Caoimhin Agyarko, de Belfast, diz que terá que produzir o “desempenho da minha vida” quando enfrentar Brandon Adams em uma eliminatória final dos pesos médios leves do IBF na Califórnia, no sábado, 18 de abril.
Um acordo foi alcançado entre as respectivas equipes antes que uma licitação fosse necessária, e a luta aconteceria na Toyota Arena, em Ontário, a leste de Los Angeles, organizada pelo promotor de Adams, DMG.
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O vencedor continuará a lutar pelo título, atualmente detido pelo russo Bakhram Murtazaliev, que defenderá contra Josh Kelly, do Sunderland, em Newcastle, no dia 31 de janeiro.
Agyarko melhorou seu recorde perfeito para 18 vitórias em o mesmo número de partidas com uma vitória sobre Ishmael Davis em Windsor Park em 13 de setembro de 2025, no mesmo dia em que Adams, de 36 anos, melhorou para 26-4 com uma vitória por pontos sobre Serhii Bohachuk em Las Vegas.
“Corri alguns riscos no ano passado, permaneci ativo e valeu a pena”, disse Agyarko, 29, à BBC Sport NI.
“Tenho a minha chance de eliminar o título mundial e é aqui que começa o trabalho duro. Terá que ser o desempenho de uma vida inteira indo para o seu quintal contra um adversário muito bom.
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“Ele está vindo de uma vitória muito boa contra Bohachuk, a quem derrotou duas vezes e se juntou a Charlo (então campeão dos médios do WBC, Jermall), então ele está em um nível alto e não acho que sua idade terá um papel nisso.
“Posso ser mais jovem e revigorado, mas sei o que estou enfrentando em um lutador duro e experiente.”
'Às vezes você tem que ganhar suas listras na estrada'
Como Adams é da região de Los Angeles, Agyarko certamente será o lutador visitante, mas diz que está à altura do desafio.
Sua vitória mais recente sobre Davis o viu sofrer um olho muito inchado e um knockdown no 12º round, do qual ele duvidava na época e ainda é, mas ele acredita que as caixas marcadas para encontrar um caminho para casa naquela ocasião o manterão contra Adams.
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“Quero lutar em casa o máximo possível, mas às vezes é preciso ir para a estrada e ganhar o título e agora é hora de conquistar a América”, acrescentou.
“É uma luta muito dura, mas qualquer luta nesse nível será dura. Estou ansioso pelo desafio porque esse é o tipo de luta que estou torcendo e que preciso para conquistar o título mundial.
“A experiência (contra o Davies) que eu ganhei: fazer 12 rounds pela primeira vez, um pouco de polêmica de olho e o knockdown que não deu, então marquei vários quesitos naquela luta.
“Tive que morder a gengiva e mostrar um pouco de coragem, então mostrei o que tenho em todos os aspectos e capacidade de aguentar um pouco de adversidade. Isso me preparou bem para essa luta”.
