Melbourne. Ainda estou apenas em Melbourne. Meu vôo de volta para Sydney foi cancelado e o próximo pássaro da liberdade só partirá amanhã à tarde. Agora estou preso neste quarto de hotel reservado às pressas, enquanto as paredes ficam um pouco mais apertadas.
Amanhã terei um dia para acabar com preconceitos extremos, mas já andei pelos becos, reconheci a Federation Square e o GNV, peguei bondes para subúrbios modernos como Fitzroy, Preston e Carlton.
Eu preciso de uma missão. E pesquisando no Google Maps, um plano tentador se forma. Conjurado como serviço de quarto.
Melbourne é plana, plana, plana e possui uma rede de ciclovias bem conservadas. Uma delas, a trilha Main Yarra, segue as curvas do rio enquanto ele serpenteia pela cidade como um cabo de circuito principal, parafraseando o capitão Benjamin Willard de Apocalipse agora (cujo espírito atormentado me possuiu esta tarde). Então partirei rio acima, mas não num barco-patrulha da Marinha: bastará uma bicicleta.
Na manhã seguinte, com o sonho febril cinematográfico da noite passada como uma lembrança distante, fui para a Blue Tongue Bikes, localizada no centro do Batman Park, no extremo oeste do CBD.
A Blue Tongue oferece uma variedade de passeios e aluguel de bicicletas com preços razoáveis. Existem bicicletas de montanha, bicicletas de estrada, bicicletas elétricas e bicicletas de cascalho, mas opto por ir sozinho em uma cruiser de três velocidades estilo holandês (US$ 40 por dia).
O site da empresa é um ótimo recurso para ideias de passeios de bicicleta, com todas as trilhas mapeadas no Google Maps e começando na porta da Blue Tongue. A trilha do rio Yarra forma a primeira metade do circuito de 30 quilômetros da Capital City Trail, que circunda os subúrbios internos. Parece uma viagem de um dia factível, então sigo para o leste, passando pelo Royal Botanic Gardens, ao longo da margem sul do Yarra.
Embora Sydney tenha subúrbios elegantes como Rose Bay e Vaucluse próximos ao porto azul cintilante, grande parte dos principais imóveis de Melbourne tem vista para as águas marrons do rio, e há uma arquitetura residencial deslumbrante ao longo do trecho South Yarra e Toorak.
Porém, quando chego à ponte MacRobertson, a trilha chega a um beco sem saída; Eu deveria ter mudado para o lado norte há algum tempo. Não se preocupe – ficar um pouco perdido faz parte da aventura, e depois de uma trilha de 100 metros de volta à Gibdon Street, volto à trilha Main Yarra na margem norte.
A partir daqui, o Yarra vira para o norte em Burnley, e passo por equipes de remo de várias universidades chiques (St Kevin's, Scotch, Genazzano, Xavier, Strathcona) cujos galpões margeiam esta seção do rio. Evoca um mundo de gentileza aristocrática que parece distante da rede suburbana de Richmond, a poucos passos a oeste.
No entanto, um fechamento temporário de ciclovia um pouco mais acima na estrada me obriga a sair do rio e entrar nas ruas suburbanas. Passo de bicicleta pela cervejaria CUB em Abbotsford e pela Nicholson Street, antes de pegar a Yarra Trail mais uma vez na Collingwood Children's Farm.
Esta fazenda sem fins lucrativos está localizada ao lado do Abadia de Downton– como o Convento de Abbotsford (agora convertido num local artístico e cultural), que só contribui para a experiência agradavelmente surreal de pedalar entre rebanhos de ovelhas, cabras e vacas no meio da capital vitoriana.
Em Dights Falls, observo um canoísta praticar suas habilidades em corredeiras em corredeiras rasas, remando através de uma série de postes pendentes. Aqui, a trilha se divide entre o resto da trilha Yarra, que segue para o leste através de Kew e continua até o Museu de Arte Moderna de Heide em Bulleen e além, e a trilha Merri Creek, que continua para o norte e faz parte da trilha Capital City.
Merri Creek é adorável e um destaque da viagem. Outrora um ponto de encontro do povo Wurundjeri, os colonos transformaram-no numa espécie de depósito de resíduos industriais antes de ser reabilitado por voluntários comunitários dedicados e regressar à sua antiga glória.
O percurso margeia em alguns troços as margens arborizadas da ribeira e atravessa-a mesmo por cima de uma pequena barragem. Posto uma foto desse idílio rural no grupo familiar de WhatsApp e peço que adivinhem em que parte de Victoria estou. Meu filho adulto confia em Bright, o que é justo; Neste ponto, sinto realmente que estou dando um passeio pela zona rural vitoriana, em vez de estar na segunda cidade mais populosa da Austrália.
Depois de duas horas tranquilamente pedalando cerca de 16 quilômetros, chego à estação Rushall de Fitzroy North (um nome que me lembro vagamente como o título de um álbum de 1991 das lendas do indie rock de Melbourne, Underground Lovers), que fica a meio caminho da Capital City Trail.
Eu poderia continuar para oeste e completar o resto da trilha, mas estou tão fascinado pelo que vi até agora que decido voltar por onde vim e percorrer tudo uma segunda vez.
Terminarei a Capital City Trail na próxima vez que estiver em Melbourne. Ou talvez eu faça o resto da trilha Yarra, ou vá para Williamstown em Port Phillip Bay, ou faça uma caminhada na praia até St Kilda e Brighton…
Não preciso temer outro cancelamento de voo para Melbourne, porque sempre terei uma missão.
OS DETALHES
CICLO
Uma grande variedade de bicicletas bem conservadas pode ser alugada na Blue Tongue Bikes por US$ 40 por dia para uma cruiser de estilo holandês a US$ 100 por dia para uma mountain bike com suspensão total. Visitas guiadas também estão disponíveis, incluindo o Classic Melbourne Bike Tour por US$ 109 por pessoa. Veja bluetonguebikes.com.au
COMER
Antes da viagem propriamente dita, optei por reabastecer com uma deliciosa focaccia de salmão defumado (US$ 16,90) no Brunetti Oro, uma instituição de Melbourne na Flinders Lane. Veja brunettioro.com.au
Se você preferir evitar as ruas do CBD, Kanteen em South Yarra seria uma boa parada, situada em uma curva do rio em frente à Ilha Herring, a cerca de 5,6 quilômetros da Blue Tongue Bikes. Veja kanteen.net
O Farm Cafe da Collingwood Children's Farm é charmoso e saboroso, com ambiente campestre descontraído e vista para um pomar e pomares. Consulte farm.org.au/the-farm-cafe
Assine o boletim informativo de ofertas para viajantes
Receba ofertas de viagens exclusivas diretamente em sua caixa de entrada. Cadastre-se agora.
Matt Teffer é jornalista e editor de produção do The Australian Financial Review e analisa música ao vivo para o The Sydney Morning Herald.Conecte-se por e-mail.
