Entrevistar Lonnie Holley é como olhar para um caleidoscópio verbal. Belos pensamentos e padrões se misturam com formas e abstrações mais obtusas, algo como suas canções, que são completamente improvisadas: não só a música, mas também a letra.
Sua história de vida é tão única quanto sua música. Um dos 27 filhos, ele foi separado da mãe antes dos dois anos, supostamente trocado por uma garrafa de uísque aos quatro anos e trabalhava em uma feira itinerante. Muito mais tarde, ele coletou objetos descartados para fazer esculturas. Uma vez descoberta, sua obra foi celebrada pela originalidade e exposta nas principais galerias. Então, quando tinha 60 anos, Holley adicionou música à sua produção, levando-o a um público ainda mais amplo.
Entrevistar Lonnie Holley é como olhar através de um caleidoscópio verbal. Crédito: David Racuglia
Quando ele fala via Zoom de uma bela casa em Atlanta, pergunto sobre o fluxo de palavras improvisadas. “Ao longo da minha vida”, responde ele, “muitas lembranças foram acumuladas. Chamo isso de mergulhar no oceano do pensamento… Procuro mastigá-los, misturá-los, transformá-los em um grande pote de gumbo e depois servi-los.
Como sua memória é um recurso ilimitado para suas letras, ele a compara a “um carrossel de pensamentos. Mas é preciso lembrar que, de vez em quando, o carrossel tem que parar para deixar as pessoas saírem e voltarem.
Ele fala sobre concursos de carnaval e depois, como que a título de autoanálise, diz: “A razão pela qual falo assim com você é porque estamos em uma época em que todos estão lutando para manter o foco”. Levante as mãos para os lados dos olhos. “Preciso colocar minhas próprias vendas para não ver todas essas outras coisas ao meu lado; demais para não ceder à tentação.”
As obras de arte de Holley são conhecidas por sua originalidade e foram exibidas nas principais galerias.
Eu pergunto a ele sobre se tornar um artista musical tão tarde. “Eu sempre cantei”, diz ele. “Acho que cantar faz parte do meu DNA: a música da mamãe. Mamãe gemia e gemia principalmente… Tento ensinar os outros com minha música. Um dia, digamos, daqui a 10.000 anos, eles colocarão todos esses álbuns na categoria de continuação bíblica de volumes de informações que foram ditas por um ser humano e que o espírito escolheu fazer essas coisas pelo bem da grandeza da humanidade.”
Ele explica que está tentando fazer música com uma gentileza que possa ajudar as pessoas a relaxarem sobre seu lugar no universo. Em meio a uma névoa de metáforas, ele chega às mudanças climáticas e se refere ao seu hino 2025 Uma mudança virá. “Nós somos essa mudança”, ele insiste. “E temos que deixar claro que, ei, não importa quantos de nós sejamos vítimas da mudança, ainda estamos trabalhando na mudança… Nós, como povo, podemos facilmente, sem querer, apagar a nós mesmos.”
Quando questionado se alguma vez se sentiu como um canal para a criatividade em vez de seu inventor, ele fala sobre deixar o ritmo estar no controle e depois diz: “Eu chamo isso de forjamento de estilo livre… Isso significa que você o obtém livremente e automaticamente passa a forjá-lo, trabalhá-lo, quebrá-lo, consertá-lo… Isso é como o pote de gumbo, os ingredientes que ele precisa para ter um gosto bom: uma pitada disso, uma pitada disso, até que a obra-prima seja feita.”
