David Coote foi condenado a nove meses de prisão depois de admitir possuir uma imagem indecente de uma criança, com o juiz Nirmal Shant descrevendo-o como uma “espetacular queda em desgraça”.
David Coote, o ex-árbitro da Premier League encarregado de supervisionar os principais jogos do futebol, foi hoje condenado a nove meses de prisão com suspensão de dois anos depois de admitir possuir uma imagem indecente de uma criança de categoria A, decidiu um tribunal.
É um declínio dramático para um homem que esteve recentemente no topo da arbitragem do futebol inglês. No Nottingham Crown Court, o juiz Nirmal Shant KC descreveu a conduta de Coote como uma “espetacular queda em desgraça” quando impôs a sentença, poupando-lhe a custódia imediata, mas ordenando-lhe que completasse 150 horas de trabalho não remunerado e impondo uma ordem de prevenção de danos sexuais de 10 anos que restringia o seu contacto com crianças.
O técnico do Nottinghamshire, de 43 anos, que já foi um dos pilares da elite da arbitragem do futebol inglês, arbitrou mais de 100 partidas da Premier League e era árbitro listado pela FIFA antes de ser demitido. A queda de Coote não começou com este crime, mas com um vídeo polêmico.
LEIA MAIS: David Coote condenado após se declarar culpado de fazer uma imagem indecente de uma criançaLEIA MAIS: Sentença de David Coote: Cronograma da queda do ex-árbitro da Premier League
Um vídeo dele fazendo comentários depreciativos sobre o então técnico do Liverpool, Jürgen Klopp, incluindo um insulto baseado na nacionalidade, apareceu online em 2024, provocando uma suspensão de oito semanas da Federação Inglesa de Futebol e críticas generalizadas.
Esse clipe gerou uma investigação por parte da Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) e, finalmente, sua demissão em dezembro de 2024. Outro vídeo surgiu posteriormente mostrando Coote supostamente inalando um pó branco através de uma nota durante o Euro 2024, resultando em uma proibição da UEFA até meados de 2026.
Enquanto a polícia analisava os dispositivos de Coote em meio a essas investigações separadas, um vídeo de dois minutos e 11 segundos foi descoberto em seu laptop Dell. Os promotores disseram que a filmagem, gravada em janeiro de 2020, mostrava um menino de 15 anos com uniforme escolar se despindo e praticando atos sexuais, classificado como o tipo mais grave de material indecente segundo a lei do Reino Unido.
Coote inicialmente respondeu “sem comentários” durante uma entrevista policial em fevereiro de 2025 e, em outubro, se declarou culpado da acusação de fazer uma imagem indecente de uma criança. Na sentença, o juiz Shant reconheceu a gravidade do crime e enfatizou que tais imagens “envolvem abusos de crianças reais, com todos os danos decorrentes”.
Ele também abordou as lutas pessoais de Coote. O tribunal ouviu que ele tinha sofrido um rompimento de relacionamento, lutado com dificuldades de saúde mental e consumido cocaína, o que, segundo sua defesa, afetou sua tomada de decisão na época.
O advogado de Coote disse que estava “profundamente envergonhado” de suas ações e demonstrou remorso ao serviço de liberdade condicional. Sua rápida descida de oficial altamente respeitado a figura desgraçada chocou a comunidade do futebol.
Além de arbitrar partidas do mais alto nível nacional, também arbitrou partidas internacionais e já fez parte do grupo de Árbitros de Elite, que representa o mais alto nível de árbitros da Inglaterra.
Originalmente agendada para dezembro de 2025, um juiz adiou a sentença de Coote até 8 de janeiro de 2026 devido à indisponibilidade médica de sua representação legal. Foi condenado a nove meses de prisão, com suspensão de dois anos, após admitir ter feito imagem indecente de criança.
LEIA MAIS: O ex-árbitro David Coote foi ‘investigado pela polícia e inocentado’ da acusação em 2017
