O exercício pode ser tão eficaz quanto as terapias psicológicas e potencialmente até os antidepressivos no tratamento da depressão, sugere um novo estudo.
Pesquisadores da Universidade de Lancashire, revisando 73 estudos, descobriram que o exercício ofereceu um benefício moderado na redução dos sintomas depressivos em comparação com nenhum tratamento ou placebo.
O exercício foi considerado tão benéfico quanto as terapias psicológicas, de acordo com o estudo, baseado em 10 ensaios clínicos.
Também mostrou comparabilidade com antidepressivos, embora os investigadores tenham alertado que esta evidência era limitada e de baixa certeza.
Os benefícios a longo prazo do exercício para a depressão também não são claros, uma vez que a maioria dos estudos apenas acompanhou os participantes durante o período de tratamento.
O professor Andrew Clegg, principal autor da revisão Cochrane, disse: “Nossas descobertas sugerem que o exercício parece ser uma opção segura e acessível para ajudar a controlar os sintomas da depressão.
“Isso sugere que o exercício funciona bem para algumas pessoas, mas não para todas, e é importante encontrar abordagens que as pessoas estejam dispostas e sejam capazes de manter”.
A revisão descobriu que exercícios de intensidade leve a moderada podem ser melhores no combate à depressão do que exercícios vigorosos.
As pessoas também tiveram os melhores resultados quando completaram entre 13 e 36 sessões de exercícios.
Aqueles que combinaram pesos e treinamento de resistência com exercícios aeróbicos também pareceram se sair melhor do que aqueles que simplesmente fizeram exercícios aeróbicos, como corrida ou ciclismo.
Algumas formas de exercício, como ioga, qigong e alongamento, não foram incluídas na análise.
Exemplos de atividade moderada podem incluir caminhada muito rápida (6,4 km/h ou mais rápido), limpeza vigorosa, como lavar janelas ou esfregar, andar de bicicleta a 16-20 km/h ou badminton.
Atividade vigorosa inclui caminhada, corrida a 6 mph ou mais rápido, escavação, ciclismo rápido, basquete ou tênis.
Dr. Jeff Lambert, professor associado de psicologia da saúde na Universidade de Bath, saudou o estudo, mas disse que suas descobertas foram limitadas pela qualidade dos ensaios incluídos.
“Muitos dos estudos sobre exercícios eram pequenos e apresentavam fragilidades metodológicas, e quando a análise se restringe aos ensaios mais robustos, o benefício aparente do exercício para a depressão torna-se menor, embora ainda seja estatisticamente significativo.
“Existem algumas evidências que sugerem que o exercício pode não ser menos eficaz do que a terapia psicológica ou a medicação antidepressiva, mas esta conclusão baseia-se num pequeno número de estudos e, portanto, acarreta uma incerteza considerável.
“A revisão também não nos pode dizer com certeza se o exercício funciona melhor para a depressão mais ou menos grave, se a eficácia varia dependendo do tipo de exercício, ou se as pessoas devem mudar da medicação ou da terapia para apenas fazer exercício.
“Também é importante notar que esta revisão se concentrou principalmente em programas de exercícios estruturados, muitas vezes supervisionados, que tendem a atrair voluntários motivados que estão dispostos e são capazes de participar.
“Isso limita a aplicação dos resultados à população mais ampla de pessoas com depressão”.
