Embora o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA tenha anunciado que recomendará menos vacinas para a maioria das crianças americanas, as evidências científicas continuam a demonstrar o papel fundamental que as vacinas desempenham na prevenção de doenças.
UM … Uma pesquisa publicada no The Lancet mostra que vacinar mulheres grávidas contra a tosse convulsa fortalece o sistema imunológico dos bebês.
Um estudo do Centro Médico da Universidade Radboud, na Holanda, mostra que a vacinação de mulheres durante a gravidez resulta na transferência de anticorpos para os seus recém-nascidos. Esses anticorpos foram encontrados não apenas no sangue, mas também na mucosa nasal – local por onde a bactéria coqueluche entra no corpo. “O fato desses anticorpos atingirem a mucosa nasal. “Isso não foi demonstrado anteriormente e destaca a eficácia desta vacinação”, escrevem os autores.
Desde 2019, na Holanda, é oferecida às mulheres grávidas a vacina contra a tosse convulsa para o feto, conhecida como vacina das 22 semanas. “Aplicamos esta vacina para proteger os bebés da tosse convulsa imediatamente após o nascimento. Nas primeiras semanas de vida, as crianças são extremamente vulneráveis e demasiado jovens para serem vacinadas.. É por isso que vacinamos a mãe durante a gravidez”, explica o imunologista Dimitri Diavatopoulos, de Radboudum.
Os anticorpos da mãe são transmitidos ao bebê através da placenta. Este estudo mostra que esses anticorpos também atingem o revestimento do nariz, que é por onde as bactérias da tosse convulsa entram no corpo.
Na Europa
A tosse convulsa está bem controlada na Europa, mas continua a ser uma doença fatal em muitas partes do mundo. Mata entre 200.000 e 300.000 pessoas todos os anos, principalmente crianças em países de baixo e médio rendimento, onde nem sempre estão disponíveis vacinas de qualidade.
O estudo envolveu 343 mães e seus filhos, e metade das gestantes recebeu a vacina contra coqueluche. “As mães vacinadas durante a gravidez passam anticorpos através da placenta.que posteriormente foram encontrados na mucosa nasal da criança”, diz Diavatopoulos.
O trabalho também mostra que os bebés que receberam a vacina de células inteiras contra a tosse convulsa às 8, 12 e 16 semanas de idade desenvolveram, em média, uma resposta imunitária mais forte do que aqueles que receberam a vacina acelular. “A diferença é que a vacina de células inteiras contém a bactéria coqueluche completa, mas inativada, enquanto a vacina acelular contém apenas alguns componentes purificados da bactéria”, explica Diavatopoulos. “As vacinas acelulares geralmente causam menos efeitos colaterais, mas geralmente proporcionam proteção mais curta. Nossos resultados mostram que vacinas de células inteiras eles podem promover uma proteção imunológica mais duradoura”, diz Janeri Froeberg, pós-doutoranda em Radbadumk.
Na Europa, a vacina acelular é utilizada desde 2005, enquanto a maioria dos países de baixo e médio rendimento ainda utiliza a vacina de células inteiras. Os investigadores sublinham que é necessária mais investigação para determinar a relevância destas descobertas para a protecção clínica e políticas de vacinação em diferentes contextos.
Salvar vidas
Este estudo destaca a importância da vacina de 22 semanas, que proporciona aos bebés protecção imediata durante o seu período mais vulnerável. Os resultados sugerem que nos países de baixo rendimento, onde ocorre a maioria das mortes, a vacinação contra a tosse convulsa durante a gravidez pode salvar vidas.
E para os países que continuam a utilizar vacinas de células inteiras, as descobertas apoiam as recomendações da Organização Mundial de Saúde (OMS) para continuarem a utilizá-las, porque podem proporcionar uma imunidade mais duradoura.
