ALTENMARKT-ZAUCHENSEE, Áustria – Lindsey Vonn mostrou novamente no sábado que é a piloto de downhill de destaque nesta temporada olímpica.
Vonn venceu sua segunda Copa do Mundo de Downhill em quatro corridas nesta temporada, aumentando as expectativas para este retorno notável aos 41 anos, que viu seu joelho direito reconstruído com implantes de titânio.
A estrela americana foi 0,37 segundos mais rápida que Kajsa Vickhoff Lie em condições difíceis e nubladas. Vonn se levantou na área do líder torcendo enquanto sua companheira de equipe Jacqueline Wiles corria para o terceiro lugar, 0,48 atrás.
Em um percurso mais curto que durou menos de 67 segundos, Vonn ainda registrou 80 mph, uma das velocidades mais rápidas que uma piloto feminina alcançará nesta temporada.
“Eu sabia o que era preciso para vencer hoje”, disse ela. “Foi uma corrida e tive que dar tudo o que tinha, definitivamente tive que correr um pouco de risco.”
Vonn cruzou a linha de chegada com uma expressão de determinada satisfação, socando o ar com o punho direito e balançando a cabeça com movimentos curtos e bruscos da cabeça.
A cada vitória, Vonn amplia seu recorde como a vencedora de corrida mais velha nas 60 temporadas de história do circuito da Copa do Mundo. Sua 84ª vitória na carreira na pista foi a 45ª, ampliando o recorde, no downhill.
A estrela americana mais tarde teve uma videochamada familiar com seu técnico Aksel Lund Svindal, campeão de downhill masculino nos Jogos Olímpicos de 2018 em Pyeongchang, onde Vonn conquistou o bronze na prova feminina.
Vonn foi campeão olímpico de downhill nos Jogos de Vancouver 2010 e parece um forte candidato à próxima corrida pela medalha de ouro, marcada para 8 de fevereiro nas Olimpíadas de Milão Cortina. A corrida será realizada na lendária pista de Cortina d'Ampezzo, onde Vonn se destacou em sua carreira.
Sofia Goggia, campeã olímpica de 2018, terminou em 17º no sábado, 0,97 atrás de Vonn. A atual campeã Corinne Suter fez sua estreia na temporada após lesões e foi um segundo mais lenta que Vonn.
A equipe americana teve cinco pilotos entre os 20 primeiros, com o campeão mundial Breezy Johnson em sétimo, Allison Mollin, de 21 anos, em 14º, o melhor da carreira, e Keely Cashman terminando em 18º, menos de um segundo atrás de Vonn.
A corrida foi adiada por 25 minutos enquanto a candidata austríaca Magdalena Egger foi expulsa do percurso após bater nas redes de segurança. Ela acordou com sangramento nasal. Egger terminou em segundo lugar na vitória de Vonn na abertura da temporada em St. Moritz, na Suíça, no mês passado.
Vonn ampliou sua liderança na classificação da temporada da Copa do Mundo de Downhill depois de terminar em segundo e terceiro nas outras corridas. A corrida de sábado foi a quarta de nove corridas de downhill programadas na Copa do Mundo desta temporada.
Ela conquistou 100 pontos na corrida e agora está 129 à frente da alemã Emma Aicher, que terminou em sexto no sábado. Vonn busca o nono título da temporada de downhill da Copa do Mundo dez anos depois do oitavo, quando também venceu em Zauchensee.
“Senti que estava esquiando melhor em super-G neste verão”, disse ela, “mas quando cheguei às corridas em St. Moritz, tudo funcionou muito bem desde o início”.
No domingo Vonn largará em um super-G que deverá percorrer um percurso mais longo que a descida.
