A número um do mundo, Aryna Sabalenka, diz que as autoridades do tênis estão “seguindo seus interesses” em relação ao calendário do tênis e não “se concentrando em proteger a todos nós”.
Os jogadores expressaram preocupação com o cronograma nos últimos meses, dizendo que é muito longo e intenso.
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Espera-se que as principais jogadoras do torneio feminino joguem pelo menos 20 eventos obrigatórios: quatro Grand Slams, dez WTA 1000 e seis 500.
A bielorrussa Sabalenka disse que faltaria a alguns eventos este ano para proteger seu corpo.
“A temporada é absolutamente louca e você vê tantos jogadores se machucando”, disse Sabalenka após sua vitória por 6-3 e 6-3 sobre Sorana Cirstea no Brisbane International.
“As bolas são bastante pesadas, por isso é uma grande luta para todos nós.”
Sabalenka e a número dois do mundo, Iga Swiatek, perderam pontos no ranking por não terem disputado eventos WTA 500 suficientes na temporada passada.
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Estou faltando a alguns eventos para proteger meu corpo porque lutei muito na temporada passada”, acrescentou Sabalenka, 27 anos.
“Mesmo que os resultados tenham sido muito consistentes, joguei alguns torneios completamente doente ou realmente exausto por overplay.
“Vamos tentar fazer um pouco melhor nesta temporada, mesmo que eles me multem no final.”
O WTA Tour disse que o bem-estar dos jogadores “continuará sempre a ser uma prioridade”.
Sabalenka, quatro vezes vencedora de Major Singles, diz que “definitivamente não está no meu auge” enquanto se prepara para o Aberto da Austrália, onde almeja o terceiro título em quatro anos.
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“É claro que prefiro vencer todas as partidas por 6-0 e 6-0, como todo mundo, mas você só melhora quando alguém o pressiona”, disse o quatro vezes vencedor do Major Singles.
Sabalenka perdeu para Madison Keys na final de Melbourne no ano passado.
Elena Rybakina continuou em boa forma do ano passado, vencendo nove das últimas onze partidas na vitória por 6-3 e 6-2 sobre a espanhola Paula Badosa.
A cazaque Rybakina, que venceu Wimbledon em 2022, derrotou Sabalenka nas finais do WTA que encerra a temporada e estará entre os desafiantes ao título em Melbourne.
Ela enfrentará a tcheca Karolina Muchova por uma vaga nas semifinais de Brisbane.
Enquanto isso, o chinês Zheng Qinwen, vice-campeão do Aberto da Austrália em 2024, desistiu do evento de abertura do Grand Slam deste ano enquanto ainda se recuperava de uma cirurgia no cotovelo.
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“Para jogar um Grand Slam, os jogadores devem manter uma preparação física competitiva extrema”, escreveu o medalhista de ouro olímpico no Instagram.
“Ainda não alcancei a melhor condição que estabeleci para mim.”
Na partida masculina em Brisbane, o britânico Cameron Norrie perdeu por 7-6 (7-4), 4-6 e 6-4 na segunda rodada para o americano número 58 do mundo, Aleksandar Kovacevic.
Em Auckland, a ex-número um britânica Katie Boulter perdeu por 7-5 e 6-4 para a ucraniana Elina Svitolina em uma partida competitiva da segunda rodada.
