A cidade é conhecida por ser muito limpa e foi recentemente eleita o melhor lugar para se viver no país. É cercado por montanhas e ilhas e tem ótimos pubs.
O Reino Unido tem inúmeras vilas e cidades encantadoras. Na verdade, se você está procurando ruas de paralelepípedos escondidas em uma paisagem ondulada, assentamentos caiados no alto de um penhasco ou casas de campo perfeitas espalhadas ao longo de uma encosta, então você está em uma das melhores localizações.
No entanto, se você estiver preparado para se aventurar um pouco mais longe, poderá descobrir cidades possivelmente além do calibre da Grã-Bretanha. Westport, no condado de Mayo, na Irlanda, está entre os melhores. Chegar lá é bastante simples, com Ryanair, British Airways e Aer Lingus operando voos para Knock, o aeroporto mais próximo de Westport.
De lá, é uma viagem de uma hora para oeste até o trecho da costa onde está localizada a Cidade Patrimônio da Humanidade. Ao longo do caminho, você percorrerá paisagens cada vez mais impressionantes à medida que o Atlântico se aproxima e os picos ficam mais altos.
Croagh Patrick, a “Montanha Sagrada” da Irlanda, está localizada a oito quilômetros da cidade; seu cume em forma de cone eleva-se sobre Clew Bay. A montanha é um popular destino de peregrinação e atração turística. No último domingo de julho, os fiéis realizam uma exigente subida ao cume, onde os peregrinos visitam uma capela, celebram missa e muitas vezes realizam atos de penitência, como andar descalços ou de joelhos.
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Se isso parecer muito exigente para suas férias, não se preocupe. Há muito entretenimento na cidade para mantê-lo entretido. Westport tem um centro de cidade georgiano e pontes de pedra conectam a passarela arborizada ao longo das margens do rio Carrowbeg.
O destaque do local é que ele é impecável e a qualidade de vida é excelente. Westport venceu a competição Irish Tidy Towns três vezes em 2001, 2006 e 2008, e em 2012 ganhou a competição Best Place to Live in Ireland organizada pelo The Irish Times.
Não é novidade que Westport não tem escassez de pubs. Estabelecimentos como Matt Molloy's, MacBride's, Porter House e JJ O'Malley's são ótimas opções e provavelmente receberão bandas tradicionais durante toda a noite.
Quando o tempo estiver bom, você pode passear ao longo do cais e depois continuar até The Point. “Este é um lugar fabuloso para conhecer os habitantes locais em um dia agradável enquanto nadava nas águas rasas de Clew Bay. Sentei-me à mesa e ri enquanto eles conversavam entre si, chamando amigos que não estavam na água. Foi um prazer ser uma mosca na parede e testemunhar amigos e vizinhos se divertindo, rindo e fofocando”, escreve o blogueiro Wander Your Way.
Muitos visitantes de férias de Westport optam por descobrir áreas fora da cidade, aventurando-se na deslumbrante magnificência da paisagem circundante. Há um ditado bem conhecido em Clew Bay que diz que existe “uma ilha para cada dia do ano”.
Na verdade, existem mais de 120 ilhas nomeadas, e incontáveis pequenos tambores de calcário submersos emergem na maré baixa. A maior das verdadeiras ilhas é Clare, cuja magnífica silhueta emerge no horizonte como uma enorme baleia jubarte.
Você pode fazer uma curta viagem de balsa no Píer Roonagh e passar o dia desfrutando de belas caminhadas e vistas. Clare é um ótimo lugar para observadores de pássaros, que vêm avistar gaivotas, fulmares, peregrinos, guillemots e, o mais fofo de todos os pássaros, papagaios-do-mar.
Se você estiver disposto a viajar um pouco mais longe no mar, acabará em Inishturk, um “pequeno pedaço do paraíso”, segundo o posto de turismo da região. Os destaques incluem as praias arenosas de Trá na nÚan e Curraun, a única lagoa natural da ilha ao largo da costa da Irlanda, falésias e uma rara flora selvagem.
É difícil encontrar uma palavra ruim dita ou escrita sobre Westport, que é considerada uma combinação do melhor que a Irlanda tem a oferecer com uma cultura acolhedora e ruas que raramente ficam lotadas.
“Sou um grande fã de Westport e County Mayo, talvez porque o primo da minha esposa seja dono do Clew Bay Hotel e do Madden's Restaurant. Recomendo fortemente ambos. Alugar bicicletas em Westport e andar na Great Western Greenway é incrível, adoro. É uma cidade pequena e excelente, com ótimos restaurantes e pubs”, escreveu recentemente um entusiasta no Reddit.
Outro acrescentou: “Westport com certeza! Minha esposa e eu passamos nossa lua de mel lá (anos atrás, e também no Clew Bay Hotel!) E voltamos com frequência.
Um terceiro escreveu: “Parece realmente mágico, há muitas atividades ao ar livre e parece menos movimentado com turistas”.
