Chris Bowen quer usar a sua passagem como principal negociador climático do mundo para pressionar a Arábia Saudita e outros países a pararem de resistir ao progresso nas cimeiras da ONU, atendendo aos apelos por uma abordagem “dura” ao lidar com os grandes emissores que obstruem a transição.
Nomeado “presidente das negociações” da Cop31 no âmbito do acordo que deu à Turquia o direito de acolher a conferência, o Ministro da Energia e Alterações Climáticas da Austrália disse ao Guardian Australia que uma abordagem antes da cimeira seria falar com países “dos quais tradicionalmente discordamos”.
Bowen mencionou a Arábia Saudita, o estado do Golfo rico em petróleo, acusado de obstruir repetidamente os esforços nas cimeiras da ONU para acelerar a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
“Não chegaremos a lugar nenhum se apenas tivermos uma reunião de pessoas dispostas”, disse Bowen.
“Precisamos de um policial que realmente tente cruzar algumas daquelas pontes que têm sido muito difíceis de serem atravessadas pelos policiais recentes”.
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Quando questionado sobre como isso seria alcançado, Bowen disse: “compromisso, compromisso, compromisso”.
Os comentários de Bowen surgem na sequência de um apelo direto do antigo secretário de Estado dos EUA, John Kerry, para que a Austrália pressione ativamente os grandes emissores mundiais – incluindo a China, a Rússia, os EUA e a Índia – para desenvolverem um roteiro para acabar com a era dos combustíveis fósseis.
A administração Trump retirou-se esta semana do acordo internacional fundador para enfrentar a crise climática e abandonou efectivamente a arena climática da ONU, o que significa que Bowen tem pouca capacidade de influenciar os Estados Unidos através das negociações da COP.
O Ministro do Trabalho disse que o facto de a Austrália ser um grande exportador de combustíveis fósseis significava que tinha “credibilidade” para pressionar os petroestados a fazerem mais.
A cimeira Cop30 no Brasil terminou com um acordo que omitiu a menção direta aos combustíveis fósseis após a oposição da Arábia Saudita e dos seus aliados.
No entanto, mais de 80 países, incluindo a Austrália, assinaram uma “declaração de Belém” separada que comprometeu as nações a trabalhar em prol de uma eliminação progressiva “justa, ordenada e equitativa” dos combustíveis fósseis.
Bowen quer alcançar um resultado mais bem-sucedido na Cop31, apontando para um “passo em frente significativo” desde a cimeira de 2023 no Dubai, quando as nações concordaram pela primeira vez em começar a eliminar gradualmente os combustíveis fósseis.
Nos termos do acordo que a Austrália acordou com a Turquia, será organizado um evento pré-conferência no Pacífico com o objectivo de chamar a atenção global para pequenas nações insulares que estão sob a ameaça existencial da crise climática.
Apesar da decepção de perder todos os direitos de hospedagem após um processo de licitação que durou anos, Bowen disse que a Cop31 foi uma “oportunidade notável para a Austrália”.
Bowen pediu ao Fórum das Ilhas do Pacífico que escolhesse um anfitrião para o evento, que será usado, em parte, para encorajar os países a contribuir para o fundo de resiliência climática da região.
O líder trabalhista fez os comentários numa entrevista em que delineou as suas prioridades para 2026, onde equilibrará as suas funções internacionais com a gestão da transição energética nacional.
Bowen descreveu o progresso na redução da poluição como “bem, muito foi feito, mas há muito mais a fazer”, depois das últimas projecções do governo terem mostrado que estava a fazer bons progressos em direcção à sua meta para 2030, mas precisaria de intensificar substancialmente as políticas para cumprir a sua nova meta para 2035 de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 62% a 70% abaixo dos níveis de 2005.
As próximas revisões do mecanismo de salvaguarda, concebido para reduzir a poluição nas principais instalações industriais, e da norma nacional de eficiência veicular, introduzida para impulsionar a adoção de carros elétricos, apresentam duas primeiras oportunidades para avançar mais rapidamente.
A comissão de produtividade recomendou no mês passado a extensão do mecanismo de salvaguarda para capturar mais poluidores, com base nas mudanças que o Partido Trabalhista fez no esquema em 2023.
O plano inclui instalações que emitem mais de 100.000 toneladas de CO2 equivalente a cada ano, que se aplica a 219 locais.
Bowen não quis antecipar a revisão – que é um requisito legislado – mas alertou que incluir mais empresas não era necessariamente a resposta.
“Quando olhamos para o limite, haverá um ato de equilíbrio. Você não quer expandi-lo tanto a ponto de trazer um monte de novas empresas sem muitos benefícios em termos de emissões”, disse ele.
“Não é uma decisão segura dizer, bem, obviamente, cobrir muito mais empresas é a coisa óbvia a fazer.”
