Valentina Shevchenko já foi uma das maiores lutadoras da história do MMA feminino. No UFC 322, ela derrotou uma de suas colegas da chave. Convincente.
Em uma batalha de campeões, o detentor do título peso mosca do UFC não teve escrúpulos em punir e suprimir o ex-campeão peso palha Zhang Weili a caminho da vitória por decisão unânime (50-45, 50-45, 50-45), um shutout completo. Não foi a luta mais divertida, especialmente depois de uma série de três nocautes consecutivos para abrir o card principal, mas foi certamente impressionante.
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Quando a buzina final soou, Shevchenko não teve nada a fazer senão levantar os braços e dançar.
“Esta é a minha vida”, disse Shevchenko à ESPN na vitória. “As artes marciais não são apenas meu esporte e minha carreira, são meu estilo de vida. É quem eu sou, um artista marcial.”
Foi o tipo de luta que Shevchenko provavelmente queria. As duas mulheres estão entre as lutadoras mais habilidosas tecnicamente a entrar no octógono, mas uma coisa inevitavelmente ficou clara no decorrer da luta: uma era maior que a outra.
Zhang foi o lutador mais agressivo, mas não encontrou maneiras de anular a vantagem de tamanho de Shevchenko. Todos os cinco rounds terminaram da mesma forma, com Zhang de costas, tentando freneticamente evitar que a campeã encerrasse a luta naquele momento. Shevchenko acertou mais socos, acertou golpes maiores e venceu a luta no tempo de controle por uma margem considerável.
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Ela escreveu história.
Quando a luta entrou no round do campeonato, o técnico de Shevchenko a alertou sobre os perigos de escorregar na lona do octógono. O problema de Zhang já havia sido resolvido.
“Eu realmente tentei o meu melhor. Perdi”, disse Zhang por meio de um intérprete. “Não vou parar de tentar. Não vou me cansar. Vou continuar marchando em frente.”
Zhang se recusou a dizer se voltaria ao peso palha depois de bater em uma parede de tijolos no topo da divisão peso mosca, simplesmente dizendo que faria uma pausa enquanto descobre o que vem a seguir.
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Quanto a Shevchenko, chegamos ao ponto em que ela está pensando em seu próximo oponente potencial em tempo real.
“Tenho várias opções no peso mosca. Por exemplo, na minha defesa de título anterior, Natalia Silva teve muito sucesso na luta. Nesse evento, Erin Blanchfield fez um ótimo trabalho, e também ouço Kayla Harrison me chamando, então tenho muitas opções em que pensar.”
Depois de ver o que ela fez com Zhang, esses adversários provavelmente terão mais em que pensar.
Para cobertura completa do UFC 322, incluindo resultados ao vivo, jogada a jogada e destaques de todo o card pay-per-view Jack Della Maddalena x Islam Makhachev, visite o hub UFC 322 do Uncrowned.
