O Iraque foi esquecido na imprensa internacional. Após a derrota do autoproclamado Estado Islâmico (ISIS), a destruição humana e social causada pela ocupação americana e a subsequente guerra civil religiosa foi eclipsada por uma série de conflitos que castigam o Médio Oriente (Síria, Gaza, Irão…). Assim, a retirada das tropas dos EUA que começou no Verão passado e as eleições legislativas de terça-feira passaram em grande parte despercebidas. Ambos têm o potencial de distanciar o Iraque da rede de influência iraniana.
Após duas longas décadas de presença intermitente no Iraque, os Estados Unidos concordaram com o governo de Bagdad em acabar com a Coligação Internacional contra o ISIS, exceto por um pequeno contingente de conselheiros e formadores. O significado político desta medida e a sua segurança fizeram dela a questão central da campanha eleitoral. Os partidos xiitas que apoiam o Irão e que têm pressionado por isso há algum tempo dizem que é um triunfo da soberania nacional e falam sobre o “fim da ocupação”. A maioria das milícias nacionalistas, especialmente os sunitas, temem uma violência renovada se as milícias pró-Irão tentarem impor o seu domínio.
Desde a invasão dos EUA em 2003, a República Islâmica do Irão alargou a sua influência ao vizinho Iraque, muito além dos laços históricos, culturais e religiosos. O seu apoio aos partidos e milícias xiitas (o ramo do Islão que representa a maioria em ambos os países) determinou em grande parte o futuro político do Iraque. Embora o seu controlo tenha sido enfraquecido desde que os EUA assassinaram o general Qassem Soleimani (que atuou como elemento de ligação e ligação a estes grupos) há cinco anos, ainda mantém um apoio que é revalorizado pela perda dos seus peões (procurador) no resto do Médio Oriente.
A guerra na Faixa de Gaza serviu de pretexto para Israel reduzir as capacidades da rede de milícias que Teerão patrocinou na região (o chamado “Eixo da Resistência”). Além de destruir o grupo palestiniano Hamas (responsável pelo ataque de 7 de Outubro de 2023), infligiu graves danos ao Hezbollah do Líbano, aos rebeldes Houthi no Iémen, aos membros do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica na Síria e até ao próprio Irão, um país que acabou por bombardear uma operação humilhante contra as suas instalações nucleares em Junho passado.
Os aliados iraquianos da República Islâmica são os únicos que se mantiveram afastados da disputa, não intervindo no conflito dos seus apoiantes com Israel. Esta foi uma medida apoiada por Teerão, mas ditada pela pressão do governo de Bagdad (sempre num equilíbrio difícil entre o Irão e os Estados Unidos) e, sobretudo, pelo receio das milícias tanto de uma resposta israelita ou americana, como de uma reacção interna. Cansados das tensões políticas, os iraquianos rejeitam novos obstáculos externos. Este clima está também a criar uma divisão entre as facções xiitas da aliança governamental face aos esforços do Primeiro-Ministro para desmantelar os grupos armados uma vez acordada a retirada das tropas norte-americanas (o que justificou a sua existência na luta contra os “ocupantes”).
Na verdade, nestas eleições, várias facções xiitas sob o domínio de Teerão apresentaram listas opostas. Daí o interesse adicional no evento pré-eleitoral, cujo resultado mostrará até que ponto o chefe iraniano mantém o seu peso. As milícias iraquianas são o último peão que resta. Mesmo que as sondagens diminuam o seu apoio, o Irão não tem intenção de desistir de continuar a intervir num país que considera parte da sua esfera de influência, mas isso custar-lhe-á mais e tornará mais difícil manter rotas de abastecimento para os seus aliados na Síria e no Líbano.
