tem uma vida plena e, compreensivelmente, as suas prioridades estão noutro lado. Muitas vezes senti que estava fora do ritmo da vida das outras pessoas, sem saber onde me encaixava.
Percebi que não estava apenas desejando uma pausa. Eu ansiava por uma conexão: uma conexão humana real e sem pressa. Queria sentar com as pessoas, conversar direito e vagar sem rumo. Eu queria estar em um lugar mais gentil com meu sistema nervoso, então escolhi a ilha caribenha de Tobago.
Desde o momento em que cheguei, a ilha pareceu mais tranquila. Até na alfândega fui recebido com sorrisos e conversas, um carinho simples que me pegou de surpresa. O ritmo era mais lento, como se a ilha pedisse menos de mim.
Fiquei no Castara Retreats nas minhas primeiras noites, onde eles fizeram um retiro de ioga. Sou espiritual, embora ioga nunca tenha sido minha praia. Ainda assim, ele queria tentar, na esperança de encontrar um equilíbrio. Durante a primeira sessão, algo clicou. Minha respiração desacelerou. Meu corpo parecia mais estável. Pela primeira vez em meses, eu não estava me preparando.
A perimenopausa me fez sentir desconectada do meu corpo. Em Tobago, rodeado pelo som dos pássaros e pelo ar quente, comecei a me sentir eu mesmo novamente. Ouvir os galos pela manhã e ver meus dias passarem sem urgência começou a me relaxar.
Depois de alguns dias, fui para o mar e reservei o Coco Reef Resort and Spa. Ouvi falar dos nadadores seniores de Milford, amigos que se encontram às 6h30 todas as manhãs há mais de 40 anos. Ao me juntar a eles, fiquei impressionado com a devoção que tinham um pelo outro. Nadar ao nascer do sol, rir e compartilhar histórias fez mais pela minha saúde mental do que eu poderia imaginar.
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Fiz uma amiga, Angie, que me convidou para tomar chá em seu resort. Nós nos demos bem imediatamente. Ela me contou sobre lugares para ver e me verificava diariamente para ter certeza de que eu estava seguro.
A conexão em Tobago parecia fácil. Certa tarde, participei de uma demonstração de fabricação de chocolate que não havia reservado. Em vez de me dizerem para voltar outro dia, eles me acolheram. O chocolateiro me mostrou como era feito o chocolate amargo e de amêndoa e me incentivou a experimentá-los. Não houve cronometragem ou ênfase nos compromissos. Fiquei impressionado com a frequência com que, em casa, a gentileza vem com condições.
Um dia, voltando da praia, parei no Island Hut Café, atraído pelo ambiente acolhedor e aberto. Lá dentro as pessoas não tinham pressa: estavam sentadas, conversando e rindo. Estranhos tornavam-se amigos simplesmente por partilharem uma mesa. Os proprietários, Breana e Shabbir, são do Reino Unido e são calorosos, abertos e generosos.
Sua filha de nove anos me acolheu com absoluta tranquilidade. Ela desenha joias e insistiu em fazer para mim uma pulseira Tobago, amarrando-a com cuidado e orgulho. Agora somos amigos por correspondência.
Esse pequeno ato me comoveu profundamente. Ser recebido não como um turista de passagem, mas como alguém digno de atenção, me fez sentir como uma família. Eles me levaram para conhecer partes da ilha, garantiram que eu não estivesse sozinho e fizeram tudo o que puderam para me ajudar a aproveitar minha estadia.
Uma noite, no hotel, conheci Ronnie e Charlene. Começamos a conversar e percebemos que tínhamos interesses semelhantes.
“Venha jantar conosco”, disseram, como se fosse a coisa mais natural do mundo. Nos dias seguintes, eles me levaram para passear de carro para conhecer a ilha e me trouxeram água de coco para guardar no quarto.
Depois houve James, que conheci no café. Eu disse a ele como tenho medo do mar, então ele me levou até Pigeon Point e me incentivou a entrar na água. Quando meus pés tocaram a areia novamente, senti algo roçar em mim.
Eu gritei quando um pequeno caranguejo marrom subiu pelas minhas costas, “Oh”, ele disse levemente. “Esqueci de dizer que tem caranguejos lá.”
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Se você tivesse me contado antes, eu nunca teria entrado na água. Em vez disso, saí me sentindo capaz e mais forte. Um estranho reservou um tempo do seu dia para me ajudar a enfrentar um medo que eu não sabia que poderia superar. Ele se ofereceu para me mostrar o local, me levou para jantar e parou em alguns lugares no caminho para que eu pudesse ver o cardápio, já que sou vegetariana estrita.
O melhor momento foi quando James sugeriu que orássemos juntos antes do jantar. Fiquei profundamente comovido. É algo que costumo fazer em particular, mas compartilhar me acalmou. Ele não me deixou pagar pela comida. Quem faz isso por um estranho?
Como viajante individual, me senti segura em Tobago. As pessoas cuidaram de mim. Tobago é um lugar espiritual, não através de grandes gestos, mas através de uma humanidade silenciosa. Um dia fui até a lavanderia. Angie me enviou os detalhes e o horário de funcionamento. Quando cheguei encontrei uma mulher que estava com uma amiga. Eles me levaram de volta ao hotel e tomamos uma bebida juntos. Tudo parecia muito orgânico, algo que não acontece em casa.
Ser solteira na Grã-Bretanha pode ser isolante. Recentemente, no meio da crescente hostilidade e racismo contra os Sikhs, também me senti menos bem-vindo. Existe um cansaço que vem de sempre ter que fazer um esforço. Em Tobago, não precisei tentar.
Quando saí, grande parte da minha ansiedade parecia mais leve, como se eu a tivesse deixado passar suavemente. Eu não estava tão sozinho quanto pensava. As amizades que fiz não foram temporárias: já fui convidado a ficar novamente com pessoas que antes eram estranhas.
Voltar para casa tem sido difícil. Londres está se movendo rapidamente novamente. Mas Tobago mudou algo fundamental em mim. Isso me lembrou que a gentileza ainda existe, que a conexão é possível. Tobago me deu amor. Não amor romântico, mas amor humano, do tipo que eu não sabia que estava faltando. Voltei mais cheio, mais estável e mais forte. E pela primeira vez em muito tempo tive esperança.
como fazer
A British Airways oferece voos de Londres Gatwick para Tobago com escala em Santa Lúcia. O tempo de vôo é de cerca de 11 horas.
onde ficar
A acomodação foi no Coco Reef Resort and Spa com quarto com vista para o mar custando £ 374 por noite. O hotel dispõe de uma praia privada e de uma piscina exterior.
