A certa altura, parecia que o 5º Texas Longhorns conseguiria outra finalização emocionante contra o 5º Georgia Bulldogs no Sanford Stadium, em Atenas, no sábado.
Anthony Hill interceptou o quarterback da Geórgia, Gunner Stockton, que transformou o Texas em uma tentativa de pontuação e fechou o jogo para quatro pontos faltando 5:27 para o fim do terceiro quarto. Os Bulldogs responderam com um longo touchdown, auxiliados por erros dos Longhorns, e então roubaram a posse com um chute lateral surpresa para colocar o jogo fora de alcance. Foi constrangedor e feio para o Texas no 35-10.
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Kirby Smart tem o número de Steve Sarkisian
Pela terceira vez em três jogos, o grupo vermelho derrotou o grupo laranja queimado. O ataque do Texas os manteve no jogo, jogando futebol complementar e diminuindo a diferença para 14-10. Duas conversões de quarta descida se transformaram em um touchdown na Geórgia, então Kirby Smart acertou o primeiro chute lateral bem-sucedido de sua gestão em Atenas para roubar a posse de bola e encerrar o jogo. O Texas moveu bem a bola depois de algumas tacadas, mas pênaltis e faltas levaram os Longhorns a fazer seis tacadas seguidas sem marcar um ponto.
Não foi apenas a defesa da Geórgia que levou a melhor sobre o Texas; desde o apito inicial, o plano de jogo ofensivo dos Bulldogs aproveitou a falta de agressividade defensiva dos Lonhgorns. Depois que o Texas se ajustou e começou a pressionar o quarterback da Geórgia, Gunner Stockton, eles usaram movimento e engano para confundir a secundária do Texas, resultando em dois touchdowns fáceis para os Bulldogs.
Arch Manning precisa de ajuda
Olhando para o placar, Arch Manning jogou um jogo relativamente simples, mas o placar não conta toda a história: Manning executou bem o ataque durante a maior parte do jogo, enquanto seus recebedores lhe fizeram pequenos favores.
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Ryan Wingo, que parece ser o WR1 da equipe, sofreu uma queda extenuante no primeiro tempo que teria prolongado o drive, a única queda pela qual foi creditado. Essa queda encerrou a seqüência de quatro finalizações consecutivas com a qual Manning iniciou o jogo. Wingo também perdeu um mergulho no segundo tempo que colocaria o Texas no território da Geórgia. Em vez disso, o wide receiver DeAndre Moore Jr. fez o mesmo. e o tight end Jordan Washington fez sua captura com um par de quedas que encerrou uma tentativa outrora promissora.
O ataque terrestre do Texas pouco ajudou o quarterback, tanto pela falta de produção quanto pela falta de oportunidades para fazê-lo. Os Horns correram apenas 10 vezes consecutivas no jogo para um total de 40 jardas e terminaram o jogo com um total de 23 jardas corridas. Esse é o menor total desde a derrota por 24 a 7 para o TCU em 2017, a primeira temporada de Tom Herman em Forty Acres.
A defesa precisa de respostas
A unidade de Pete Kwiatkowski lutou para parar cedo e, quando se ajustou, o mesmo aconteceu com a Geórgia.
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O Texas jogou de forma suave e permitiu que a Geórgia aproveitasse o espaço por baixo, tanto no jogo de passes quanto na corrida. À medida que a defesa se ajustava e colocava sua secundária em uma ilha, a falta de comunicação e as atribuições erradas permitiram que o ataque dos Bulldogs fizesse grandes jogadas e deixasse os Longhorns de lado. Tanto os jovens contribuidores quanto os líderes seniores tiveram dificuldades com a comunicação e até mesmo com os fundamentos simples para colocar o Texas em seu encalço e encerrar o jogo. Os Longhorns precisam encontrar algumas respostas ao encerrar as duas últimas semanas da temporada, na esperança de salvar o que puderem do restante desta temporada.
